Die Witwe des Don trägt seinen Erben, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Mach es sauber
Mein Mann befahl seinen Männern, mich in unserer Eingangshalle zu erschießen.
Er wusste nicht, dass ich sein Kind unter dem Herzen trug.
Ich wusste es seit zwölf Tagen.
Das Blut auf Massimos weißem Hemd war noch feucht, und es war nicht seins.
Er stand auf dem Marmor, die Waffe an seiner Seite.
Vier seiner Männer standen hinter ihm.
Keiner von ihnen sah mich an.
Daran wusste ich es, noch bevor er ein Wort sagte.
In dem Haus auf Federal Hill war es nie still. Irgendwer lachte immer in der Küche oder schrie wegen der Sox herum.
Heute Abend war es so still, dass ich die Uhr im Esszimmer hören konnte.
„Lia.“
Er sagte meinen Namen leise.
„Marisa hat mir die Überweisungen gezeigt.“
Meine kleine Schwester stand unten an der Treppe.
Sie trug mein rotes Kleid.
Das mit dem tiefen Rückenausschnitt, das ich bei unserem ersten Hochzeitstagsessen getragen hatte. Heute Morgen hatte es noch in meinem Schrank gehangen.
„Welche Überweisungen?“, fragte ich.
„Der Witwenfonds.“ Massimos Kiefer spannte sich an. „Eine Million zweihunderttausend Dollar, Lia. Fünf Monate lang. Jeder Cent ging an Carbone Provisions.“
„Ich habe den Fonds nie angerührt.“
„Von deinem Laptop. Mit deinem Passwort.“
„Dann hat jemand meinen Laptop benutzt.“
„Hör auf.“ Er hob die freie Hand. „Ich habe dir meinen Namen gegeben. Ich habe dir dieses Haus gegeben. Und du hast die Leute bezahlt, die meinen Vater auf offener Straße erschossen haben.“
Marisa stieg die letzte Stufe hinunter und legte ihm die Hand auf die Schulter.
Sie rieb sie in langsamen, kleinen Kreisen.
„Schon gut, Baby“, sagte sie zu ihm und sah mich dabei direkt an. „Sie war schon immer die Eifersüchtige.“
Ich hätte beinahe gelacht.
Vor drei Monaten hatte sie um zwei Uhr morgens in meinen Armen geweint und mir erzählt, wie einsam sie war.
Vor zwei Monaten hatte sie mich nach den Codes für die sicheren Häuser der Castigliones gefragt.
„Nur damit ich mich sicher fühle, Lia. Du weißt nicht, wie es ist, da draußen allein zu sein.“
Ich gab sie ihr.
Vor einem Monat fing sie an, sich meine Kleider auszuleihen.
Jetzt lieh sie sich meinen Mann aus.
Ich legte beide Hände flach auf meinen Bauch.
Das tat ich schon seit vier Wochen, ohne es zu merken.
„Massimo, sieh mich an. Sieh mich wirklich an. Habe ich dich jemals belogen?“
Für eine Sekunde regte sich etwas in seinem Gesicht.
Ich sah es.
Dann verkrampften sich Marisas Finger auf seiner Schulter, und es verschwand.
Er wandte den Kopf zu dem großen Mann hinten.
„Nick.“
Nick Galante trat vor.
Er war unser Trauzeuge gewesen. Er hatte ein Tablett mit meinen Gebäckstücken die Kirchentreppe hinaufgetragen, weil der Caterer eins hatte fallen lassen.
„Bring sie aus dem Haus“, sagte Massimo. „Mach es sauber.“
Niemand rührte sich.
Dann nahm Nick meinen Arm.
Sein Griff tat nicht weh.
Das war das Schlimmste daran.
Er führte mich am Esszimmer vorbei, am Foto von unserer Hochzeit auf dem Beistelltisch vorbei, durch die Haustür hinaus in die Kälte.
Ich schrie nicht.
Schreien hatte in diesem Haus noch nie jemanden gerettet.
Er setzte mich auf den Beifahrersitz seines schwarzen Ford und fuhr schweigend den Hügel hinunter.
Das Radio war aus.
Die Heizung tickte.
Ich sah zu, wie Atwells Avenue in der Dunkelheit vorbeizog. Mein Bäckereischild. Der Blumenladen. Der Gesellschaftsclub, in dem Massimos Vater gestorben war.
Nick fuhr quer durch die Stadt nach Fox Point und hielt auf dem Parkplatz am Fluss.
Das Wasser war schwarz, und das gegenüberliegende Ufer lag in orangefarbenem Licht.
Er stellte den Motor ab.
Er saß da, beide Hände am Lenkrad.
„Steig aus, Lia.“
Ich stieg aus.
Der Wind vom Fluss drang direkt durch meinen Pullover.
Ich ging allein zum Geländer, weil ich mich nicht von ihm schleifen lassen würde.
Ich hörte seine Tür. Seine Schuhe auf dem Kies.
Ich drehte mich um, bevor er mich erreichen konnte.
„Ich bin schwanger.“
Er blieb sechs Fuß entfernt stehen.
„Am Vierzehnten hatte ich meinen ersten Ultraschall. Ich wollte es Massimo an seinem Geburtstag sagen. Ich hatte sogar schon die kleine Karte gekauft.“
„Lia.“
„Frag ihn, um wie viel Uhr an dem Tag die größte Überweisung rausging.“
Er antwortete nicht.
Jetzt hielt er die Waffe in der Hand und richtete sie auf den Boden.
„Ich verlange nicht, dass du mir heute Abend glaubst“, sagte ich. „Ich bitte dich um achtundvierzig Stunden.“
„Wofür?“
„Ich bringe dir die Person, die es getan hat. Mit Beweisen. Wenn ich mich irre, kannst du mir danach eine Kugel verpassen.“
Der Wind wehte mir die Haare ins Gesicht. Ich ließ sie dort.
„Marisa hat mich im August nach den Codes für die sicheren Häuser gefragt“, sagte ich. „Ich habe sie ihr gegeben. Wenn heute Abend jemand zu Schaden kommt, dann wegen dieser Codes. Nicht wegen mir.“
In seinen Augen veränderte sich etwas.
Er sah über die Schulter zum Fluss. Zum leeren Parkplatz. Zu dem einen Auto, das über die Brücke fuhr.
Dann hob er die Waffe an mir vorbei und schoss zweimal ins Wasser.
Die Schüsse hallten vom gegenüberliegenden Ufer zurück.
Ich zuckte nicht zusammen.
Meine Knie schon.
Ich packte das kalte Geländer und hielt mich daran fest.
„Achtundvierzig Stunden“, sagte er. „Du bleibst, wo ich dich unterbringe. Du rufst deine Schwester nicht an. Deine Mutter auch nicht.“
„Okay.“
„Du rufst ihn nicht an.“
„Okay.“
Er steckte die Waffe in seinen Mantel.
Er zog ihn aus und legte ihn mir um die Schultern. Er roch nach Rauch und dem Parfüm eines anderen.
„Steig ins Auto.“
Ich schaffte zwei Schritte.
Sein Handy leuchtete in seiner Hand auf.
Er las die Nachricht, und jede Farbe wich aus seinem Gesicht.
„Was?“, fragte ich.
Er drehte das Handy so, dass ich es sehen konnte.
„Sie haben Smith Hill angegriffen. Der Boss ist angeschossen. Rhode Island Hospital. Beeil dich.“
Smith Hill war ein sicheres Haus.
Einer der vier Codes, die ich meiner Schwester gegeben hatte.