Chapitre 23 : Dix-neuf ans

Le jour de mes dix-neuf ans, ma mère a voulu m'emmener au restaurant.

Elle a dit : "Amène qui tu veux."

Elle a ajouté, sans me regarder, en pliant sa serviette : "Si c'est celui dont tu ne me parles pas, je veux le voir."

Je lui ai dit oui.

Je l'ai dit à Dominique le soir même, dans son salon.

Il a posé sa tasse.

"Tu es sûre?"

"Tu viens de me demander si j'étais sûre."

"Pardon."

"Et la réponse est oui."

Il est venu.

Nous nous sommes retrouvés un samedi de la fin mars, dans une brasserie de Villeurbanne.

Elle était près de chez ma mère, avec des nappes blanches et des bougies.

Elle l'attendait déjà, très droite, son sac sur les genoux, le chat resté à la maison.

Dominique est entré avec un bouquet de renoncules jaunes, et une enveloppe à mon nom.

Il a serré la main de ma mère.

"Madame Navarre. Dominique Faure."

"Vous êtes plus âgé que je ne pensais."

"Oui."

"Vous avez quel âge?"

"Cinquante ans."

Ma mère m'a regardée.

Je n'ai pas baissé les yeux.

"Maman."

"Je pose une question."

"Il t'a répondu. Je suis majeure, et je le sais depuis un an."

Elle a pincé les lèvres.

Puis elle a regardé Dominique, longtemps, des cheveux aux chaussures.

"Vous êtes quoi, dans la vie?"

"Architecte."

"Et avec ma fille?"

Il y a eu un silence.

Je me suis préparée à une phrase prudente.

"Je suis avec elle", a-t-il dit. "Aussi longtemps qu'elle veut."

"Et si elle ne veut plus?"

"Je m'en vais, le jour même."

Ma mère a levé un sourcil.

"Vous répondez bien."

"Ça me fait peur de mal répondre."

Elle a ri, un rire court, étonné, qui m'a fait fondre.

Le dîner s'est poursuivi.

Elle l'a questionné sur son enfance, sur son métier, sur la façon dont il avait connu sa fille.

Il a menti une fois, avec élégance : "Dans un café, près de la fac."

Je lui ai serré la main sous la table.

Quand le dessert est arrivé, une tarte au citron avec une bougie, il a posé l'enveloppe devant moi.

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