Dreißig Tage, bis mein Alpha mich für immer verlor, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Namenmond
Dreihundert Wölfe standen auf dem Hof vor der Halle des Blutmond-Rudels, und jeder Einzelne beobachtete mich, wie ich mein Blatt zum Stein trug.
Es war der Namenmond, dreißig Tage vor meinem einundzwanzigsten Geburtstag.
Das Rudelgesetz besagte, dass ein Mündel vor allen Anwesenden den Namen eines Ersten Vormunds auf das Blatt schreiben musste.
Der Vormund unterschrieb – oder eben nicht.
Seit Menschengedenken hatte noch nie jemand nicht unterschrieben.
Meine Eltern starben, als ich dreizehn war.
Alpha Garrick Lindholm nahm mich noch in derselben Woche bei sich auf, und seither nannte mich das ganze Rudel seine Tochter.
Also hatte ich seinen Namen in meiner schönsten Handschrift aufgeschrieben, nachdem ich die ganze Woche am Küchentisch geübt hatte.
Delphine Sayre begleitete mich den Weg hinauf.
Sie war vierundzwanzig, die Tochter der Ältesten des Rates, und hatte den Vormittag damit verbracht, den Saum meines grünen Kleides von Hand auszulassen.
Ich trage Größe 50, und im Rudellager passte mir nie etwas.
„Er wird unterschreiben“, sagte Delphine und drückte mir eine warme Thermoskanne mit Tee in die Hände. „Er redet über dich, als hättest du den Mond aufgehängt.“
„Seit März hat er keine zehn Worte mit mir gewechselt.“
„Alphas werden still, wenn sie stolz sind.“
Sie drückte meinen Arm.
„Ich habe dein Formular heute Morgen für den Ratssiegelabdruck ins Büro meiner Mutter gebracht, damit du das nicht selbst erledigen musst. Es ist alles in Ordnung.“
Ich dankte ihr, und ich meinte es ernst.
Im März, an meinem zwanzigsten Geburtstag, hatte Garrick sein Bett aus unserem Haus in das Torhaus gebracht.
Er sagte, das Haus sei zu laut.
Dabei waren wir nur zu zweit gewesen.
Jetzt stand er neben dem Stein, die Hände in den Taschen, breit und bärtig, den Blick auf den Boden gerichtet.
Die Ratsälteste Enid Sayre saß in der ersten Reihe auf ihrem geschnitzten Stuhl, den Gehstock auf dem Gras aufgestützt.
Sie las das Gesetz laut vor, und ihre Stimme trug bis ans andere Ende des Hofes.
Dann nickte sie mir zu.
Ich hielt ihm das Blatt mit beiden Händen hin.
„Alpha Lindholm“, sagte ich. „Ich ernenne dich zu meinem Ersten Vormund.“
Garrick nahm das Papier.
Sein Blick glitt über meinen Namen, dann über meine Handschrift und schließlich zu der Zeile unten, in die er seinen Namen setzen sollte.
Er griff nach dem Stift.
Enid Sayre hob ihren Gehstock einen Zentimeter an und klopfte damit einmal auf das Gras.
Garrick legte den Stift hin.
„Ich lehne ab“, sagte er.
Auf dem Hof wurde es so still, dass ich hörte, wie meine Thermoskanne beim Abkühlen knackte.
„Garrick?“, sagte ich.
Er sah mich nicht an.
„Ich lehne ab“, sagte er noch einmal.
Hinten lachte jemand kurz auf, und ein paar andere zischten der Person zu, sie solle still sein.
Enid Sayre stand auf und stützte sich auf ihren Gehstock.
„Der Alpha lehnt ab“, sagte sie. „Tilda Swinburne, du hast dreißig Tage Zeit, einen Vormund zu finden, der unterschreibt.“
Sie wartete einen Moment.
„Bei Sonnenaufgang am ersten November wird ein Wolf ohne Eid aus dem Register gestrichen. Ihr Name, ihr Haus und ihr Platz in diesem Rudel sind dann verloren, und sie darf dieses Land nie wieder betreten.“
Delphine legte mir die Hand auf die Schulter.
„Ach, mein Schatz“, flüsterte sie.
Acht Jahre lang hatte ich in seinem Haus gelebt.
Ich hatte in seinem Truck fahren gelernt und auf seiner Veranda geweint, als die Asche meines Vaters nach Hause kam.
Und er stand da und las ein Blatt noch einmal, das er bereits gelesen hatte, nur damit er mich nicht ansehen musste.
„Warum?“, fragte ich ihn.
„Ich lehne ab“, sagte Garrick, zum Papier gewandt.
Ich nahm ihm das Formular aus der Hand.
Er ließ es sofort los, und seine Hand blieb noch eine Sekunde lang offen in der Luft.
Ich stellte die Thermoskanne auf den Stein, genau dorthin, wo er hätte unterschreiben sollen.
Also trat ich aus dem Kreis.
Niemand hielt mich auf. Die Menge teilte sich vor mir und schloss sich hinter mir wieder.
Ich ging über den Hof, unter dem Torbogen hindurch und hinaus auf die Schotterstraße, das Blatt noch immer in der Hand.
Dort stand ein schwarzer Truck mit laufendem Motor, an den sich sechs große Männer lehnten.
Ihre Arme waren tätowiert, auf ihren Jacken prangten die Aufnäher von Iron Hollow, dem Nachbarrudel, dessen Mitglieder als Gäste des Bündnisses hier waren.
Der vorderste hatte die Arme verschränkt und bereits einen Stift in der Hand.
„Dorian Ketch“, sagte er. „Alpha von Iron Hollow. Ich unterschreibe.“
Ich starrte ihn an.
„Nicht hier“, sagte er. „Mein Gesetz besagt, dass ein Vormund sein Mündel einen Mond lang bei sich beherbergen muss, bevor er den Eid leistet. Komm mit mir den Bergrücken hinauf. Deinen Eid leistest du beim Blutmond, am Abend vor deinem Geburtstag.“
„Warum solltest du das für eine Fremde tun?“
„Weil ich die Hand deines Alphas beobachtet habe.“
Er nickte mit dem Kopf in Richtung Hof.
„Er wollte unterschreiben. Hast du den Gehstock der alten Frau gesehen?“
Hatte ich nicht.
Ich drehte mich um und blickte durch das Tor zurück, zum Stein, zum Stuhl und zum Gehstock, der im Gras aufgestützt war.
Dann stieg ich in den Truck.