Die Luna, die er an den Alpha-König verlor, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Du bist jetzt nur noch der Alpha
Die Schulleiterin las die Namen der Fünftklässler von ihrer Liste vor, und der Stuhl neben mir war noch immer leer.
Dreihundert Wölfe füllten die Aula der Redfern-Schule, und jeder Einzelne wusste, wem dieser Stuhl gehörte.
Declan hatte ihn vor zwanzig Minuten verlassen, das Handy am Ohr.
„Zwei Minuten“, hatte er geflüstert. „Heb mir den Platz frei. Ich bin zurück, bevor sie dran ist, versprochen.“
Auf dem Display hatte FELICITY gestanden.
Wenn dieser Name auf dem Display stand, lächelte er nie.
Er wurde ganz still, berührte seinen Kragen und stand auf.
Jahrelang hatte ich mir eingeredet, das sei ein Ehemann, der nur nicht zu eifrig wirken wollte.
Kurz darauf hatte er mir geschrieben: „Jaspers Klasse veranstaltet heute einen Vater-Kind-Auftritt, und er hat keinen Vater. Felicity ist völlig fertig. Bin bald zurück.“
Ich las die Nachricht zweimal und steckte mein Handy weg.
Letzten Monat, in der Gewitternacht, hatte Felicity gesagt, sie habe zu viel Angst, um allein zu schlafen, und Declan hatte unsere asthmakranke Tochter allein zu Hause gelassen und war zu ihr gefahren, um bei ihr zu sitzen.
Hazel war zehn.
Sie saß mit den anderen Fünftklässlern auf der Bühne, ihr Inhalator hing an einem blauen Band, und immer wieder sah sie zu den hinteren Türen.
Einen ganzen Monat lang hatte er ihr jeden Abend diese Zeremonie versprochen.
Ich hob die Hand, damit sie sah, dass jemand da war.
Der Alpha-König überreichte die Medaillen. Torin Halvorsen tat das jedes Jahr, denn die Krone finanzierte unsere Schule.
Er war groß, hatte graue Augen und eine Brandnarbe, die sich seinen linken Unterarm hinaufzog. Er schüttelte jedem Kind die Hand.
„Hazel Mercer“, sagte die Schulleiterin.
Hazel stand auf.
Sie überquerte die Bühne, die Schultern bis zu den Ohren hochgezogen, wie immer, wenn sie etwas in sich hineinfraß.
Vorn sah sie erst auf den leeren Stuhl und dann zu mir.
Dann begann sie nach Luft zu ringen.
Ich hörte es aus zwölf Metern Entfernung, das dünne Pfeifen, das ich besser kannte als meinen eigenen Herzschlag.
Ihre Hand schloss sich um den Inhalator.
Jemand in der Aula schnalzte leise und genervt mit der Zunge.
Der Alpha-König drängte sie nicht.
Er ging in die Hocke, bis seine Augen auf ihrer Höhe waren, und sagte so leise, dass ich es nur hörte, weil ich eine Mutter war: „Lass dir Zeit. Niemand in diesem Raum geht irgendwohin, bevor du an der Reihe warst.“
Sie nahm zwei Hübe.
Sie atmete.
Er legte ihr die Medaille um den Hals und hielt ihre Hand eine Sekunde länger als nötig.
Dann sah er an ihr vorbei, über den leeren Stuhl hinweg, zu mir.
Ich wandte den Blick nicht ab.
Danach brachte ich sie ins Sekretariat, weil die Grundschule ihre Notfallkontaktliste noch vor Schulschluss unterschrieben haben wollte.
Als Erster stand Declan Mercer darauf.
Hazels Hände waren kalt.
„Schatz“, sagte ich und hielt ihr den Stift hin. „Streich seinen Namen durch.“
Sie erstarrte.
Sie starrte auf die Zeile, bewegte den Daumen am Papierrand und flüsterte dann: „Das will ich nicht.“
Sie sagte es nicht wie ein trotziges Kind.
Sie sagte es, als hätte ich sie aufgefordert, sich selbst etwas abzuschneiden.
Ich nahm den Stift zurück.
„In Ordnung“, sagte ich. „Den Namen streichst du selbst durch. Niemand nimmt dir das ab.“
Um zehn nach vier gingen wir hinaus auf den Parkplatz.
Declans Truck stand schon in der Zufahrt, eine Tür war offen.
Er hatte Jasper auf der Hüfte. Jasper trug eine Papierkrone, ihm fehlte ein Schneidezahn, und er lachte.
Felicity kam mit einem Taschentuch in der Hand um den Stoßfänger herum.
„Cora, es tut mir so leid“, sagte sie. Ihre blauen Augen waren gerötet und voller Tränen. „Das ist alles meine Schuld. Er wollte nur nett sein, und ich bin zusammengebrochen. Bitte sei nicht böse auf ihn.“
Sie bedankte sich gerade bei der Aufsicht am Zebrastreifen, noch bevor ich ein Wort gesagt hatte.
Declan setzte Jasper ab. „Cora, ich habe es noch zum Ende geschafft. Ich mache es wieder gut, versprochen.“
Hinter uns strömte das Rudel noch immer aus der Aula.
Die Wölfe wurden langsamer.
Das taten sie immer, wenn der Alpha und seine Luna am selben Ort standen.
Hazel stand mit ihrer Medaille neben mir und sah auf seine Hände, nicht in sein Gesicht.
„Du hast zwei Minuten gesagt“, sagte ich.
„Es ging um Jasper. Er hatte niemanden.“
„Er hatte eine Mutter. Hazel hatte dich, und du hattest es versprochen.“
„Cora.“ Er berührte seinen Kragen. „Nicht hier.“
„Hier hast du sie zurückgelassen.“
Ich trat vor, bis ich spürte, wie der ganze Parkplatz zuhörte.
„Ich, Cora Mercer, Luna des Redfern-Rudels, weise das Seelenband zwischen mir und Declan Mercer zurück.“
Die Worte kamen ruhig heraus. Seit einem Jahr hatte ich sie in Gedanken immer wieder gesagt.
Sein Gesicht wurde aschfahl.
„Du bist jetzt nur noch der Alpha“, sagte ich. „Mehr bist du für mich nicht.“
Etwas in meiner Brust, ein Seil, das ich elf Jahre lang mit mir getragen hatte, spannte sich an.
Dann wurde es still.
Es riss nicht. Es kam zur Ruhe.
Declan gab einen Laut von sich, den ich noch nie von ihm gehört hatte.
Sein Knie schlug auf den Asphalt.
Felicity fing ihn am Arm auf und schrie auf, und um uns herum verstummten dreihundert Wölfe.
Ich nahm Hazel bei der Hand und wandte mich dem Auto zu.
Auf der anderen Seite des Parkplatzes, dreißig Meter entfernt, war der Alpha-König stehen geblieben, die Tür halb geöffnet.
Eine Hand hatte er flach auf die Brust gelegt.