Vampire können keine Kinder bekommen – also floh ich schwanger mit den Drillingen des Königs, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Drei Herzschläge
Die erste Regel der Vampirwelt lautet, dass Vampire keine Kinder bekommen können.
Ein Jahr lang erinnerte mich die Familie meines Mannes jeden Abend beim Essen daran.
Heute Morgen um 8:15 Uhr drehte eine menschliche Ärztin in einem Ort, zwanzig Minuten vom Anwesen entfernt, den Bildschirm zu mir.
„Drei Herzschläge“, sagte sie. „Drillinge, ungefähr zehn Wochen alt.“
„Das ist unmöglich“, sagte ich. „Mein Mann ist ein Vampir.“
„Ich sage Ihnen nur, was auf dem Bildschirm zu sehen ist.“
Sie deutete auf drei winzige Flimmern, Seite an Seite.
Ich lachte und hielt mir dann die Hand vor den Mund, damit ich nicht auf ihr Papierlaken weinte.
Ich bat sie, meinen Nachnamen nirgendwo aufzuschreiben.
Sie sah den Diamantring an und die blasse silberne Narbe an meinem Hals, an der Stelle, wo die Bisszeremonie des Königs stattgefunden hatte.
„Von mir wird es niemand erfahren“, sagte sie leise.
Ich fuhr mit dem Shuttle für die Angestellten zurück zum Anwesen, den Ultraschallausdruck in meinen BH gefaltet.
Seit neun Wochen hatte mein Mann nicht mehr in meinem Bett geschlafen.
Bastian, der König, hatte jetzt ein Arbeitszimmer im Turm und eine Tür, die er verschlossen hielt.
Heute Nacht würde ich ihn wecken und ihm das Bild in die Hand drücken.
Eileen, das einzige menschliche Dienstmädchen im Haus, begegnete mir auf der Hintertreppe.
Sie trug einen Stapel gefalteter Wäsche und sah mir ins Gesicht.
„Du siehst aus, als hättest du gerade etwas gewonnen“, flüsterte sie.
„Später“, sagte ich. „Ich erzähle dir später alles.“
Sie drückte meinen Arm und ließ mich gehen.
Punkt neun Uhr öffnete ich die Tür zu meinem Schlafzimmer.
Der Raum war voll.
Honoria, die Tante des Königs, saß auf der Bettkante, die behandschuhten Hände gefaltet.
Seit August war sie am Winterhof gewesen, und ich hatte sie seit zehn Wochen nicht gesehen.
Jeden Abend um zehn war früher ein Teetablett vor meiner Tür aufgetaucht, wegen meiner Seelenbund-Kopfschmerzen.
Es hatte aufgehört, als sie gegangen war, und seitdem schlief ich besser.
Gerard, ihr Sohn, lehnte mit verschränkten Armen an meiner Kommode.
Ein schmächtiger Schreiber aus dem Hofregister stand am Fenster und hielt eine Ledermappe in der Hand.
„Elspeth, Liebes“, sagte Honoria mit so sanfter Stimme. „Setz dich zu mir.“
„Was ist das?“
„Etwas Gütiges“, sagte sie. „Etwas, das wir schon vor Monaten hätten tun sollen.“
Der Schreiber legte die Mappe auf meinen Schminktisch und öffnete sie.
Obenauf lagen zwei Dokumente.
Das erste war eine Überweisungsbestätigung einer Bank in New York.
Fünfzig Millionen Dollar, auf meinen Namen, mit einem Zeitstempel von vor einer Minute.
Das zweite trug den Titel Antrag auf Auflösung eines Blutbundes.
Unten auf der zweiten Seite stand in schwarzer Tinte die Unterschrift meines Mannes.
Bastian Ravenhurst, König des Amerikanischen Hofes.
„Er hat unterschrieben“, sagte ich.
„Heute Morgen, im Turm“, sagte Honoria und legte eine Hand auf meine. „Er konnte dir nicht gegenübertreten, Liebes. Du weißt ja, wie er ist.“
Ich wusste nicht, wie er war.
Seit neun Wochen hatte mir niemand etwas gesagt.
Gerard trat von der Kommode weg.
„Fünfzig Millionen sind die übliche Abfindung für eine Braut, die auf ihren Anspruch verzichtet“, sagte er. „Ein fairer Preis für ein Jahr, in dem nichts passiert ist.“
„Gerard“, sagte Honoria scharf, „sei freundlich.“
„Ich bin freundlich, Mutter. Die Regel ist die Regel.“
Er sah mich direkt an.
„Ein König braucht Erben. Vampire können keine Kinder bekommen. Also braucht ein König eine menschliche Frau, die er wieder gehen lassen kann.“
Es war derselbe Satz, den er gestern Abend am langen Esstisch gesagt hatte und am Abend davor.
Ich legte eine Hand flach auf meinen Bauch, hinter dem Schminktisch, wo niemand sie sehen konnte.
Drei Herzschläge unter meiner Hand.
Die Kinderstube des Hofes nimmt jedes Kind, das ein König zeugt, und die Mutter wird bezahlt und fortgeschickt.
Auch diese Regel hatte Gerard mir erzählt, an einem Abendessen, lachend, als Scherz über etwas, das niemals passieren konnte.
Fünfzig Millionen Dollar waren in seinem Scherz der Preis.
Wenn ich nicht unterschrieb, würden sie mich in diesem Haus festhalten, und früher oder später würde jemand eine Hand auf meinen Bauch legen.
Wenn ich unterschrieb, wäre ich eine freie Frau mit einem Vermögen, einem Stift in der Faust und einem Geheimnis, das niemand am Hof erraten könnte.
Ich musste mich vor drei Menschen entscheiden, und ich ließ mir nichts anmerken.
„Wo soll ich unterschreiben?“
„Hier, Liebes“, sagte Honoria. „Und hier.“
Meine Hand zitterte so stark, dass der Stift über die erste Zeile rutschte.
Ich unterschrieb, bevor sie aufhörte zu zittern.
Der Schreiber stempelte die Seite, faltete sie zusammen und nickte Honoria zu.
Dann zerbrach der Seelenbund.
Etwas in meiner Brust riss, und ich klammerte mich an den Schminktisch.
Ein Jahr lang hatte ich jede Nacht Bastian am Rand meines Bewusstseins gespürt, ein stetiges Gewicht auf meiner Schulter.
Jetzt war da überhaupt nichts mehr.
„Na also“, sagte Honoria und tätschelte meine Schulter. „Ist das nicht besser?“
„Ja“, sagte ich.
Sie gingen zusammen hinaus, Honorias Absätze klackten den Flur entlang.
Eileen stand in der Tür, bevor sie sich schloss, die Wäsche noch immer in den Armen.
Wortlos reichte ich ihr den Ausdruck.
Sie las ihn, und ihr Mund klappte auf. Ich legte einen Finger an die Lippen.
Mein Handy vibrierte auf dem Schminktisch.
Es war Bastian. Seine erste Nachricht seit neun Wochen.
*Elspeth. Was auch immer sie dir gesagt haben, verlass das Haus nicht. Beweg dich nicht. Ich komme.*
Ich las sie zweimal.
Er hatte die Papiere selbst unterschrieben, und jetzt kam er.
Ich wusste nicht, ob er kommen würde, um sich zu verabschieden oder um mir etwas noch Schlimmeres zu sagen.
So oder so hatte ich den Ausdruck, das Geld und drei Herzschläge, von denen sonst niemand wusste.
Ich ließ das Handy ins Waschbecken fallen, drehte den Wasserhahn auf und folgte Eileen durch die Waschküchentür nach draußen.