Der Skandal vor dem Ja-Wort, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Heiratslizenz
Trenton trug meine Heiratslizenz zum Wagen, damit der Regen sie nicht erwischte.
Er hielt mir die Tür auf, steckte mir den Schal am Kragen zurecht und drückte mir einen heißen Kaffee in die Hände.
Zehn Minuten später erzählte er mir, dass er mit Brynn geschlafen hatte.
Er sagte es an einer roten Ampel, eine Hand am Lenkrad, und grinste, als könnte er nicht anders.
„Gestern. Sie kam vorbei und küsste mich, und ich habe sie nicht aufgehalten.“
Die Lizenz lag in ihrem Umschlag auf meinem Schoß, und ich konnte meine Finger nicht dazu bringen, sie loszulassen.
Brynn war zehn Jahre lang meine beste Freundin gewesen, bis zu dem Tag, an dem ich sie mit meinem Mann im Bett erwischt hatte.
„Sie ist wild“, sagte Trenton. „Sie weiß genau, wie man einen Mann verwöhnt, und ehrlich gesagt ist sie besser als du.“
Ich hörte mich selbst die einzige Frage stellen, die mir blieb.
„Warum?“
Warum mit ihr schlafen und mich trotzdem heiraten?
Warum es mir ausgerechnet heute sagen?
Trenton sah mich einen Moment lang an.
Dann lachte er laut und selbstzufrieden und sagte in die leere Luft: „Brynn, du hast gewonnen.“
Aus den Lautsprechern des Wagens kam eine Stimme, die ich seit zehn Jahren kannte.
„Hab ich dir doch gesagt. Sie fragt nur warum.“
Mein ganzer Körper wurde eiskalt.
Das Gespräch war während der gesamten Fahrt offen gewesen.
„Wir haben gewettet“, sagte Trenton so beiläufig, als würde er eine Speisekarte vorlesen. „Ich meinte, du würdest mir eine Ohrfeige verpassen. Brynn meinte, du würdest nur fragen, warum. Wenn ich gewinne, trägt sie das Parfüm, das ich mag.“
Er lächelte zu den Lautsprechern hinüber.
„Und wenn sie gewinnt, schulde ich ihr heute Abend was. Fortgeschrittene Stellungen, glaube ich, hat sie es genannt.“
Brynn lachte leise und entzückt.
„Corina, Süße, du hast dich kein bisschen verändert. Dein Mann betrügt dich, und du fragst ihn, warum. Schon wieder.“ Ihr Lachen klang nun gehässiger. „Aber du hast Geschmack. Der hier gefällt mir auch.“
Ich hörte den Wagen nicht mehr.
Als ich jemandem das letzte Mal diese Frage gestellt hatte, lag ich blutend auf einem Schlafzimmerboden.
Ich war früher nach Hause gekommen, um Dean an seinem Geburtstag zu überraschen.
Brynn zündete sich in meinem Bett eine Zigarette an und sagte, sie habe ihn sich nur ausgeliehen, weil ihr langweilig gewesen sei.
Ich verlor unser Baby, bevor der Krankenwagen uns erreichte.
Jetzt beendete Trenton das Gespräch mit Brynn und sagte gut gelaunt: „Heb mir heute Abend einen Platz frei, ich setze Corina vorher ab.“
Er wandte sich mit demselben Gesichtsausdruck zu mir, den er das ganze Jahr über getragen hatte: sanft und sicher.
„Hast du Hunger? Ich gebe dir etwas zu essen und bringe dich dann nach Hause.“
Ich starrte ihn an.
„Du hast versprochen, mich den Rest meines Lebens zu lieben.“
„Ja, hab ich.“ Er zuckte mit den Schultern. „Das war, bevor ich dich richtig kennengelernt habe. Du hast zu viel erlebt, Corina.“
Ich dachte, ich hätte mich verhört.
„Beim Fotoshooting hast du mit dem Verkäufer gefeilscht. Du wusstest, wo man für die Probe eine billige Ersatzlösung für den Ring bekommt. Heute bist du zum Standesamt gegangen und wusstest genau, welche Formulare du mitbringen musst.“
Sein Mund verzog sich zu einem schmalen Strich.
„Jedes einzelne Mal hat es mich daran erinnert, dass ich die Reste eines anderen heirate.“
Ich wollte schreien, doch was herauskam, war nur ein Flüstern.
„Du hast gesagt, das alles wäre egal.“
„Es war mir nicht egal“, sagte Trenton. „Trotzdem liebe ich dich. Also, du warst ein Jahr mit Dean verheiratet, und jetzt werde ich ein Jahr lang herumziehen und komme danach wieder nach Hause. Gleiches Recht für alle.“
Jahre zuvor, während des Studiums, hatten Trenton und Dean mich beide gewollt.
Brynn war es gewesen, die mir erzählt hatte, Trenton sei zurückgetreten. Also hatte ich noch in derselben Woche Ja zu Dean gesagt.
Trenton hatte uns auf der Verlobungsfeier gratuliert und war früh nach Hause gegangen.
Fünf Jahre später war er derjenige gewesen, der zurückkam und mich durch das schlimmste Jahr meines Lebens brachte.
Endlich verstand ich, warum.
„Das ist nicht fair“, sagte ich, und endlich kam meine Stimme zurück. „Wenn es dich gestört hat, hättest du es sagen können, statt mich zu retten und dann so etwas abzuziehen.“
Ich holte tief Luft; mein ganzer Atem zitterte.
„Ich werde dich nicht heiraten, Trenton. Halt an.“
Er hielt nicht an.
Er warf einen Blick auf den Umschlag auf meinem Schoß und lächelte.
„Die Lizenz ist schon ausgestellt. Du kannst jetzt nicht mehr absagen.“
„Warte es ab“, sagte ich und griff nach der Tür.
Er beugte sich über mich, entriegelte die Tür und stieß sie mit der Schulter weit auf.
Dann stieß er mich hinaus.
Den ganzen Morgen hatte es geregnet.
Ich landete auf Händen und Knien in einer Pfütze am Straßenrand, und der Wagen wurde nicht langsamer.
Durch die offene Tür hörte ich ihn gelassen sagen: „Geh nachdenken über das, was du getan hast.“
Als er davonfuhr, fiel die Tür von selbst zu.
Braunes Wasser lief mir vom Kinn.
Meine Beine wollten mich nicht tragen, also blieb ich im Schlamm liegen und sah auf meine rechte Hand.
Ich hielt die Lizenz immer noch fest.
Als er mich hinausgestoßen hatte, hatte ich sie in der Faust gehabt und nicht losgelassen.
Er hatte mir den Mantel, die Brieftasche und die Mitfahrgelegenheit nach Hause genommen.
Das eine Blatt Papier, das er von mir unterschrieben brauchte, hatte er mir nicht abgenommen.
Also stand ich auf.
Ich brauchte drei Anläufe, und bei jedem sahen die Leute in den vorbeifahrenden Autos mich an und fuhren weiter.
Mit dem Umschlag an die Brust gedrückt stand ich auf und gab mir im Regen ein Versprechen.
Ich würde nicht zu diesem Altar gehen.
Mein Handy vibrierte in meiner Gesäßtasche. Der Akku hatte noch einen Balken.
Es war ein Foto von Trenton: ein weißes Hochzeitskleid auf einem Bügel, über die Tür unseres Schlafzimmers gehängt.
Darunter hatte er geschrieben: Brynn sagt, es passt. Sei bis acht zu Hause.
Der Bildschirm wurde schwarz, bevor ich antworten konnte.