Das zehnte Erwachen der verfluchten Luna, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Du wünschst dir den Tod
Stahl berührte meine Kehle, und ich wusste, wessen Hand ihn hielt.
Ich kniete im Schlamm, während mir der Regen auf den Kopf prasselte.
Meine linke Hand presste ich auf eine lange Wunde in meinem Bauch.
Blut rann warm zwischen meinen Fingern hindurch, und ich konnte es nicht stoppen.
Die Klinge zog eine flache Linie unter meinem Kiefer, und das Blut daraus rann bis zu meinem Schlüsselbein.
Ich musste nicht aufblicken.
Nur ein Mann auf der Welt konnte die Luft so schwer werden lassen.
Rorik Haldane, der Alpha, der gekommen war, um uns zu vernichten.
Die Kämpfe waren schon vor einer Weile zu Ende gegangen.
Ich hörte Stiefel im Schlamm, den Regen und die langsamen, feuchten Laute sterbender Männer.
Es waren meine Männer, die Krieger meines eigenen Rudels.
Nicht einer von ihnen stand noch.
Ich hatte befohlen, dieses Feld zu halten, und mitangesehen, wie jeder Einzelne von ihnen fiel.
Auch ich würde hier sterben, auf den Knien.
Und dann kam alles zurück.
Es traf mich auf einmal, alle Leben zur selben Zeit.
Neun Leben.
Neun Morgen, an denen ich in meinem eigenen Bett aufwachte, die Sonne am Fenster und ohne jede Erinnerung.
Neun Kriege und neun Enden auf demselben Schlachtfeld.
Beim ersten Mal war ich mit ausgefahrenen Krallen auf ihn losgestürmt und hatte seinen Namen geschrien.
Sein Schwert trennte mir den Kopf ab, bevor ich den Schrei beendet hatte.
Beim vierten Mal hatte ich ihn angefleht, mein Land zu nehmen und mein Volk zu verschonen.
Mit ausdruckslosen grauen Augen hatte er sich jedes Wort angehört und mir dann die Klinge durch die Brust gestoßen.
Beim siebten Mal war ich geflohen, doch sein Wolf hatte mich eingeholt, bevor ich den Rand des Feldes erreichte.
Jedes Mal war mein Rudel tot, bevor alles vorbei war.
Und jedes Mal tat mein eigener Beta dasselbe.
Mein Beta, Harlan Crowe, hielt für mich das Osttor. Als unsere Linie zu wanken begann, blies er das Horn zum Rückzug.
Dann ritt er mit seiner Leibwache davon, um zu retten, was er retten konnte, und ließ den Rest von uns den Ironclads zurück.
Vor jeder Schlacht hatte er mit einem Lächeln und einer Hand auf meiner Schulter dasselbe zu mir gesagt.
„Das Osttor ist meine Sache, Luna. An mir kommt nichts vorbei.“
Neunmal hatte ich ihm geglaubt.
Jetzt hörte ich das Horn in meinem Kopf und begriff, dass es keine Feigheit gewesen war.
Es war Berechnung.
„Du hast dir das gewünscht“, sagte Rorik über mir.
Seine Stimme war tief und gleichmäßig.
Jedes Mal sagte er genau diese Worte.
Ich erinnerte mich an den Hieb, der danach kam.
Er würde das Schwert eine Handbreit zurückziehen, dann würde es sauber heruntersausen.
Da war etwas, das mir noch nie zuvor aufgefallen war, weil ich mich nie an genug erinnert hatte, um hinzusehen.
Ich hob den Blick zu seinem Arm.
Um sein linkes Handgelenk war ein dünner, abgenutzter Zopf aus weißem Haar gebunden. Der Knoten war dunkel von altem Blut.
Der Regen rann darüber, und seine Hand hielt inne.
Einen Atemzug lang bewegte sich das Schwert nicht.
Dann legte es sich wieder an meinen Hals, so ruhig wie zuvor.
Ich hatte schon versucht, gegen ihn zu kämpfen, ihn anzuflehen und vor ihm davonzulaufen.
Eine Sache hatte ich noch nie versucht.
Ich hatte noch nie mit ihm gesprochen, als hätte ich keine Angst.
Ich spürte meine Beine nicht mehr und konnte kaum noch Luft holen.
Doch ich sah direkt zu ihm auf, über das Schwert hinweg, in das Gesicht des Mannes, der mich neunmal getötet hatte.
Er war durchnässt und mit dem Blut anderer bespritzt.
Er sah müde aus.
Damit hatte ich nicht gerechnet.
„Alpha Haldane“, sagte ich, und meine Stimme klang rau, aber klar.
„Du glaubst, ich hätte deinen Fluss vergiftet.“
Sein Kiefer spannte sich an.
„Ich weiß, dass du es getan hast.“
„Deine Mutter trank beim Tauwetter aus ihm“, sagte ich.
„Sie hieß Edda.“
Das Schwert bewegte sich nicht, aber etwas in seinem Gesicht schon.
„Sie starb am vierten Tag, und du hast sie unter der weißen Birke hinter deiner Festung begraben.“
Niemand außerhalb des Ironclad-Rudels wusste, wo sie lag.
Ich wusste es, weil ich in einem Leben, das ich nicht behalten durfte, an diesem Baum gestanden hatte.
„Woher weißt du das?“, sagte Rorik.
„Ich habe es gesehen.“
„Niemand hat das gesehen.“
„Ich habe dich sie begraben sehen“, sagte ich.
Ich presste meine blutige Hand gegen sein Schwert, und die Schneide schnitt in meine Handfläche.
Ich ließ nicht los.
„Töte mich jetzt, und du wirst nie erfahren, wer es wirklich getan hat.“
Der Regen füllte die Stille.
Hinter ihm knurrte einer seiner Wölfe und verlagerte das Gewicht.
Rorik starrte auf mich hinunter.
Sein Blick wanderte zu meinem Haar, wo der weiße Streifen an meiner Schläfe bis zu den Wurzeln gewachsen war, und dann zu dem Schnitt in meiner Handfläche.
Ich dachte an die neun Male, in denen ich nichts gesagt hatte, und daran, was mir das eingebracht hatte.
Dann zog er das Schwert ganz langsam von meiner Kehle zurück.
Nicht für einen Hieb.
Er senkte es bis an seine Seite.
„Fesselt sie“, sagte er.
Seine Männer starrten ihn an.
„Alpha“, sagte einer von ihnen, „das ist Sabine Marrow. Sie ist die Luna.“
„Ich weiß, wer sie ist.“
Rorik schob die Klinge in die Scheide und ließ mich nicht aus den Augen.
„Sie lebt. Bindet ihr die Hände und bringt sie in den Kerker.“
Raues Seil schloss sich um meine Handgelenke.
Ich spürte, wie es sich in meine Haut grub, und hätte beinahe gelacht.
In neun Leben war ich noch nie lebend gefangen genommen worden.
Ich hatte keine Ahnung, was als Nächstes geschehen würde.