Después de salvarlo, mi director ejecutivo dijo que no nos conocíamos, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La viga
La viga cedió a las 10:42 de un martes por la mañana, ante la mirada de cuarenta trabajadores.
Yo estaba de pie junto a Declan Ashworth, nuestro director ejecutivo, con una tabla sujetapapeles en la mano y discutiendo con él sobre la fecha de un permiso.
Oí que el grillete se rompía antes de ver nada.
Entonces el cable de la grúa restalló, y mil cien libras de acero empezaron a balancearse directo hacia su cabeza.
Él estaba mirando mi tabla sujetapapeles.
No lo pensé.
Solté la tabla, apoyé las dos manos en su pecho y lo empujé con todas mis fuerzas.
La viga me golpeó el hombro izquierdo y un costado de la cabeza.
Lo último que vi fue su casco rodando por el concreto.
Desperté a la mañana siguiente con una placa de metal en la clavícula y puntos sobre la ceja.
Declan estaba sentado en la silla junto a mi cama.
Tenía la laptop abierta sobre las rodillas y los ojos fijos en la pantalla.
Había lirios en el alféizar, junto con una tarjeta de su abuela, Dorotea Ashworth, presidenta de nuestra junta directiva.
—Hola —dije. Mi voz sonaba como grava.
—Ya despertaste. —No levantó la vista—. El médico dice que el hombro sanará. La conmoción es leve.
—¿Eso es todo?
—La empresa cubrirá todos los gastos.
Llevaba la corbata floja y parecía no haber dormido.
Entró una enfermera para revisar mi vía y le sonrió.
—No se ha ido ni una sola vez —me dijo—. Y él mismo firmó el consentimiento para la cirugía, así que estuviste en buenas manos.
—¿Como mi pariente más cercano? —pregunté.
—Política de la empresa —dijo Declan.
Seguía sin levantar la vista.
En esta ciudad no tenía ningún pariente cercano aparte de mi mejor amiga, Bea Tanner, y nadie la había llamado.
Eso fue lo primero que noté; luego la enfermera se fue y lo dejé pasar.
Catorce meses atrás, en Reno, Declan y yo nos habíamos casado en una capilla a las dos de la madrugada, estando borrachos los dos.
Para el mediodía ya habíamos firmado los papeles de anulación.
En el desayuno dijo: —Menos mal que nos dimos cuenta antes de que contara.
Esa tarde salí del hotel sin despedirme y, durante todos los meses que siguieron, él nunca me dirigió una sola palabra personal.
Había dejado de esperar que lo hiciera.
Ahora estaba sentado a un metro de mi cama, y quería que dijera algo.
—Estuviste cuatro horas en cirugía —dije.
—Lo sé.
—¿Te quedaste aquí todo el tiempo?
—Tenía una llamada —dijo, y giró la laptop unos grados para apartarla de mí.
La puerta se abrió antes de que pudiera contestar.
Entró una mujer con una bolsa de papel que olía a sopa.
Camille Draycott tenía el cabello dorado y un diamante del tamaño de una uña, y me abrazó antes de que pudiera levantar el brazo sano.
—Hallie. Ay, gracias a Dios. He llamado al hospital todas las mañanas.
Era la prometida de Declan.
Lo habían anunciado tres semanas atrás: una fusión entre la empresa de su familia y la de su padre.
También era, tenía que admitirlo, la persona más amable que había conocido en ese edificio.
Una vez había pagado durante un mes mis almuerzos en la cafetería de la obra porque el lector de tarjetas estaba descompuesto y yo no tenía suficiente dinero.
—Papá está afuera —dijo—. Quiere darte las gracias.
Su padre entró detrás de ella, un hombre alto con un abrigo color camel, seguido por un hombre delgado con traje gris que llevaba una carpeta de cuero.
Me sonaba la cara del hombre delgado.
No me estaba mirando.
Miraba a Declan, y Declan miraba la laptop.
—Qué valiente —dijo Garrison Draycott, y me dio unas palmaditas en la mano sana.
Camille ya tenía el teléfono en alto.
—Hallie, ¿te importa? Los trabajadores quieren ver que estás bien. Es solo para el canal de la empresa.
Asentí, porque era lo más fácil.
—Saluda, Declan —dijo ella alegremente—. Dale las gracias. A la cámara.
Declan cerró la laptop.
Por fin me miró, y su rostro no expresaba absolutamente nada.
—Señorita MacAuley —dijo—. Gracias por su preocupación. Me dicen que usted estaba de paso por la obra.
Me quedé mirándolo.
—Trabajo para ti —dije—. Estuve a tu lado durante seis meses en esa torre.
—Lo siento —dijo con calma—. No creo que hayamos hablado alguna vez.
Nadie en la habitación se movió.
—Ay, es terrible para recordar nombres —dijo Camille entre risas—. Tiene mil empleados.
El abogado escribió algo en su carpeta.
—Nunca nos hemos conocido —repitió Declan, dirigiéndose al teléfono, a la habitación, no a mí—. La facturación del hospital se resolverá discretamente. No hace falta que ella vuelva a involucrarse.
Camille apagó el teléfono.
No se le movió la sonrisa ni un poco.
Me dolía la clavícula y lo veía todo con mucha claridad.
El día anterior me había arrojado bajo una viga de acero por ese hombre.
Saqué mi credencial de la obra de la bolsa que estaba sobre la mesa de noche.
La dejé caer sobre la laptop cerrada de él, y aterrizó con un clic seco.
—Entonces supongo que tampoco soy empleada —dije.
Me levanté de la cama con el suero y lo llevé rodando hasta el puesto de enfermería; le dije a la enfermera que iba a firmar mi alta por voluntad propia.
Estaba en el ascensor, todavía sujetándome el hombro, cuando vibró mi teléfono.
Era un número que no conocía.
—No firmes nada que te manden los Draycott. Por favor. D.