Tras el divorcio, mi exesposa se convirtió en multimillonaria, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: Los papeles
Mi esposo alzó una copa de champán en honor a la mujer que la había pagado, sin saber que ella estaba a tres metros de distancia.
—Por Larkspur —dijo Darrell al micrófono—. Nuestro ángel. La mejor inversionista que haya tenido un hotelero.
Trescientas personas vestidas de gala aplaudieron en la azotea de la Torre Lakeshore.
Chicago resplandecía detrás de él, cuarenta pisos más abajo.
Yo estaba junto a un calefactor, cerca del fondo, con un suéter negro de cuello alto y un agua mineral con gas en la mano.
Nadie me había dicho que la noche era de etiqueta.
Nadie me había contado gran cosa en todo un año.
—Larkspur Partners nos ha sostenido durante cinco años —prosiguió Darrell con su sonrisa ensayada.
—He pedido una reunión. Una sola. Me gustaría estrecharle la mano antes de morir.
La gente se rio.
Miré mi propia mano derecha, la delgada alianza de oro de mi madre, y no dije nada.
—Y ahora —dijo—, un anuncio personal.
Dejó la copa.
Jocelyn Vandenberg salió de entre la gente, vestida con un traje blanco de pantalón, y enlazó su brazo con el de él.
Tenía veintiocho años, era rubia y llevaba exactamente el mismo tiempo siendo su directora de marca que siendo algo más.
Sentí que todas las miradas de la sala se volvían hacia mí.
Lo sabían.
Claro que lo sabían.
La madre de Darrell estaba en primera fila, con sus perlas y la expresión de una mujer que ya había pedido el postre.
—Rhiannon —dijo Darrell—, ¿podrías subir, por favor?
Caminé.
La multitud se abrió para dejarme pasar.
Alguien ya tenía el celular en alto.
Sacó una carpeta del podio y me la tendió con ambas manos.
—Lamento hacer esto frente a todos —dijo.
—Pero no habrías ido al despacho de un abogado. Habrías llorado y lo habrías complicado todo.
—Así que decidiste hacerlo público.
—Así que decidí ser honesto.
A Jocelyn se le curvaron los labios en una sonrisa que intentaba ocultar.
Abrí la carpeta.
Demanda de disolución del matrimonio. Seis años, firmada y marcada con amarillo donde debía firmar yo.
En la página cuatro había escrito su generosa oferta: el departamento hasta fin de año y un cheque por veinte mil dólares.
—Vas a salir adelante, maestra —dijo Darrell en voz baja, para el micrófono—. Tienes tu trabajito.
Vivian soltó una carcajada.
Catorce meses atrás, un martes de agosto, me había enterado de que mi esposo se acostaba con esa mujer.
Catorce meses atrás, había decidido exactamente qué haría la noche en que por fin me lo dijera.
Había esperado sentirme valiente.
En cambio, me sentía tranquila.
—¿Tienes una pluma? —dije.
Darrell parpadeó.
—¿Una pluma?
—Supongo que quieres que lo firme esta noche.
Sus ojos se desviaron hacia su madre.
El plan era que llorara, y yo me había salido del guion.
Sacó la pluma fuente del bolsillo del saco, la que le había regalado el día que inauguraron esta torre.
Me la tendió.
Firmé la página uno.
Luego la página cuatro.
Después la página nueve, donde se había concedido el derecho de conservar «cualquier regalo o inversión hecha al matrimonio».
No lo había leído.
No necesitaba leerlo.
Le devolví la pluma.
—Gracias —dije—. Me gustaría decir algo sobre tu brindis.
—¿Ahora? —Darrell miró a la multitud—. Rhiannon, no lo hagas.
—Dijiste que querías estrecharle la mano.
Descolgué el micrófono de su soporte.
Chilló, y las trescientas personas se estremecieron al unísono.
—Esta noche Darrell hizo una pregunta que creo que todos merecen que responda —dije.
Mantuve la voz baja y serena, como cuando enseño a un grupo de jóvenes de diecinueve años a observar una naturaleza muerta.
—¿Quién es Larkspur?
Darrell se rio demasiado fuerte.
—Ya tomó una copa —le dijo a la multitud—. Que alguien le consiga un auto.
—Tomé agua mineral con gas.
Al fondo de la azotea, un hombre corpulento de traje oscuro había dejado su bebida.
Winslow Strathmore me sostuvo la mirada por encima de las cabezas de trescientas personas y asintió una vez.
Yo le había pedido que estuviera allí.
Le había pedido que asintiera.
—Larkspur Partners posee el treinta y ocho por ciento de Gaines Hospitality —dije—. Garantiza la línea de crédito de cuatrocientos millones de dólares. Refinanció este edificio, el que están pisando.
La risa se apagó en la sala.
—También ha cubierto todas las pérdidas que esta empresa ha registrado durante dos años, mientras Darrell les decía que eran ganancias.
El color desapareció del rostro de mi esposo de golpe.
Vivian dijo: —Darrell, apágalo.
Él intentó agarrar el micrófono.
Di un paso atrás.
—La transferencia se hace el primero de cada mes —dije—. Esta noche enviaré la última.
—Tú… —susurró Darrell—. Eres maestra.
Lo miré a los ojos color avellana, esos que había amado durante seis años, y no sentí más que el frío del lago.
—Yo soy Larkspur —dije.
En primera fila, el director financiero sacó del saco un celular que vibraba.
Leyó la pantalla y se puso pálido como el papel.