Moment mal – ich bin mit den Drillingen meines Alphas und seiner ersten Liebe schwanger? Dann treibe ich ab und verschwinde, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Drei Herzschläge
Die Heilerin tauchte drei Finger in die Schale mit meinem Blut und verkündete dem ganzen Rudel, dass ich Drillinge erwartete.
Zweihundert Wölfe standen im Kreis auf dem Bergrücken, und einen Moment lang gab niemand einen Laut von sich.
Dann brach Jubel aus, der so lange anhielt, bis die Steine widerhallten.
Ich lachte und weinte zugleich und legte beide Hände auf meinen Bauch.
Drei Jahre Bindung, drei Jahre, in denen man mich in jeder Küche und jedem Flur des Rudelhauses die unfruchtbare Luna genannt hatte.
Und jetzt waren da drei Herzschläge.
Meine beste Freundin bahnte sich einen Weg durch die Menge und drückte mich fest an sich.
„Du bist einfach unglaublich“, sagte sie in mein Haar. „Ich koche eine ganze Woche lang für dich.“
Bram stand im Fackelschein auf der anderen Seite der Schale.
Er jubelte nicht.
Seine linke Hand war in einen Streifen Mull gewickelt, wie nach jedem Vollmond.
Er war mit einem neuen Schnitt quer über der Handfläche von der Grenzpatrouille nach Hause gekommen und ließ mich die Wunde trotzdem nicht versorgen.
„Nur ein Kratzer, Lin“, hatte er am Morgen gesagt und sein Hemd zugeknöpft. „Was auch immer der Stein heute Abend sagt, zwischen uns ändert sich nichts. Vertrau mir.“
Drei Jahre lang hatte ich ihm vertraut.
Verity Ashdane hakte sich bei mir unter und drückte mir eine Feldflasche in die Hand.
Sie war vor drei Monaten als Zeugin des Vertrags aus Greywater gekommen und hatte sich vom ersten Morgen an nützlich gemacht.
Sie trug meine Wäsche und besorgte mir Cracker, wenn mir übel war.
Jeden Tag brachte sie mir ein warmes Tonikum mit Honig und blieb so lange neben mir stehen, bis ich den Becher geleert hatte.
„Der letzte Rest aus der Mischung“, sagte sie leise. „Trink aus, Luna. Jetzt ernährst du drei.“
Ich trank es.
Es schmeckte süß und ein wenig bitter, wie immer.
Die Heilerin hob die Hand, und der Kreis wurde wieder still.
„Der Stein ist noch nicht fertig“, sagte sie. „Im Blut steckt noch mehr.“
Sie hielt die Schale ins Fackellicht.
„Diese Welpen tragen die Blutlinie des Alpha“, sagte sie. „Doch sie tragen auch eine zweite Blutlinie, die bei der Zeremonie vor drei Monaten eingeflochten wurde. Das Blut von Greywater. Das Blut von Verity Ashdane.“
Ein Murmeln ging durch das Rudel.
„Das alte Gründungsritual“, rief ein Ältester. „Blackthorn und Greywater, wieder ein Blut. Genau das wollte der Vertrag immer.“
„Veritys Blutlinie im Bauch der Luna“, flüsterte eine Frau neben mir. „Endlich das richtige Blut.“
Ich sah Bram an.
Er blickte zu Boden.
Niemand hatte mir gesagt, dass bei dem Ritual das Blut von jemand anderem als uns verwendet würde.
Bram hatte es einen alten Segen genannt. Ich hatte das Mondwasser getrunken und keine Fragen gestellt.
Verity drückte meinen Arm.
„Oh, Linnea, ich wusste nicht, dass es das laut sagen würde“, sagte sie. „Es tut mir so leid. Bitte sei nicht böse.“
Sie klang genau wie eine Freundin.
Ich lächelte sie an, weil zweihundert Menschen zusahen.
Dann sagte ich, ich bräuchte frische Luft, und ging um den höchsten Stein herum.
Ich wollte doch nur atmen.
Auf der anderen Seite drangen zwei Stimmen durch die Dunkelheit.
„Sie weiß es nicht?“, fragte Verity leise.
„Das muss sie nicht“, sagte Bram. Seine Stimme klang rau. „Noch nicht. Nicht, bevor es erledigt ist.“
„Bram. Es tut mir leid, dass es so sein muss.“
„Von dem Tag an, an dem sie geboren werden, gehören sie Greywater.“ Er verstummte, und ich hörte ihn schlucken. „Ich habe mein Wort gegeben und werde es halten.“
Ich hielt mich mit beiden Händen an dem kalten Stein fest.
Seine erste Liebe.
Jeder im Rudel wusste von ihr, von dem Mädchen, das er mit zwanzig hatte heiraten sollen, bevor sein Vater die Verlobung auflöste.
Ich hatte ihn nie auch nur einmal nach ihr gefragt.
Ich hatte geglaubt, das wäre Rücksicht.
In mir regte sich etwas, dann noch einmal: drei kleine Bewegungen hintereinander.
Drei Welpen, und mein eigener Gefährte hatte gerade versprochen, sie ihr alle zu überlassen.
Ich dachte an das Geflüster und daran, dass er mich nie auch nur ein einziges Mal dagegen verteidigt hatte.
Vielleicht hatte er es nie nötig gehabt, wenn ich doch immer nur das Gefäß gewesen war.
Ich würde nicht noch einmal die Welpen einer anderen Frau für einen Mann austragen, der sie hinter meinem Rücken weggegeben hatte.
Also beschloss ich, Schluss zu machen und Blackthorn noch heute Nacht zu verlassen.
Ich ging mit meinem aufgesetzten Lächeln zurück durch die Menge und sagte Addie, meiner besten Freundin, dass ich erschöpft sei.
In unserem Zimmer packte ich eine Tasche mit dem Ring meiner Mutter und dem Kräutervorrat aus dem Schrank der Krankenstation.
Meinen Ehering ließ ich auf seinem Kopfkissen zurück.
Um Mitternacht erreichte ich das Tor im Grenzzaun, wo die Straße hinunter zum Marrow Creek führte.
Burke stand mit verschränkten Armen mitten auf der Straße.
Er war der Beta und Brams ältester Freund, doch er wollte mich nicht ansehen.
„Es tut mir leid, Lin“, sagte er. „Befehl des Alpha. Niemand bringt die Luna über die Grenze, bevor die Welpen geboren sind.“
„Wann hat er den Befehl gegeben?“
Burke rieb sich den Nacken.
„Vor einer Stunde“, sagte er. „Noch bevor die Verkündung überhaupt vorbei war.“