Divórciame Si Te Atreves: La Venganza de la Reina Oculta, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La ama de llaves
Brooks Farwell alzó su copa en el escenario del salón de baile y les dijo a trescientos invitados que se iba a casar.
—Por mi prometida, Delaney Rayburn —dijo.
El salón estalló en aplausos.
Cora Farwell lo oyó desde la puerta de servicio, con un termo de acero apretado contra el pecho.
Dentro estaba el tónico de jengibre y regaliz para el estómago de Brooks.
Lo había cocido a fuego lento durante dos horas esa mañana, desde las cinco y media, como hacía todas las mañanas desde hacía cinco años.
No había faltado ni un solo día.
Delaney subió a su lado con un traje color crema y extendió la mano izquierda bajo las luces.
El diamante que llevaba era cuadrado y enorme.
Esa misma tarde, Delaney había llevado a Cora hasta allí en su propio auto.
Le había acomodado un cárdigan sobre los hombros en el auto y le había dicho: —En el salón hace frío, y tú siempre eres la que se olvida.
Durante el desayuno, Brooks le había dicho: —Lo de esta noche es solo trabajo, Cora. Nada va a cambiar entre nosotros.
Cora le había creído, porque llevaba cinco años creyéndole.
Cuando se casó con él, no hubo boda ni anillo, ni siquiera una flor en los escalones del juzgado.
Él le había dicho: —No es el momento indicado. Esperemos un poco más.
Así que ella había esperado.
Le lavaba las camisas a mano y le lustraba los zapatos todos los domingos por la noche.
Se sentaba a su lado en silencio cada vez que él tenía uno de sus malos días, y le preparaba té para la resaca cuando volvía borracho de las cenas con inversionistas.
En cinco años, Brooks nunca le había preguntado de dónde venía.
Nunca le había preguntado qué hacía el primer viernes de cada mes, cuando tomaba el tren de primera hora al centro.
Decía que era su club de lectura y cambiaba de tema.
Delaney se inclinó hacia el micrófono.
—Brooks, espera. Los tónicos de Cora son lo único que le funciona para el estómago. Debe de estar por aquí.
Brooks recorrió el salón con la mirada y vio a Cora junto a la puerta.
—Ahí está —dijo, y sonrió.
Trescientas cabezas se volvieron hacia el termo y el vestido gris de Cora.
—Todos, ella es Cora. Se encarga de la casa de mi madre y me prepara la medicina de la mañana. Nuestra ama de llaves.
Alguien se rio.
Una mujer de la mesa cuatro se tapó la boca, y un mesero miró al suelo.
Por todo el salón, la gente alzó sus teléfonos.
Las manos de Cora se enfriaron alrededor del acero.
Marguerite Farwell estaba sentada en la mesa del frente, con sus perlas y el teléfono en alto, grabando.
Cora caminó por la larga alfombra entre las mesas.
Nadie la detuvo, porque a nadie se le había ocurrido que alguna vez hubiera que detenerla.
Se paró al pie del escenario y miró a su esposo.
—No soy tu ama de llaves, Brooks —dijo.
Su voz resonó porque el micrófono seguía encendido y Delaney lo sostenía cerca.
—Soy tu esposa.
El salón quedó en silencio.
Brooks soltó una risa breve y despreocupada.
—Firmamos un papel por mi madre. Eso nunca fue un matrimonio. Cora, estás confundida. Tómate la noche libre.
—Cora, cariño —dijo Delaney en voz baja—. Vamos a sentarnos. Por favor.
Sonaba amable, y extendió la mano para ayudar a Cora a subir los escalones.
Cora miró la mano.
Luego miró el cárdigan que llevaba sobre los hombros, se lo quitó y lo dejó en el piso del escenario.
—Cinco años —dijo—. Sin boda. Sin anillo. Una licencia de matrimonio en el cajón del pasillo con tu nombre y el mío.
—Siéntate, Cora —la llamó Marguerite desde la mesa del frente—. Estás avergonzando a mi hijo.
—Él mismo se avergonzó —dijo Cora—. Yo solo entré.
Un hombre cerca del frente dejó de grabar y miró a su esposa.
La sonrisa de Brooks se desvaneció.
—Entonces divórciate de mí, si eso es lo que quieres —dijo—. Vamos, no puedes, ¿verdad? ¿Adónde irías? No tendrías nada.
Lo dijo para que lo oyera todo el salón, y la gente volvió a reírse, con cierta vacilación.
Cora dejó el termo en el borde del escenario.
—Tómate tu propia medicina —dijo.
Luego lo miró directamente.
—Divórciate de mí, Brooks. A que no te atreves.
Esta vez nadie se rio.
—Presenta los papeles el lunes —dijo Marguerite, en voz alta y tajante—. Para el martes estará de vuelta con sus maletas.
Brooks asintió hacia su madre, y Delaney bajó la mirada al anillo.
Cora no les contestó.
Se desató el delantal descolorido que ni siquiera se había dado cuenta de que todavía llevaba puesto y lo dejó caer al piso, junto al cárdigan.
Luego recorrió de nuevo la larga alfombra, pasó junto a trescientos teléfonos y salió por las puertas del salón.
Nadie la siguió.
A sus espaldas, la banda volvió a tocar, demasiado fuerte, y un vaso se rompió en algún lugar cerca del escenario.
En el vestíbulo se detuvo frente a la puerta giratoria y sacó el teléfono.
Tenía un número guardado bajo una sola letra y nunca lo había llamado.
Sonó una vez.
—Señora —dijo una voz de hombre, grave y serena.
—Llegó el momento, Alexander —dijo Cora.
Hubo una pausa y luego lo oyó exhalar.
—Todo está listo desde hace cinco años —dijo él—. ¿Dónde está?