Die Tochter des Capos braucht keine Erlaubnis, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Fünfhundertsechsundsiebzig
Ich stellte eine Stahlkassette auf den Esstisch, klappte den Deckel auf und ließ meine ganze Familie hineinschauen.
Darin lagen fünfhundertsechsundsiebzig Zettel, jeder einzelne mit dem schwarzen Siegel meines Vaters gestempelt.
Mein Vater war ein Capo in der Familie, und er nannte sie Genehmigungszettel.
Ohne einen davon durfte ich unser Gebiet nicht verlassen und keinen Dollar ausgeben, den man mir nicht gegeben hatte.
Für eine erledigte Aufgabe bekam ich einen Zettel. Für eine Eins bekam ich einen. Wenn ich über Familienangelegenheiten schwieg, bekam ich einen.
Fünfhundert Zettel reichten für eine einzige Reise außerhalb des Bundesstaats, und ich hatte drei Jahre gebraucht, um sie zusammenzusparen.
„Meine SAT-Ergebnisse sind heute gekommen“, sagte ich und legte den Bericht neben die Kassette. „Ich habe 1580 Punkte. Das Westbridge Institute of Technology hat mir eine bedingte Zusage für Cybersicherheit gegeben.“
„Ich habe alles auf deiner Liste erledigt. Ich löse die Zettel jetzt für meine Abschlussreise ein. Wann fahren wir in die Karibik?“
Mein Bruder Franco hörte auf, seine Autoschlüssel um einen Finger kreisen zu lassen.
Bianca senkte den Blick auf ihren Teller.
Bianca Corsi war achtzehn, genau wie ich.
Ihre Eltern waren tot, und die Familie hatte öffentlich geschworen, sie zu beschützen.
Mein Vater, Carmine Marchetti, führte Newark für die Familie und hielt diesen Eid.
Ihre Reisen, ihr Studium und ihre Leibwächter wurden bezahlt. Niemand hatte je von ihr verlangt, sich einen Zettel zu verdienen.
Meine Mutter stellte ihre Kaffeetasse ab. „Livia, du weißt doch, dass Biancas Ergebnisse nicht mit deinen mithalten können. Warum sagst du so etwas vor ihr?“
„Sie hat ihre Eltern verloren“, sagte Mom. „Musst du sie daran erinnern, dass alles, was sie hat, von uns abhängt?“
Ich wusste keine Antwort.
Bianca hatte eine Karte ohne Limit, einen privaten Fahrer und vier Leibwächter.
Ich musste einen unterschriebenen Zettel vorlegen, um Jeans oder Schulsachen zu kaufen oder an einem Samstag das Haus zu verlassen.
Zum Abschluss bekam sie Apple-Geräte im Wert von zehntausend Dollar. Außerdem hatten sie ihr all ihre Geburtstagsgeschenke für die neun Jahre seit dem Tod ihrer Eltern gekauft.
Am nächsten Morgen tauchte ein neuer Plan im Familienchat auf. Die Karibik war gestrichen.
Sie wollten Bianca mit zwei Autos und vier Leibwächtern nach Orlando bringen.
Die Familie hatte versprochen, dass sie bei ihrer ersten Reise aus New Jersey in Sicherheit wäre.
Niemand fragte, ob ich mitkommen wollte.
Ich trug die Kassette in die Küche und warf sie samt Zetteln in den Müll.
Eine Woche später kam ich mit einem Gyros vom Imbisswagen vor unserem Tor nach Hause.
Das Wohnzimmer war voll. Sie waren aus Orlando zurück.
Bianca kuschelte sich an meinen Vater und scrollte auf seinem Handy durch Fotos – auf dem, das er sonst niemanden anfassen ließ.
Auf jedem Bild trug er rosa Minnie-Maus-Ohren. Außerhalb dieses Hauses lächelte mein Vater fast nie.
Franco saß auf dem Boden und sortierte Geschenkpakete. Noch hatte mich niemand bemerkt.
Meine Mutter kam mit einer Schüssel Kirschen aus der Küche und roch das Gyros. Sie runzelte die Stirn.
„Bianca kann diesen Geruch nicht ausstehen. Iss es oben.“
Erst da bemerkte der Raum, dass ich da war.
„Du bist schon zurück?“, sagte Franco. „Warum hast du dich nicht angekündigt? Wer soll sich erschrecken, wenn du da im Dunkeln herumstehst?“
Bianca öffnete den Mund, und meine Mutter steckte ihr eine Kirsche hinein.
„Danke, Tante Rosalia“, sagte Bianca leise.
Ohne ein Wort ging ich nach oben.
Ein paar Minuten später stieß Mom meine Tür auf und drückte mir einen dicken Stapel neuer Zettel in die Hand.
„Neulich war ich zu streng.“
„Es war Biancas erste Abschlussfeier als geschützte Waise, und die ganze Familie hat zugesehen. Wir konnten dich nicht zuerst in die Karibik mitnehmen.“
„Du verstehst die Regeln besser als alle anderen. Beim nächsten Mal fahren wir.“
Dann ging sie.
Die Zettel waren nie Regeln gewesen. Sie waren die Art, wie meine Familie mich an meinem Platz hielt.
Viel später ging ich nach unten, um mir ein Glas Wasser zu holen.
Alle hatten sich um Bianca versammelt und redeten über ihre College-Bewerbungen.
Mein Vater sagte, er würde ihr jeden Studiengang bezahlen, den sie wollte.
Franco legte ihr einen dreihundertseitigen Ratgeber auf die Knie. „Such dir etwas von der Liste aus. Die sichersten Hochschulen in New Jersey, alle in der Nähe unseres Gebiets.“
Bianca traten Tränen in die Augen. „Ich hasse es, allen Sorgen zu bereiten. Ich wünschte, ich wäre so klug wie Livia und hätte über 1500 Punkte bekommen.“
Meine Mutter nahm sie in den Arm. „Eine Punktzahl entscheidet nicht darüber, ob du es verdienst, dass man sich um dich kümmert.“
Bianca hob den Kopf von Moms Schulter und entdeckte mich in der Tür.
„Es wäre so schön, mit Livia aufs College zu gehen. Sie kennt sich mit all dem Sicherheitskram aus. Wir könnten aufeinander aufpassen.“
„Das ist kein Problem“, sagte mein Vater.
„Such dir erst eine aus“, sagte Franco zu ihr. „Dann bewirbt sich Livia an derselben Hochschule.“
Das Glas zitterte in meiner Hand. „Warum?“
Westbridge lag in Kalifornien.
Das Cybersicherheitsprogramm gehörte zu den besten des Landes, und ich hatte die Zusage bereits. Ich musste nur noch Ja sagen.
Warum sollte ich das für eine staatliche Hochschule aufgeben, nur damit ich Biancas kostenlose Begleiterin und Ersatzleibwächterin sein konnte?
Das Gesicht meiner Mutter wurde hart. „Kalifornien liegt weit außerhalb des Schutzbereichs der Familie. Wenn du allein gehst und etwas passiert, wer ist dann verantwortlich?“
„Wenn du und Bianca dieselbe Hochschule besuchen, mieten wir in der Nähe eine Wohnung.“
„Die Leibwächter müssen sich dann nur um eine Sache kümmern. Wir zählen auf dich, Livia.“
Ich sah meinen Vater an.
Er widersprach ihr nicht.
In unserem Haus hatte Schutz immer bedeutet, in einem Käfig zu sitzen.
Also hörte ich auf zu fragen.
Ich ging nach oben und rief meine Studienberaterin an.
„Ich nehme Westbridges Angebot an“, sagte ich.
„Gut“, sagte sie. „Das freut mich.“ Dann wurde ihre Stimme langsamer. „Livia, die Freigabe deiner Zeugnisse wurde gestern storniert. Das wurde über deinen eigenen Login erledigt.“
„Niemand kennt mein Passwort.“
„Dann weiß es jemand bei dir zu Hause“, sagte sie.