Sie ließen mich zum Sterben zurück – jetzt bin ich die unbesiegte Kämpferin im Käfig, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Niemand ist unbesiegbar
Die Glocke läutete, und zweihundert Menschen, dicht gedrängt in einem Keller, schrien den Hünen an, er solle mich fertigmachen.
Sie kannten meinen Namen nicht.
Auf der Tafel über der Käfigtür stand nur NIEMAND, einunddreißig Siege und keine Niederlage.
Die Maske auf meinem Gesicht war das Einzige an mir, was irgendjemand in diesem Keller je hatte sehen dürfen.
Ich kämpfte hier, unter einem alten Lagerhaus, weil meine Familie mich genau an diesem Ort zum Sterben zurückgelassen hatte.
Mein Trainer stand mit einem Handtuch über der Schulter an der Käfigtür. Seine platte Nase zuckte.
„Sitz A1 ist schon wieder leer“, murmelte er.
Dieser Sitz war bei jedem Kampfabend seit zwei Jahren leer.
Er sagte, der Platz sei bezahlt und niemand sitze dort, aber er sagte nie, wer dafür bezahlte.
Ich hatte keine Zeit, mich um einen Stuhl zu kümmern.
Vor zwei Tagen hatte mir der Anwalt, der den Treuhandfonds meiner Großmutter verwaltete, geschrieben, dass meine Familie wissen wollte, wo ich lebte.
Heute Abend hatte ein Fremder das Dreifache geboten, damit Niemand gegen den Bullen im Käfig antrat.
Ich wusste, wer bezahlt hatte.
Der Bulle wog doppelt so viel wie ich. Sein Nacken war so dick wie meine Taille, und seine Hände konnten meinen Schädel umfassen.
Er kam über die Matte auf mich zu, als wollte er mit einem einzigen Griff alles beenden.
Ich glitt nach links und rammte ihm die Faust in die Rippen, genau dort, wo die Leber sitzt.
Er grunzte und schlug zu.
Ich duckte mich darunter weg und rammte ihm den Ellbogen seitlich gegen den Kopf.
Er ging schneller zu Boden, als ich erwartet hatte.
Der ganze Käfig bebte, als sein Rücken auf die Matte krachte.
Für einen Herzschlag verstummte die Menge, dann brach sie in Gebrüll aus.
Der Bulle versuchte nicht aufzustehen.
Sein Blick glitt an mir vorbei und blieb in der ersten Reihe an Sitz A1 hängen, der immer noch leer war.
Ich wusste nicht, warum er dorthin sah.
Ich kniete mich neben ihn und beugte den Mund an sein Ohr.
„Sag Renata Aldecoa, ihre Tochter lässt sie grüßen“, flüsterte ich.
Sein Blick schnellte zurück zu meinem Gesicht.
„Sie hat dich bezahlt, damit du mich hier rausholst“, sagte ich. „Sie bezahlt für nichts, was sie nicht zurückbekommen kann.“
Ich stand auf.
Ich griff mir hinter den Kopf, löste den Knoten und riss mir die Maske herunter.
Zum ersten Mal seit fünf Jahren traf das Licht mein Gesicht.
Eine Frau am Käfig schrie, ich sei noch ein Kind.
Das war mir egal.
Ich sah an den Lichtern vorbei zur Rückwand, wo sich die Menge unter den kaputten Rohren lichtete.
Dort stand ein Mann in einem dunklen Anzug, zwei weitere hinter ihm.
Ich erkannte seine Schultern, noch bevor ich sein Gesicht erkannte.
Früher hatte er oft so vor meiner Schlafzimmertür gestanden und gewartet, um zu sehen, ob ich noch wach war.
Tomas trat ins Licht, und ihm klappte der Mund auf.
„Dalia?“
Er war jetzt zweiundzwanzig.
Er hatte immer noch das Grübchen auf der linken Wange und sah immer noch aus wie der einzige freundliche Mensch in meiner Familie.
„Hallo, Tomas“, sagte ich.
Ich ging zur Käfigtür und trat sie auf.
Mein Trainer Beto griff nach meinem Arm, doch ich schüttelte ihn ab.
Tomas kam den Gang entlang, während die Menge ihm Platz machte.
„Pastelito“, sagte er, und seine Stimme brach.
So hatte er mich genannt, wenn er mir um Mitternacht heimlich pan dulce auf mein Zimmer gebracht hatte.
Das hier in diesem Keller zu hören, drehte mir den Magen um.
„Lass das“, sagte ich.
„Ich habe nach dir gesucht“, sagte er. „Ich schwöre, ich habe nach dir gesucht.“
„Du hast fünf Jahre später nach mir gesucht, mit zwei Männern in Anzügen und einem Fremden im Käfig.“
Seine Augen füllten sich mit Tränen.
„Mama hat uns geschickt, um dich nach Hause zu holen“, sagte er. „Sie will, dass du nach Hause kommst.“
„Mama hat mich ins Kühlhaus gesteckt“, sagte ich. „Elf Fuß von dem Ort entfernt, an dem du jetzt stehst.“
Ich zeigte auf die Stahltür am Ende des Kellers.
„Nach zwei Tagen bin ich durch den Lüftungsschacht rausgeklettert und habe das Vorhängeschloss an der Tür mit einem Sägeblatt aufgesägt.“
Tomas wurde kreidebleich.
Einer der Männer hinter ihm griff unter sein Jackett.
Ich sah auf seine Hand und lächelte.
„Nur zu“, sagte ich. „Hier hat jeder ein Handy.“
Die Hand hielt inne.
„Sie gehört jetzt der Laden, Dalia“, sagte Tomas ganz leise. „Letzte Woche hat sie die Firma gekauft, die Beto die Räume vermietet. Niemand wusste, dass sie dahintersteckt.“
Mir sackte der Magen ab.
Betos ganzes Leben war dieser Keller.
Dreißig Kämpfer aßen und schliefen hier, und die Hälfte von ihnen hatte sonst nirgendwohin.
„Das ist also die Drohung“, sagte ich.
„Es ist keine Drohung“, sagte Tomas. „Das ist ihr Angebot.“
Einer der Männer hielt mir ein Handy hin, dessen Bildschirm bereits leuchtete.
Aus dem Lautsprecher drang eine vertraute Stimme, sanft und warm, die Stimme, die mir einst gesagt hatte, ich solle brav sein und im Dunkeln warten.
„Hallo, Liebling“, sagte Renata. „Du bist noch dramatischer, als dein Vater erzählt hat.“
Jeder Muskel in meinem Rücken spannte sich an.
„In neunzehn Tagen wirst du achtzehn“, sagte sie. „Die Anteile deiner Großmutter gehen an diesem Morgen an dich über, und ich habe vor, sie mir vorher zu sichern.“
„Komm am Freitag nach Hause und unterschreib, was Tomas dir vorlegt.“
„Oder ich lasse dich wegen Selbstgefährdung einweisen, und Betos kleiner Club kann in Flammen aufgehen.“
Es war so still in der Menge, dass ich das Summen der Glühbirne über dem Käfig hören konnte.
Ich nahm dem Mann das Handy aus der Hand.
Ich sah Tomas direkt in die Augen, während ich hineinsprach.
„Ich komme am Freitag zum Abendessen“, sagte ich. „Ich unterschreibe nichts.“
Dann ließ ich das Handy auf den Betonboden fallen und trat mit dem Absatz darauf.