Kapitel 11: Die Prüfung

Die Flusswachen packten Torvald an den Armen, bevor er sich bewegen konnte.

Er wehrte sich nicht.

Mit geradem Rücken stand er in ihrem Griff, den Blick auf Ysmera gerichtet, und wartete.

„Halt“, sagte Ysmera.

Ihre Stimme war nicht laut.

Doch sie durchschnitt den Saal, und die Wachen erstarrten.

„Kapitän Eskrin untersteht meinem Befehl, nicht dem der Flotte. Lasst ihn los.“

„Man beschuldigt ihn des ältesten Verbrechens in Karnath, Majestät“, sagte ein alter Lord von der Ratsbank. „Er soll ein Drachenei verkauft haben.“

„Dann soll der Ankläger aufstehen und sagen, wann das Verbrechen begangen wurde.“

Aldous verschränkte die Hände.

„Die Kiste wurde letzte Nacht gestempelt, in der dritten Nacht des Drachenmondes.“

„Letzte Nacht.“

„Am Flusshafen unterhalb des Palasts. Mit dem Siegel des Kapitäns.“

Ysmera nickte langsam.

Sie stieg vom Podest herab, ging an ihrem Gemahl vorbei und stellte sich neben Torvald.

„Letzte Nacht“, sagte sie, „war Kapitän Eskrin dreihundert Meilen nördlich, in der Grenzfestung.“

„Laut dem Torbuch hat er deren Mauern seit drei Jahren nicht verlassen.“

„Ein Torbuch kann gefälscht werden.“

„Dann fragt die Wachposten. Fragt mich. Ich bin letzte Nacht dorthin geflogen und habe ihn an seinem Tisch vorgefunden, wo er einen Bericht schrieb.“

„Warum sollte die Königin mitten in der Nacht dreihundert Meilen weit fliegen, um einen Kapitän zu sehen?“

„Weil er mein Geliebter ist.“

Schweigen.

Es breitete sich im Saal aus.

Sie blickte in die Runde.

„Ich habe ihn letzte Nacht im Norden mit in mein Bett genommen, und ich entschuldige mich nicht dafür.“

Entsetzte Laute gingen durch die Reihen.

Aldous' Gesicht wurde ausdruckslos.

„Ihr gesteht dem Rat“, sagte er, „dass Ihr die Treue gebrochen habt.“

„Ich gestehe es freimütig vor jedem Lord in diesem Saal.“

„Ich fordere jeden von euch auf, mich anzuklagen.“

Ysmera wandte sich ihm zu.

„Aber klagt mich nach dem Gesetz an, Mylord.“

„Legt Eure Hand auf die Schuppe des Kronendrachen und schwört dem Rat, dass Ihr mir die Treue gehalten habt.“

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