Sie schlossen mich aus – jetzt streiche ich sie aus meinem Leben, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das zurückgelassene Handy
Meine Cousine hatte ihr Handy mit dem Display nach oben auf meinem Sofa liegen lassen und war duschen gegangen.
Es vibrierte zweimal, während ich daneben Handtücher faltete.
Ich wollte es nur aus dem Weg schieben.
Auf dem Display stand: Heute Abend um sieben Steakhouse. Wir stoßen auf Colbys Noten an!
Colby ist mein kleiner Bruder.
Niemand hatte mir auch nur ein Wort von einem Essen gesagt.
Meine Cousine hatte nie eine Bildschirmsperre, also öffnete ich die Nachricht.
Es war ein Gruppenchat mit vier Personen: meinem Vater, meiner Mutter, Colby und ihr.
Ich war nicht im Chat.
Die erste Nachricht auf dem Display war von Colby: „Heute Abend nur wir. Sagt Corina nichts.“
Darunter hatte meine Mutter geschrieben: „Natürlich nicht. Sie arbeitet so hart, gönnen wir ihr einen ruhigen Abend.“
Dann: „Sie ist so kleinlich. Weißt du noch wegen des Apfels?“
Ich erinnerte mich an den Apfel.
Ich war neun und Keely acht. Sie hatte von jedem Apfel in Omas Obstschale einmal abgebissen und sie alle wieder zurückgelegt.
Ich nahm ihr die Schale weg.
Sie schrie, und seit achtzehn Jahren nennt meine Familie das einen Streit.
Meine Cousine Keely hatte geschrieben: „Ich hab sie bis 18:30 Uhr bei mir. Filmabend, Thai-Essen, sie ist begeistert, lol.“
Das stimmte.
Keely hatte mich heute Morgen gefragt, ob ich heute Abend mit ihr zu Hause bleiben wollte. Sie würde spendieren, weil ich zu viel arbeite.
Mein Vater hatte geschrieben: „Tisch ist reserviert. Ich zahl die Rechnung.“
Meine Mutter hatte geantwortet: „Nein, Russ, ich übernehme das. Ist erledigt.“
Ich hielt mein eigenes Handy hoch und filmte das Display, während ich bis ganz nach oben scrollte.
Der Chat war zwei Jahre alt.
Er hatte im Juli begonnen.
Die Dusche verstummte.
Ich legte Keelys Handy genau dorthin zurück, wo es gelegen hatte, mit dem Display nach oben.
Sie kam mit einem Turban aus dem Handtuch heraus, roch nach meinem Shampoo und lächelte mich an.
„Hast du schon gegessen?“, fragte sie. „Ich bestelle Thai-Essen. Geht auf mich.“
Diese Woche hatte sie schon das Scharnier an meinem Küchenschrank repariert und mein Gewürzregal alphabetisch sortiert.
„Dein Handy hat vibriert“, sagte ich.
Sie warf einen Blick darauf und drehte es um.
„Ach, das ist nur meine Yogagruppe. Tante Bernice fragt ständig nach dir, weißt du. Sie vermisst dich. Ruf sie am Sonntag an.“
„Ich geh kurz raus“, sagte ich.
„Ich kann gehen! Bleib hier, ich mache den Film für 18:30 Uhr fertig.“
„Ich bin gleich wieder da.“
Ich nahm meine Schlüssel und meinen Mantel und ließ sie in meiner Küche stehen.
Das Lindell’s Steakhouse hat ein langes Fenster zur Straße hin, und meine Familie saß an dem Tisch mitten davor.
Mein Vater lachte aus vollem Herzen.
Meine Mutter richtete Colby den Kragen.
Auf dem Tisch stand ein kleiner Kuchen mit blauem Zuckerguss, auf dem „Glückwunsch, Colby“ stand.
Ich stand eine Minute lang auf dem Gehweg.
Dann ging ich hinein.
Die Gastgeberin lächelte und fragte, ob ich reserviert hätte.
„Ich gehöre zu denen“, sagte ich und ging an ihr vorbei.
Meine Mutter sah mich zuerst.
Ihr Gesicht veränderte sich überhaupt nicht.
Sie stand auf, die Arme schon ausgebreitet.
„Corina! Liebling. Wir wollten dich gerade anrufen.“
„Zieh dir einen Stuhl heran, Kleine“, sagte mein Vater. „Das Ribeye hier wird dein Leben verändern.“
Colby sah in den Brotkorb.
„Ich habe den Chat gelesen“, sagte ich.
Meine Mutter legte mir die Hand auf den Arm.
„Schatz, setz dich. Was auch immer du meinst, gesehen zu haben, wir können beim Essen darüber reden.“
„Glückwunsch, Colby“, sagte ich.
„Danke“, sagte er zum Brot.
Das Paar am Nebentisch hatte aufgehört zu essen.
Ich holte mein Handy heraus und öffnete meine Banking-App.
Jeden Monat waren zwei Jahre lang 1.400 Dollar von Omas Geld auf das Konto geflossen, das meine Mutter für Colbys Studiengebühren eröffnet hatte.
Ich tippte auf die Überweisung und drückte auf „Stornieren“.
Die App fragte, ob ich sicher sei.
Ich war sicher.
„Das war die letzte“, sagte ich.
Das Lächeln meiner Mutter blieb, wo es war.
„Corina, du regst deinen Vater auf.“
Mein Vater sah den Kuchen an.
Also ging ich hinaus.
Ich ging quer durch das Restaurant zurück, während mir jeder Tisch nachsah, und setzte mich bei ausgeschaltetem Motor in mein Auto.
Auf dem Beifahrersitz leuchtete mein Handy auf.
Es war eine Nachricht von meiner Mutter: „Mach es heute Abend wieder rückgängig, Schatz. Colbys Studiengebührenkonto wird am Freitag gesperrt.“
Ich las sie zweimal.
In zwei Jahren hatte ich weder die Website der Schule noch das Konto selbst je gesehen. Ich hatte nur die Fotos der Belege gesehen, die sie mir geschickt hatte, aufgenommen auf ihrem Küchentisch.