Un gorrión me robó mi lugar como heredero, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El regalo en la mesa equivocada
En mi festín de mayoría de edad, mi hermana mayor le entregó a un gorrión el regalo de mi madre.
Todo el salón la vio hacerlo.
Estaba de pie sobre el estrado, con el regalo abierto sobre las palmas, y de sus páginas brotaba una luz dorada.
A su lado estaba el gorrión, con la forma humana que había llevado durante un año.
Su abrigo gris estaba bordado con hilo solar, que nunca se había hecho para él.
—Madre habría querido que lo recibiera alguien que canta para nosotros —dijo mi hermana.
Detrás de ella, mis otras ocho hermanas asintieron.
Yo estaba al pie del estrado, con una copa llena de vino del festín en la mano.
Conocía ese momento.
La primera vez, había inclinado la cabeza y les había agradecido el honor.
Al final de esa semana, estaba muerto, encerrado en la tumba de mi madre bajo este salón, esperando oír unos pasos que nunca llegaron.
Dejé la copa en la mesa más cercana.
—Eso es mío —dije.
Nadie me oyó por encima de las campanas.
Subí los escalones.
El gorrión me vio acercarme y sonrió con timidez y pesar, ladeando la cabeza.
—Daelan, por favor, nunca pedí nada —dijo Perrin Wick.
—Entonces no te importará devolverlo.
Mi hermana mayor, Tesalia, le tendió de todos modos el Atlas del Dominio, y él cerró los dedos sobre la cubierta dorada.
Gritó y lo soltó.
El Atlas no cayó.
Se elevó en el aire y se posó en mis manos, tibio, como el día en que mi madre lo envolvió.
Las quemaduras en las palmas de Perrin quedaron rojas a la vista de todos.
El salón quedó en silencio.
—Lo lastimaste —dijo Tesalia.
—Responde a la sangre de mi madre. Él puso las manos encima.
—Es un invitado a tu festín.
—Es un invitado en la mesa de mi madre, y estaba a punto de irse con su regalo.
Una mano pesada me agarró del brazo.
El dios de los caballos había bajado de su banco.
Era un dios corpulento, de barba roja, que cuidaba la cuadriga solar de mi madre, y nunca me había mirado a los ojos.
—Siéntate, pequeño sol —dijo—. Asustaste al muchacho. Siéntate, o te sentaré yo.
Miré su mano sobre mi manga.
Conocía esa mano.
La primera vez, me había sujetado ambos brazos a la espalda mientras mis hermanas se llevaban la llave de la Bóveda.
—Suéltame —dije.
—¿O qué?
Había esperado toda una vida para responder a eso.
Cerré el puño sobre el Atlas y convoqué lo que mi madre me había dejado más allá de él.
La luz surgió del suelo del salón y se reunió sobre mi cabeza.
Un círculo de fuego blanco se posó sobre mi frente: la Corona del Primer Sol.
Todos los dioses de la sala se giraron o se cubrieron con una manga para protegerse de ella.
El dios de los caballos me soltó y retrocedió tambaleándose contra el banco.
—La Corona no pregunta quién está sentado —dije—. Pregunta quién es el heredero.
Miré a los guardias apostados a lo largo de la pared.
—Quítenle a este dios las riendas de la cuadriga de mi madre y encadénenlo en la Puerta del Cielo hasta que decida su sentencia.
Dos guardias vacilaron y luego se acercaron.
Nadie en aquel salón me había oído alzar la voz.
—Daelan, basta —dijo Tesalia.
Sus fríos ojos ámbar se endurecieron.
—Le pedirás perdón a Perrin. Y a mí. Ahora, delante de todos.
—Pide perdón —dijo la hermana del Mediodía.
—Pide perdón —dijo la hermana del Crepúsculo.
Siete voces más se unieron a ellas, una tras otra, hasta llenar el salón.
Solo Wynne, la menor, permaneció en silencio, con los dedos mordidos entrelazados en su trenza.
En la primera fila, Maelis Fairwater se levantó junto a la silla de Perrin.
Era mi prometida; llevaba un vestido azul pálido y el largo cabello negro suelto sobre la espalda.
Enroscaba una y otra vez un fino hilo dorado alrededor de la muñeca izquierda.
Me di cuenta de que nunca antes se lo había visto.
—Daelan —dijo con dulzura—, solo es un invitado. Por favor, no delante de toda la corte.
Era la voz que usaba con los niños.
La primera vez también había sonado igual de suave.
—No le debo una disculpa —dije—. Les mostraré lo que es.
—No puedes mostrarnos nada —dijo Tesalia—. Solo tienes celos.
—Entonces que el Espejo de las Verdaderas Formas lo diga.
Tesalia apretó los labios, pero ella había provocado la pelea y toda la corte estaba escuchando.
—Maelis —dijo—. Tráelo.
Dos sirvientes llevaron el alto Espejo por el salón, cubierto con su tela negra.
Los Fairwater lo habían conservado durante diez mil años, y nunca salía de su casa sin cubrir.
Lo colocaron frente a Perrin.
—Quiten la tela —dije.
Un sirviente la retiró.
El cristal era claro y brillante, y reflejaba todo el salón, cada dios y cada vela.
Donde estaba Perrin, mostraba a un pequeño gorrión marrón sobre un montón de tela gris, con el pico abierto y un ala caída.
Una mujer cerca del frente dejó escapar un sonido y se tapó la boca.
Perrin miró el cristal y luego a mí, pero su rostro no cambió.
Fue Tesalia quien rompió el silencio.
—Vuelve a cubrirlo —dijo.
A la cabecera del salón, mi padre, el Gran Rey, dejó su copa sobre la mesa.
—Cúbranlo —dijo Osric Sunward—. Daelan. Pídele perdón a tu hermana.