Después de abandonarme en el puente, perdió la cabeza, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Revisa la cajuela
Bryce se orilló en el puente George Washington y me dijo que revisara la cajuela.
La lluvia caía con tanta fuerza que el parabrisas se había vuelto blanco.
—Creo que no quedó bien cerrada, cariño —dijo—. Dos segundos, te lo prometo.
Después de siete años juntos, por fin había aceptado llevarme a conocer a su familia en Acción de Gracias.
Minutos antes, su teléfono se había iluminado en el tablero con el nombre «Mamá».
Lo había puesto boca abajo. —Solo está preguntando cómo está el tráfico.
Luego tomó el segundo teléfono que usaba para el trabajo y escribió algo con el pulgar.
Tenía 39 grados de fiebre. Él lo sabía porque durante la cena me había tocado la frente con el dorso de la mano.
No le di importancia a lo de la cajuela.
Abrí la puerta y corrí bajo la lluvia hasta la parte trasera del auto.
Mi palma tocó el metal frío.
Las puertas se trabaron, el motor rugió y el auto se alejó de mí.
Las luces traseras se hicieron cada vez más pequeñas. Luego desaparecieron.
Mi bolso estaba en ese auto. Tenía el teléfono en el bolsillo del abrigo, y eso era todo lo que llevaba.
Lo saqué para llamarlo.
La primera cosa que apareció en la pantalla fue la historia de Instagram de Kendall.
—¡Apuesta ganada! Bryce sí dejó a su aburrida novia en el puente para que yo pudiera tener mi bolso Chanel.
Alguien había comentado debajo.
—Bryce, ¿dejaste a Sabina en el GWB camino a conocer a tu mamá? Esta vez sí que va a explotar.
Bryce había respondido en cuestión de segundos.
—Tranquilos. No puede dejarme. Le escribo dentro de un rato y volverá arrastrándose.
Luego volvió a escribir en el chat grupal que compartía con sus amigos.
—Kendall ganó. Páguenle. Se le pinchó una llanta y le asustan los truenos, así que voy a buscarla.
Kendall era la nueva pasante de su equipo.
Me quedé de pie bajo la lluvia negra, con el Hudson rugiendo bajo mis pies.
Así que la cena familiar nunca había sido el plan.
Lo único que importaba esa noche era complacerla a ella.
Abrí el correo electrónico de la administración de nuestro edificio y avisé que me mudaría.
Luego borré de mi teléfono siete años de fotos. Todavía no bloqueé su número.
Quería oírlo decirlo.
Empecé a caminar hacia el teléfono de emergencia, que estaba a una milla.
La fiebre me golpeaba por oleadas. Se me iba la vista y luego volvía, y me aferré a la baranda con las dos manos.
El teléfono volvió a vibrar.
Uno de los amigos de Bryce había publicado un video en el chat grupal.
En él, Bryce estaba de pie bajo la lluvia y se quitaba la chaqueta gris que yo había pasado media hora planchando esa tarde.
Se la puso sobre los hombros a Kendall y le apartó de la cara un mechón de pelo mojado.
Luego la ayudó a subir al asiento del copiloto, el mismo asiento en el que yo había estado sentada.
Otro amigo mandó una captura de pantalla de un pago.
—Diez mil, como prometí. Dile a Kendall que se compre algo lindo.
Kendall había publicado una foto nueva.
En ella, Bryce estaba agachado junto a su llanta, con agua sucia en los puños blancos de la camisa.
El texto decía: «Gracias, Bryce, por hacerme rica esta noche. Ojalá algunas personas aprendan que los celos no son atractivos».
Ella sabía dónde estaba.
Todos lo sabían. Yo era el chiste que llevaban una hora compartiendo.
Lo llamé.
El teléfono sonó hasta el último segundo antes de que contestara.
—¿Sabina?
Era Kendall, con voz suave y dulce. —Bryce está en la ducha. Se mojó muchísimo, así que lo estoy ayudando...
Me castañeteaban los dientes. —Pásamelo.
Unos segundos después, oí su voz, fría y sin emoción.
—Kendall se torció el tobillo. No paraba de llorar. Acabo de lograr que se calmara. ¿Tienes que empezar con esto ahora mismo?
Me aferré con más fuerza a la baranda.
—Sigo en el puente, Bryce. Tengo fiebre. Treinta y nueve grados.
—Es un resfriado.
—El puente está cerrado para los peatones. Un auto me va a atropellar.
—Entonces llama a asistencia en carretera —dijo—. Eres adulta. Kendall me necesita ahora.
—Cada vez que ella está involucrada, de pronto te sientes mal. No tienes que ser tan dramática para llamar la atención.
Colgó.
Mi propio rostro pálido me devolvió la mirada desde la pantalla negra.
Media hora después, un camión de la autoridad del puente se detuvo a mi lado.
El conductor se bajó, me puso un poncho para la lluvia sobre los hombros y me puso un vaso de agua caliente en las manos.
—Señora, tiene los labios azules. Suba al camión.
Un desconocido podía ver que me estaba congelando.
Bryce me había tocado la frente y aun así lo había llamado un resfriado.
A las tres de la mañana estaba en una cama de urgencias con una vía intravenosa en el brazo.
Kendall había vuelto a publicar algo.
Bryce estaba en el mostrador de una boutique de lujo, entregando su tarjeta negra, mientras ella abrazaba un bolso de edición limitada.
El texto decía: «Los mejores jefes cuidan de su gente».
Mi abrigo estaba en la silla. En el bolsillo estaba el abridor de botellas de plástico gratis que él me había pasado por la mesa en el restaurante francés antes de irnos.
Había sonreído. —Siempre dices que te gustan las pequeñas sorpresas. Felices fiestas, Sabi.
Lo tiré a la basura.
Luego abrí mi chat con Renee Abercrombie, la vicepresidenta de nuestra oficina de Austin.
Un mes antes me había preguntado si quería trasladarme.
Le había dicho que no podía dejar atrás mi vida.
Escribí: «Aceptaré el puesto de Austin».
Me respondió casi de inmediato.
«¿Estás segura? Una vez que aceptes, nadie de tu departamento podrá impedirlo».
Me dolía la mano en la que tenía la aguja.
Escribí: «Estoy segura. Por favor, organízalo lo antes posible».
Entonces mi teléfono vibró con un mensaje de Bryce.
«¿Ya se te pasó el enojo? Pasaré por ti a las nueve. Mi madre nos espera al mediodía».
Lo leí una vez.
Luego le pedí a Renee el vuelo más temprano disponible.