Sie ließen mich sterben – also kehrte ich unbesiegt zurück, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Lupa steigt in den Kampfring
Die Glocke läutete, und ich rammte ihm die linke Faust in die Leber.
Der Mann vor mir wog doppelt so viel wie ich.
Zweihundert Menschen drängten sich im Keller unter dem alten Kühlhaus, und keiner von ihnen kannte mein Gesicht.
Sie kannten meine Bilanz.
Dreiundzwanzig Kämpfe, dreiundzwanzig Siege.
Meine Maske verdeckte alles oberhalb meines Mundes, und die Menge nannte mich Lupa.
Er krümmte sich um den Treffer und schnappte nach Luft.
Ich rammte ihm den Ellbogen an die Schläfe.
Er ging zu Boden, und der Käfigdraht erzitterte, als sein Rücken auf die Matte krachte.
Der Keller tobte.
Auf den Bänken wechselten überall Geldscheine den Besitzer.
Ich kniete neben ihm nieder und beugte mich so nah an sein Ohr, dass nur er mich hören konnte.
„Bleib liegen“, sagte ich zu ihm. „Du hast dich gut geschlagen.“
Er blieb liegen.
Vor der Glocke hatte ich die Männer gezählt, die nicht in diesen Raum gehörten.
Zwei von ihnen standen hinten bei der Treppe, in guten Wollmänteln, die Hände in den Taschen.
Niemand in diesem Keller trug einen solchen Mantel.
Der Größere hatte kein einziges Mal geklatscht.
Der Jüngere stand ganz still, seit ich die Treppe heruntergekommen war.
Ich kannte diese Haltung.
Vor fünf Jahren hatte meine Familie mich in den Schnee gesetzt.
Ein Wegwerfhandy war in meiner Schultasche aufgetaucht, und sie behaupteten, ich hätte mit dreizehn unsere Lieferung an die Polizei verraten.
Sie glaubten ihr, innerhalb eines einzigen Nachmittags.
Ich stand auf, legte beide Hände hinter den Kopf und zog die Maske ab.
Ich hob das Gesicht in das Licht.
Die Menge sah ein schmales Mädchen mit einer gespaltenen Augenbraue und verschwitzten Haaren, und sie verstummte.
Hinten bei der Treppe machte der Jüngere einen Schritt nach vorn und blieb stehen.
Teo.
Mein Bruder Teo hatte mir früher mitten in der Nacht heimlich Snacks zugesteckt und mich Pip genannt.
Er starrte mich mit offenem Mund an.
„Willkommen zu Hause, Teo“, sagte ich quer durch den Käfig.
Sein Mund öffnete sich, aber es kam kein Laut heraus.
Der größere Mann legte ihm die Hand auf die Schulter und ließ sie dort liegen.
Das war Corrado.
Ich ging mit erhobenem Kopf durch das Tor hinaus und blickte nicht zurück.
In der Umkleide setzte ich mich auf die Bank und wickelte meine Hände aus.
Die Uhr über der Tür zeigte 00:02 Uhr.
Mein Handy lag mit dem Display nach oben auf meiner Tasche, der Bildschirm war dunkel.
Früher hatte mein Vater mich an jedem Geburtstag um Mitternacht angerufen.
Er hatte nie einen Anruf verpasst, nicht ein einziges Mal, bis ich dreizehn war.
Jetzt war ich achtzehn, und der Bildschirm blieb dunkel.
Seit Jahren erwartete ich den Anruf nicht mehr, und trotzdem sah ich aufs Handy.
Ich drehte es um.
Ich öffnete das Innenfach der Tasche und holte das Ding heraus, das ich darin aufbewahrte.
Es war ein kleines Plastikarmband aus dem Krankenhaus, so eins, wie man es Neugeborenen ums Handgelenk schnappt.
Es war vergilbt, und die Buchstaben darauf waren zu Grau verblasst.
Baby A, 6:41 Uhr.
Meine Mutter hatte es mir angelegt, bevor sie starb, und ich hatte nie herausgefunden, wofür das A stand.
Einen Moment lang hielt ich es in der Faust, dann legte ich es zurück und schloss den Reißverschluss.
Die Tür öffnete sich, ohne dass jemand klopfte.
Corrado stand im Türrahmen und war so groß, dass er den Kopf einziehen musste.
Seine Nase war jetzt schief, und an seiner Schläfe schimmerte ein graues Haar, das vorher nicht da gewesen war.
Er war siebenundzwanzig und sah aus wie vierzig.
„Alles Gute zum Geburtstag, Mirella“, sagte er.
Ich stand auf und schob die Bank zwischen uns.
„Das ist nicht mehr mein Name. Papà hat dafür gesorgt.“
„Er hat uns geschickt, um dich nach Hause zu holen.“
„Nach Hause“, sagte ich.
„Cosima hat eine Woche lang geweint, als wir herausgefunden haben, wo du bist.“
Niemand in diesem Haus hatte mir in fünf Jahren auch nur ein Wort geschickt.
Das sagte ich nicht.
„Ihr habt mich im Januar auf einem Busbahnhof aus dem Auto geworfen“, sagte ich. „Ich hatte einen Mantel und kein Geld.“
Sein Kiefer zuckte einmal.
„Papà sagte, eine Tante würde dich innerhalb einer Stunde abholen.“
„Welche Tante?“
Er antwortete nicht und wandte den Blick auch nicht ab.
Ich hatte ihm eine Minute gegeben, um sich zu entschuldigen, und er hatte sie damit verbracht, einfach nur still dazustehen.
„Nonno liegt im Sterben“, sagte er schließlich. „Am Samstag ist Cosimas Vorstellungsessen. Der alte Mann sagt, er segnet sie nur, wenn du neben ihr stehst.“
„Warum kümmert sich Nonno um mich?“
„Ich weiß es nicht.“
Ich sah, dass er es wirklich nicht wusste, und das machte ihn wütend.
„Papà wird dich nicht zweimal fragen“, sagte er. „Wenn du Nein sagst, tragen wir dich aus diesem Raum.“
Ich sah den großen Mann an, der mich früher auf seinen Schultern über den Jahrmarkt getragen hatte.
Ich sah die Tür hinter ihm an.
Vier von Papàs Männern standen im Flur.
Zwei von ihnen könnte ich erledigen, bevor sie mich erreichten.
Vier schaffte ich nicht, und ich würde mich nicht aus dem einzigen Ort hinaustragen lassen, an dem ich alles gewonnen hatte.
Also sagte ich Ja.
„Ich komme nach Hause“, sagte ich. „Jeder in diesem Haus wird sich wünschen, ich wäre nicht gekommen.“