Der verbotene Gefährte: Vom Alpha-Onkel meines Ex beansprucht, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Der Kanülenabwurf
Mein Gefährte wies mich um ein Uhr morgens zurück, während ich einem Streuner die Hand nähte.
Ich war gerade bei der sechsten Naht, als die Kellertür aufschlug.
Jarrett kam als Erster die Treppe herunter, in seinem marineblauen Blazer.
Mirabel Gaskell hing an seinem Arm.
Hinter ihnen kamen zwei Männer vom Krankenhausvorstand, noch in ihren Golfjacken.
Der Junge auf meinem Tisch war neunzehn und hatte sich die Handfläche an einem Zaun auf der Ranch aufgeschlitzt, wo er im Stall schlief.
Er roch Jarrett und versteifte sich.
„Halt still“, sagte ich zu ihm. „Er ist nicht deinetwegen hier.“
Damit lag ich falsch.
„Geneva“, sagte Jarrett. „Wir müssen reden.“
„Ich arbeite.“
„Es dauert nicht lange.“
Lucille stellte das Tablett mit der Gaze ab und schob ihre Lesebrille in ihrem silbernen Haar nach oben.
Sie sah auf Mirabels Hand an seinem Ärmel.
Dann sah sie mich an.
Ich setzte die siebte Naht.
Jarrett räusperte sich, wie vor einer Tischrede.
„Ich, Jarrett Rutledge, weise dich, Geneva Coulter, als meine Gefährtin zurück.“
Es fuhr in mich hinein und kam auf der anderen Seite wieder heraus.
Sieben Jahre.
Sieben Jahre lang hatte ich seinen Herzschlag gespürt, sobald er einen Raum betrat.
Es riss mit einem einzigen langen Ruck aus meiner Brust, und der Raum kippte zur Seite.
Meine Hand mit der Nadel zitterte einmal.
Ich presste meine Hüfte fest gegen die Tischkante, bis sie sich beruhigte.
Der Junge starrte mich mit offenem Mund an.
„Doc“, flüsterte er. „Sie bluten aus der Nase.“
„Ich weiß.“
Ich wischte es an meiner Schulter ab und setzte die achte Naht.
Einer der Männer vom Vorstand sah zu Boden.
Der andere sah auf seine Uhr.
Mirabel lächelte mich mit ihrem roten Mund an.
„Mach keine traurige Geschichte daraus“, sagte sie. „Alle wussten, dass es so kommen würde, außer dir.“
Jarrett hob das Kinn.
„Mirabel wird beim nächsten Vollmond als Luna an meiner Seite stehen. Und diese Klinik schließt am Freitag.“
Lucille gab einen Laut von sich.
„Schließt?“, sagte sie. „In diesem Tal gibt es siebzig Streuner, Jarrett.“
„Dann sollen sie sich ein Tal suchen, das sie haben will.“
„Das Krankenhaus ist keine Suppenküche“, sagte Mirabel. „Der Vorstand ist derselben Meinung.“
Beide Männer vom Vorstand mussten plötzlich dringend ihre Handys überprüfen.
Ich verknotete die elfte Naht.
Ich schnitt den Faden ab.
Dann zog ich meine Handschuhe aus und warf sie in den Abfallbehälter.
Der Ring hatte sieben Jahre lang an meiner linken Hand gesessen.
Der Mondstein seiner Großmutter, in einer schlichten Goldfassung, denn ein Rutledge trägt einem Wolf niemals Silber an.
Ich schob ihn über meinen Knöchel.
Ich ging zu dem roten Abwurfbehälter für scharfe Gegenstände an der Wand, dem mit den gebrauchten Nadeln und Skalpellklingen.
Ich warf den Ring durch den Schlitz.
Er klapperte bis ganz nach unten.
„Da“, sagte ich. „Er gehört dir. Hol ihn raus.“
Lucille schnaubte so heftig, dass ihre Brille auf ihre Nase rutschte.
Jarretts Gesicht lief vom Kragen aufwärts fleckig rosa an.
„Du machst eine Szene.“
„Du hast das Publikum mitgebracht.“
Dann gingen alle Handys im Raum gleichzeitig los.
Mein Pager auch.
Ich las die Meldung, während die Männer vom Vorstand ihre lasen.
ALPHA. SCHUSSVERLETZUNG BRUST. SILBER. ANKUNFT IN 4 MIN.
Jarrett wurde so schnell kreidebleich, dass es fast komisch gewesen wäre.
„Mein Onkel.“
Er packte den ihm nächststehenden Mann vom Vorstand.
„Ruf den Chefarzt der Chirurgie an. Lass ihn herkommen.“
„Der Chefarzt wohnt vierzig Minuten entfernt“, sagte ich.
„Dann soll er schnell fahren.“
„Mit Silber in der Brust kann man keine vierzig Minuten warten. Heute Nacht bin ich die Unfallchirurgin.“
Jarrett trat mir in den Weg.
„Du fasst meine Familie nicht an. Du bist jetzt nichts mehr für diese Familie.“
Er sagte es laut, für den Vorstand.
Ich sah ihn eine Sekunde lang an.
„Dann entlass mich eben hinterher“, sagte ich.
Ich ging um ihn herum und nahm die Treppe mit zwei Stufen auf einmal.
Lucille war dicht hinter mir und fluchte den ganzen Weg nach oben leise vor sich hin.
Die Türen der Notaufnahme standen bereits offen.
Vier Wölfe aus dem Rudel trugen ihn auf einer Trage herein, noch halb in ihrer Jagdkleidung.
Boyd Gaskell, unser Beta, kam hinter ihnen herein, das Gewehr über dem Rücken und sein gerötetes Gesicht vor Sorge ganz verzogen.
„Schurken“, sagte er immer wieder. „Verdammte Schurken auf unserem eigenen Bergrücken.“
Stellan Rutledge war der größte Mann in Hollin Creek, und auf dieser Trage sah er klein aus.
Sein schwarzer Bart war blutgetränkt.
Seine Lippen waren grau.
Das Loch lag knapp links von seinem Brustbein, und die Haut darum war schwarz und runzlig geworden.
Silber.
Er öffnete die Augen, als wir unter die Lichter des Schockraums kamen.
Sie waren sehr dunkel und sehr ruhig.
„Doc“, sagte er. „Wo ist mein Neffe?“
„Oben. Er plant deine Beerdigung.“
Ein Zug huschte um seinen Mundwinkel.
Dann verdrehten sich seine Augen, und der Monitor stieß einen langen, durchgehenden Piepton aus.
„Er ist tot“, sagte einer der Wölfe.
„Ist er nicht“, sagte ich. „Lucille, mach das Tablett auf.“
Es gibt keine sanfte Art, das zu tun, was ich als Nächstes tat, und ich versuchte gar nicht erst, eine zu finden.
Ich öffnete seinen Brustkorb.
Das Silber war knapp vor seinem Herzen stecken geblieben, ein stumpfer grauer Klumpen im Muskel, der alles verbrannte, was er berührte.
Ich zog es mit den Fingern heraus und ließ es in eine Stahlschale fallen.
Es klingelte wie eine Glocke.
Sein Herz lag still.
Ich nahm es in meine Hand.
Es war groß und schwer und warm, und es bewegte sich nicht.
Ich drückte zu.
Ich ließ los.
Ich drückte wieder zu.
„Komm schon“, sagte ich. „Nicht heute Nacht. Du darfst nicht sterben und ihm den Platz überlassen.“
Beim fünften Druck stieß es gegen meine Handfläche.
Dann noch einmal.
Dann von selbst, kräftig und gleichmäßig.
Der Monitor begann zu piepen.
Die Wölfe an der Wand stießen alle gleichzeitig hörbar die Luft aus.
Und ich spürte es.
Nicht in meiner Hand.
In meiner Brust, unter meiner OP-Kleidung, in dem rohen Loch, wo Jarrett noch vor zehn Minuten gewesen war.
Ein zweiter Herzschlag.
Seiner.
Er verfing sich in mir, und diesmal riss er nichts auf.
Er hielt.
Jeder Wolf in diesem Raum hob gleichzeitig den Kopf.
Lucilles Hände erstarrten an der Absaugung.
„Gen“, sagte sie ganz leise. „Dein Geruch.“
Ich musste nicht fragen.
Ich konnte ihn an mir selbst riechen.
Kiefer und kalte Luft und Schießpulver.
Er.
Ich blickte auf.
Auf der anderen Seite der Scheibe des Schockraums stand Jarrett, hinter ihm Mirabel und der Krankenhausvorstand.
Er starrte auf meine Hände in der Brust seines Onkels.
Ich sah, wie seine Nasenflügel bebten.
Ich sah, wie auch er es roch.