Die Unabhängigkeit, die mein Alpha bereute, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Winterball
Ich betrat allein den Winterball von Silver Ridge, und vierhundert Wölfe sahen mir dabei zu.
Die Luna betritt den Saal immer am Arm ihres Alphas.
Meiner war am anderen Ende der Stadt und unterschrieb irgendetwas im Rudelbüro.
Jedenfalls stand das so in der Nachricht.
„Verspäte mich. Fangt ohne mich an. Kein Grund zur Sorge, Hazel.“
Auf der Treppe las ich sie zweimal und steckte mein Handy in meine Clutch.
Mein Kleid war neu: dunkelgrüner Samt mit tiefem Rückenausschnitt.
Ich hatte es an einem Dienstag gekauft und niemandem davon erzählt.
Vor zwei Monaten hätte ich Duncan sechs Fotos geschickt und gefragt, welches ihm gefiel.
Diesmal bezahlte ich einfach und trug es nach Hause.
Meine Stiefschwester hatte mir an diesem Nachmittag den Reißverschluss zugemacht.
„Du siehst aus wie eine Königin“, sagte Chelsea und küsste mich auf die Wange.
Seit dem Hinterhalt wohnte sie in unserem Gästezimmer und war immer lieb zu mir.
Wenn meine Schulter schmerzte, brachte sie mir Tee.
An diesem Tag hatte sie mir auch die Haare gemacht, und ihre Wangen waren von der Hitze des Lockenstabs gerötet.
Duncan hatte in diesem Jahr jeden Monat abgenommen.
Chelsea hatte jeden Monat mehr Farbe bekommen.
Mir fiel es auf, und ich machte mit meinem Abend weiter.
Drinnen roch der Saal nach Kiefern und Holzrauch.
Die Leute drehten sich um und verstummten.
Die Frau eines Betas sah auf den leeren Platz neben mir und dann sehr behutsam auf ihr Getränk.
„Luna“, sagte der Rudelarzt, der mit erhobenem Glas durch die Menge kam. „Gut. Ich wollte Sie sprechen.“
„Guten Abend, Doktor.“
„Montag um sieben, wegen des Silbers. Ich nehme an, der Alpha hat sich den Vormittag freigehalten?“
Er sagte es freundlich und laut, denn die Band hatte gerade aufgehört zu spielen.
„Freigehalten wofür?“
Duncan stand hinter mir.
Ich hatte die Türen nicht gehört.
Er trug noch seinen Mantel, auf seinen Schultern schmolz der Schnee, und unter den Kronleuchtern wirkte er grau.
„Für die Operation Ihrer Frau“, sagte der Arzt. Sein Lächeln verblasste. „Die Splitter unter ihrem Schulterblatt. Sie hat es Ihnen doch gesagt.“
Duncan sah mich an.
Sein Gesicht verhärtete sich.
„Warum hast du mir nichts gesagt?“, fragte er. „Gib mir die Aufnahmen. Ich lasse im medizinischen Zentrum alles umplanen.“
„Das ist nicht nötig“, sagte ich. „Ich komme allein zurecht, und du hast schon genug zu tun.“
Niemand wagte zu atmen.
Duncan öffnete den Mund, und ich sah ihm dabei zu, wie er nach etwas suchte, das er sagen konnte.
Für das Rudel hatte er immer die richtigen Worte gefunden.
Für mich hatte er in letzter Zeit nicht mehr viele gefunden.
Vor zwei Wochen hatte ich ihm noch Ohrringe geschickt, damit er vor den Ratssitzungen einen davon aussuchen konnte.
Mittags hatte ich ihm geschrieben und gefragt, ob er etwas gegessen hatte.
Ich war wach geblieben, bis seine Scheinwerfer über das Fenster unseres Schlafzimmers gestrichen waren.
Jetzt stand ich vor dem ganzen Rudel und streckte mich nicht nach der Verbindung aus.
Sie hätte ohnehin nicht geantwortet. Seit zwei Jahren antwortete sie nicht mehr.
„Hazel“, begann er.
Die Türen flogen auf.
Chelsea stand dort in ihrer cremefarbenen Strickjacke und presste eine Hand flach auf die Brust.
„Duncan“, sagte sie mit ganz leiser Stimme, und ihre Knie gaben nach.
Er fing sie auf, ehe sie den Boden erreichte.
Der ganze Saal sog hörbar die Luft ein. Dann sah der ganze Saal zu, wie er sie hochhob.
„Sie braucht Luft“, sagte er über die Schulter. „Hazel, bleib hier. Wir klären das später.“
Er trug sie durch die Seitentür hinaus.
Clint, sein Beta, machte einen Schritt hinter ihnen her und blieb stehen.
Er sah mich mit dem Gesichtsausdruck eines Mannes an, der das schon einmal erlebt hatte.
Meine Schulter pochte.
Die Silberfragmente steckten unter dem Knochen.
Chelseas Wangen, dachte ich, waren vor einer Stunde noch gerötet gewesen.
Ich stand im Saal, umgeben von vierhundert Menschen, die so taten, als würden sie nicht starren.
Mein Handy vibrierte. „Geh nirgendwohin. Es tut mir leid. Ich mache es heute Abend wieder gut.“
Ich las die Nachricht und dachte an all die Abende, an denen er das gesagt hatte.
Also ging ich hinaus.
Ich gab dem Arzt mein Glas und ging mit geradem Rücken zu den Eingangstüren.
Die Kälte traf meine nackten Schultern, und es war mir egal.
Ich fuhr selbst zum medizinischen Zentrum, denn die Operation war am Montag, und ich wollte mein Blut früh untersuchen lassen.
Der Arzt war mir nach der Party gefolgt.
Er setzte mich in sein Büro und überprüfte die Ergebnisse. Dann überprüfte er sie noch einmal.
„Luna“, sagte er. „Bevor wir uns dem Silber nähern, sollten Sie wissen, dass Sie in der siebten Woche schwanger sind.“
Ich legte die Hand auf meinen Bauch.
„Weiß der Alpha Bescheid?“
„Nein.“
„Ich muss es ihm sagen. Er ist dein Gefährte.“
„Du musst gar nichts“, sagte ich. „Operiere mich am Montag, schirme den Welpen ab und halt den Mund.“
Er sah zur Tür und dann wieder zu mir.
„Ich glaube, Sie haben Besuch“, sagte er.
Die Tür ging auf.
Duncan stand dort, Schnee im Haar und Chelseas Schal in der Faust.