Abandonado por el Duque, soy el Serafín Divino, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La reliquia oscura
La reliquia de bronce en la pared del Salón del Rito permaneció oscura cuando la toqué.
Me quedé allí, con la palma apoyada sobre las alas frías, y no pasó nada.
A mis espaldas, trescientas personas vestidas de terciopelo y pieles esperaban un milagro.
Cada año, el primer día de invierno, el Duque de Thornfield hacía que todos los protegidos de su casa tocaran la reliquia.
El Serafín, decían las antiguas historias, regresaría algún día como un niño sin nombre.
El Duque Osric había acogido a dos niños así en su puerta.
Yo tenía veintidós años y llevaba toda la vida siendo un protegido de los establos de su casa.
—Otra vez —dijo el Duque.
Presioné con más fuerza.
El bronce se sentía como una puerta congelada.
Leofric se rio desde la primera fila, y sus amigos se rieron con él.
Era hijo del Duque, tenía veinticinco años, era rubio y estaba encantado consigo mismo.
Me llamaba «mocoso de la puerta» desde que éramos niños.
—Basta —dijo el Duque.
Se levantó de su silla, con las sienes canosas y vestido de terciopelo negro que costaba más que toda mi vida.
No parecía enojado.
Parecía un hombre que había sumado columnas de cifras durante años y había descubierto que el total era cero.
—Rowan Ellesmere —dijo, y el salón quedó en silencio.
—Llegaste a mi puerta en una canasta, medio congelado, con un trozo de plata colgado del cuello.
—Te di de comer durante veintidós años porque creí que quizá llegarías a ser alguien.
—Eres un mozo de establo.
Me ardió la cara.
—Su Gracia, nunca pedí ser alguien.
—No. Solo comías.
Algunos cortesanos volvieron a reírse.
El Duque levantó una mano, y dos guardias bajaron de la pared.
—A partir de esta hora, ya no tienes lugar en esta casa —dijo—. Ni cama, ni comida, ni mi apellido.
—Toma tu abrigo y vete.
Miré más allá de él.
Mi hermana estaba al final de la segunda fila, con su sencillo vestido gris y la trenza castaña sobre un hombro.
Linnet tenía dieciséis años.
Había llegado a la misma puerta seis inviernos después que yo, con la otra mitad de mi medallón.
Me miraba con la boca abierta, y ya tenía lágrimas en la cara.
—¿Y la chica? —dije.
El Duque sonrió apenas.
—Linnet se queda. Ha demostrado tener un pequeño don. Será una protegida maga en mi fortaleza.
—Viene conmigo.
—No.
—Rowan, no —susurró Linnet.
No la oí bien.
Ya estaba caminando.
Crucé el piso de piedra, pasé junto a la primera fila y los guardias intentaron agarrarme.
Esquivé al primero.
Le embestí el hombro al segundo y oí cómo se le escapaba el aire.
Leofric se plantó frente a Linnet, con la mano en la empuñadura de la espada y una sonrisa burlona.
—Cuidado, mocoso de la puerta. Ahora ella es propiedad de mi padre.
Lo golpeé.
Fue un puñetazo limpio y contundente que le dio en la boca.
Cayó hacia atrás por encima de su silla, y los cortesanos gritaron.
Alcancé a agarrar a Linnet de la manga.
—Vamos, Lin, corre.
La porra de un guardia me golpeó por detrás de las rodillas.
Caí sobre la piedra.
Entonces se me echaron todos encima, entre botas, puños y el pomo de una espada.
Me encogí para protegerme la cabeza.
En medio de los golpes, oí a Linnet gritar mi nombre.
—¡Rowan! ¡Rowan!
Oí a Leofric escupir sangre y reírse.
—Arrójenlo a la nieve. Que los lobos se queden con lo que quede.
Me arrastraron por el largo pasillo, tirando de mi abrigo.
Me arrastraron por el patio, donde los mozos de establo me miraron sin atreverse a sostenerme la mirada.
En la puerta principal, dos hombres me balancearon una vez y me soltaron.
Caí en un montículo de nieve afuera del muro.
La puerta se cerró de golpe a mis espaldas.
Nevaba con copos grandes y húmedos.
Me quedé tendido allí, con el labio partido y un ojo hinchándose hasta cerrarse, mientras escuchaba cómo la fortaleza seguía sin mí.
Entonces me llevé la mano al pecho, donde la mitad plateada del medallón colgaba bajo mi camisa.
Estaba caliente.
Nunca había estado caliente.
Me quemaba a través de la tela, y una luz dorada pálida brillaba bajo el cuello de mi camisa.
Desde el interior de la fortaleza, comenzó a sonar la campana de alarma.
La voz de un hombre gritó al otro lado del muro, lo bastante fuerte para que se oyera.
—¡El mago de la corte ha desaparecido! ¡Ilsabet Corvane huyó con la piedra negra!
Me puse de rodillas en la nieve, y el medallón siguió ardiendo.