Sin Jaula: La Ira de la Verdadera Heredera, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El Patio
Los cuernos sonaron al anochecer, y los cuatrocientos lobos de mi manada llenaron el patio para verme ser juzgada.
Me quedé sola en medio de la tierra apisonada.
Las antorchas en los muros de piedra proyectaban sombras largas sobre rostros que había conocido toda mi vida.
Nadie quería encontrarse con mis ojos, y nadie estaba a menos de diez pies de mí.
Esa mañana mi hermana adoptiva me había traído mi té, igual que todas las mañanas durante diez meses.
—Bébetelo todo, Ivy —dijo Bree, presionando la taza en mis manos frías—. Te ves muy pálida.
Sabía a hierro, como siempre, y lo bebí porque ella lo había hecho para mí.
En los escalones me apretó la mano, y pensé que ella era la única de mi lado.
Dane salió de la luz de las antorchas.
Era mi pareja destinada y el Alfa de nuestra manada, y sus ojos azules estaban fríos.
—Ivy Rennick —dijo, lo bastante alto para las filas de atrás—. Le enviaste un mensaje a Corinne Dray.
Corinne Dray era la hermana de Jonah Dray, Alfa de la Manada Venomfang, nuestros vecinos al otro lado del Bosque de las Sombras.
Nunca la había conocido en mi vida.
—¿Qué mensaje? —dije.
Dane levantó mi teléfono y leyó desde la pantalla.
—"Toma el sendero viejo a través del Bosque de las Sombras esta noche. Los guardias están fuera. Ivy."
Un siseo recorrió el círculo de lobos.
—Ella lo caminó —dijo Dane—. Unos renegados la encontraron en el sendero, y ahora está en coma. Los sanadores de Venomfang le dan días.
Se me cayó el estómago.
—Ese no es mi mensaje —dije—. Nunca le escribí.
—Salió de tu número a las cuatro de la tarde.
—Mi teléfono estuvo en la mesa de la cocina toda la tarde. Cualquiera en la casa pudo usarlo.
—Tres personas viven en esa casa —dijo Dane—. Tú, yo y Bree.
Volví la cabeza y miré a mi hermana.
Bree se cubrió la boca con ambas manos y estalló en llanto.
—¿Cómo puedes decir eso, Ivy? —sollozó—. He llorado por Corinne todo el día.
Un lobo viejo cerca del frente escupió en la tierra a mis pies.
—Vergüenza debería darle a la hija de Amos Rennick —dijo.
Mi padre llevaba catorce meses muerto, y estaban usando su nombre como una piedra.
—Dane —dije, y busqué el vínculo entre nosotros, esperando que respondiera.
El vínculo se tensó y se rompió en mi pecho, y un dolor agudo atravesó mis costillas.
Estaba empujando su asco directamente a mi alma.
—Mereces morir —dijo Dane en voz baja, y luego más fuerte, para la manada—: Por el Pacto de la Manada, el Alfa Dray tiene derecho de sangre sobre quien dañó a su pariente. La entregaré a Venomfang al salir la luna.
Nadie habló por mí.
Ni un solo lobo de los cuatrocientos.
Dane se paró con los hombros hacia atrás y la mandíbula apretada, listo para pelear conmigo.
Ni siquiera había tenido la oportunidad de abrir la boca, y se lo había creído todo.
Bree se acercó detrás de él y presionó su rostro contra su hombro, temblando.
La manada la miró con ojos suaves y compasivos.
Por encima de su brazo, ella giró la cabeza lo suficiente para que yo viera su cara.
Las lágrimas en sus mejillas eran reales.
Pero su boca se había curvado, y me estaba sonriendo.
Era una sonrisa lenta y satisfecha, destinada solo para mí.
Todo se quedó en silencio dentro de mí.
Durante diez meses había tenido frío.
Durante diez meses mi loba no había hablado ni una sola vez, desde la noche en que me uní a Dane.
Y en diez meses, Dane no había perdido ni un solo desafío.
No sabía por qué pensé en eso entonces.
Solo sabía que nadie en ese patio iba a salvarme.
Así que me salvé yo misma.
Levanté la barbilla y hablé para que las filas de atrás pudieran oírme.
—Yo, Ivy Rennick, hija de Amos y verdadera heredera de Grimjaw, te rechazo a ti, Dane Locke, como mi pareja.
La manada jadeó.
—No tienes derecho —espetó Dane.
—Tengo todo el derecho —dije—. Tu asiento de Alfa llegó a través de mí.
El vínculo se partió en dos.
Dolió tanto que caí sobre una rodilla en la tierra, y todo el patio se volvió borroso.
Me había preparado para que el dolor fuera mío.
No era solo mío.
Dane retrocedió tambaleándose un paso.
Su mano voló a su pecho.
Una línea de rojo corrió de su nariz sobre su labio, y se la limpió con la muñeca y se quedó mirando la sangre.
En diez meses nunca lo había visto siquiera sudar.
—¿Qué hiciste? —susurró, y por un momento pareció asustado.
Luego vio a la manada mirándolo y se enderezó.
—Enciérrenla —ordenó Dane.
Dos guardias con los que había entrenado me tomaron de los brazos y los tiraron hacia atrás.
Los eslabones de plata se cerraron alrededor de mis muñecas, y quemaron.
Bree sollozaba en los escalones, con una mano sobre su medallón.
Entonces las grandes puertas de Grimjaw se abrieron desde afuera, y los faros inundaron el patio.
Tres camionetas negras entraron, y el primero en bajar fue un hombre alto con una cicatriz a través de la ceja.
Jonah Dray había venido por mí horas antes de que saliera la luna.