Du bist mein Schicksal, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Belohnung
Der Mann im Fernseher des Diners bot eine Million Dollar für mein Gesicht.
Er wusste nicht, dass es mein Gesicht war.
Ich stand mit je einem Teller Felchen in der Hand am Durchreichefenster, als der Ton lauter wurde.
Meine Chefin hatte die Lautstärke aufgedreht, weil das Spiel der Lions vorbei war und die Nachrichten begonnen hatten.
„Stannard Freight gab heute bekannt, dass sein Erbe, Phillip Stannard, nach Chicago zurückgekehrt ist“, sagte der Nachrichtensprecher.
Ich wäre weitergegangen, doch das nächste Wort war der Name meines Mannes.
Ich hatte ihn seit sieben Jahren nicht mehr laut ausgesprochen gehört.
Er stand in einem anthrazitfarbenen Anzug an einem Rednerpult, groß und aufrecht, die linke Hand flach auf dem Holz.
Ich kannte diese Hand.
Eine weiße Narbe zog sich wie ein Angelhaken über die Handfläche.
Hundertmal hatte ich sie in einer Hütte geküsst, die nach Rauch und Seewasser roch.
„Vor sieben Jahren schenkte mir eine Frau ihr Augenlicht“, sagte Phillip.
Seine Augen waren grau und blickten direkt in die Kamera.
Sie waren offen und klar. Sie konnten sehen.
Eine davon war meine gewesen.
„Ich habe ihr Gesicht nie gesehen“, sagte er. „Ich habe nie herausgefunden, wohin sie gegangen ist.“
„Ich biete jedem eine Million Dollar, der mir meine Frau zurückbringen kann.“
Ein Blitzlichtgewitter verschluckte seine nächsten Worte.
Die Teller in meinen Händen begannen zu zittern.
„Kira“, sagte meine Chefin von der Kasse aus. „Dein Felchen wird kalt.“
Ich stellte die Teller vor zwei Fernfahrer, ohne sie überhaupt wahrzunehmen.
„Sie hatte ein getrübtes linkes Auge“, sagte Phillip aus dem Fernseher. „Wenn sie Angst hatte, summte sie.“
Ich summte.
Seit er Frau gesagt hatte, hatte ich leise vor mich hin gesummt.
Ich verstummte so abrupt, dass meine Zähne aufeinanderklackten.
„Mama.“
Junie saß am Ende des Tresens, ihr Malbuch auf einer Pferdeseite aufgeschlagen.
Sie war sechs, hatte einen dunklen Zopf und eine Lücke, wo ihr Schneidezahn gesessen hatte.
Sie deutete mit ihrem Buntstift auf den Bildschirm.
„Er hat deinen Namen gesagt.“
„Er hat viele Namen gesagt.“
„Er hat Kira gesagt. Das ist deiner.“
„Das ist ein häufiger Name.“
„Ist er nicht“, sagte Junie. „Niemand an meiner Schule hat eine Mama namens Kira.“
Ihre grauen Augen wanderten vom Bildschirm zu meinem Gesicht.
Es waren genau seine Augen.
Sechs Jahre lang hatte ich mir eingeredet, dass es niemandem auffallen würde.
Ich wischte mir die Hände an meiner Schürze ab und band sie auf.
„Ich bin fertig“, sagte ich zu ihr.
„Du hast bis zum Ladenschluss Dienst.“
„Ich weiß. Tut mir leid.“
Sie sah zum Fernseher, dann zu mir und schließlich auf mein getrübtes linkes Auge, das ich seit sieben Jahren von den Menschen abgewandt hielt.
Sie war dreiundsechzig und hatte mich nie nach Junies Vater gefragt.
„Geh“, sagte sie.
„Ich schulde dir eine Woche.“
„Du schuldest mir eine Postkarte. Geh.“
Ich nahm Junies Buntstifte vom Tresen und ihren Mantel vom Haken.
Im Trinkgeldglas waren zweihundertelf Dollar.
Die nahm ich auch, und sie sagte kein Wort.
„Gehen wir ihn sehen?“, fragte Junie.
„Wir fahren nach Illinois.“
„Ist er mein Papa?“
Ich hielt inne, den Mantel halb über ihrem Arm.
Seit drei Jahren übte ich diese Frage vor dem Spiegel.
Keine meiner Antworten war für ein Diner gedacht.
„Steck deinen Arm in den Ärmel, Schatz.“
„Das ist kein Nein.“
„Es ist ein Ärmel.“
Im Fernsehen schwenkten die Kameras zur Seite der Bühne.
Eine Frau trat in cremefarbener Seide neben Phillip. Ihr blondes Haar hatte noch nie die Nähe einer Fritteuse erlebt.
Beide Augen waren klar und blau.
Sie hakte sich bei ihm unter, und er zog seine Hand nicht weg.
Im Raum auf dem Bildschirm wurde es still.
„Mr. Stannard“, rief ein Reporter. „Ist sie es?“
Die Frau lächelte in die Kamera, und ich sah, wie sie die linke Hand hob.
An ihrem Ringfinger saß ein schmales Messingband, matt und ein wenig schief. Gekauft für elf Dollar in einem Souvenirladen am See.
Vor sieben Jahren hatte ich diesen Ring auf ein Krankenhaustablett gelegt und nie wieder berührt.
„Ich bin Kira“, sagte die Frau. „Ich bin seine Frau.“