Atracción fatal: La princesa híbrida, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Cenizas
Mis padres ardían en la costa de la bahía Marrow, y yo llegué cuando el fuego ya estaba encendido.
La camioneta de mi abuelo se detuvo al inicio del camino que bajaba a la playa.
Desde allí podía ver la pira: dos largas siluetas de pino bajo un muro de llamas naranjas.
Ochenta lobos formaban un círculo a su alrededor, con la cabeza inclinada.
Llevaba catorce meses fuera.
Ninguno levantó la vista cuando bajé de la camioneta.
—Respira, Lilia —dijo mi abuelo.
—Estoy respirando.
—Estás echando humo.
Bajé la mirada.
Un hilo gris y fino se elevaba de la palma izquierda, de la vieja cicatriz de quemadura.
Cerré la mano y eché a andar.
El círculo se abrió para dejarme pasar, un lobo a la vez.
Oí cómo mi nombre avanzaba por la fila en susurros.
La princesa.
La que no tiene lobo.
Me llamaban así desde los dieciséis años, y nunca había aprendido a querer ese apodo.
Al frente, junto al fuego, estaba Nolan Calvert.
Llevaba un abrigo azul marino y el prendedor de plata de mi padre en la solapa.
Tenía el cabello peinado hacia atrás y una expresión triste y valiente que practicaba frente al espejo.
Catorce meses atrás, en esa misma arena, durante la Carrera del Solsticio de Verano, les había dicho a ochenta personas que yo nunca sería una Luna.
No tenía lobo, había dicho.
Era un error que la familia del Alfa mantenía oculto.
Después había tomado de la mano a Tilda Rooke delante de mí y se había marchado.
Ahora Tilda estaba a su lado, con un abrigo gris y una mano apoyada en la curva de su vientre.
De tres meses, quizá cuatro.
Ella tampoco quiso mirarme.
—Lilia —dijo Nolan con voz suave y apenada.
—Viniste.
—Ese es el prendedor de mi padre.
Sus dedos dieron un respingo y fueron a la solapa.
—El consejo me lo dio. Alguien tenía que mantener unida a la manada.
—Quítatelo.
—Lilia, este no es el momento.
—Es el funeral de mis padres. Es exactamente el momento.
Un murmullo recorrió el círculo.
Nolan apretó los labios.
Se acercó y bajó la voz, en un susurro cargado de lástima.
—Ya no están, y lo lamento. Pero no puedes aparecer después de un año y armar una escena junto a la pira.
—Mírame.
Extendí la mano con la palma hacia arriba.
La miró y luego se desabrochó la insignia de mi padre y la dejó en mi palma, porque ochenta lobos lo estaban viendo hacerlo.
Aún estaba tibia por el calor de su abrigo.
Cerré los dedos alrededor y la piel no me dolió; entonces supe que algo andaba mal.
Porque olí humo que no venía de la pira.
Olí pino, hierro frío y lana mojada.
Debajo de todo eso olí algo que me tensó la nuca e hizo que el pulso me golpeara en la garganta.
Todo el círculo se había vuelto hacia el camino de la playa.
Un hombre bajaba solo a la arena.
Era alto y de hombros anchos, llevaba un abrigo negro y el viento le aplastaba el cabello oscuro.
Una cicatriz pálida le cruzaba la ceja derecha.
Llevaba una rama de pino en una mano.
Nadie lo detuvo ni habló; el único sonido era el del fuego.
—Westpoint —susurró alguien.
—Ese es Wardlaw.
—El que lo hizo.
No oí el resto.
Los oídos se me llenaron de un estruendo.
Se detuvo al borde de la luz del fuego, levantó los ojos y me encontró al otro lado de cuarenta pies de arena.
Ámbar, y luego dorados.
Algo me aferró el pecho y tiró de él, y los últimos catorce meses se me esfumaron bajo los pies.
Mío, dijo una voz en mi cuerpo que no era mía en absoluto.
Lo odié.
Lo odié más que a nada en toda mi vida.
Porque Ambrose me había contado en la camioneta quién había cruzado la cresta aquella noche con doce lobos y plata.
El Alfa de Westpoint.
El hombre que había matado a mi madre y a mi padre en el jardín de su propia casa.
No decidí moverme.
De pronto estaba al otro lado de la arena, el círculo se dispersaba y el fuego me corría por los dos brazos.
Le lancé un puñetazo ardiente a la cara.
Me sujetó ambas muñecas con las manos desnudas.
Las llamas le lamieron los dedos y los nudillos, pero no lo quemaron.
Ni una marca.
Se quedó allí sujetándome, con la frente marcada por la cicatriz inclinada y los ojos encendidos de dorado.
—Aquí no —dijo en voz tan baja que solo yo lo oí.
—No delante de él.
A mis espaldas, Nolan ya estaba gritando.
—¡Agárrenla!
—¡Es un dragón!
—¡Agarren al dragón!