Obligada a tener al hijo del alfa, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Intrusa
El primer disparo hizo añicos la corteza junto a mi oído, y corrí más rápido.
Era mi noveno día en el camino desde que había escapado por la ventana de la lavandería de la casa de cría.
Tenía los pies descalzos y ensangrentados.
Tenía la rodilla abierta desde que me caí el segundo día.
A mis espaldas, unos hombres gritaban: «¡Intrusa!» y «¡Detente, humana!»
Bajo los gritos se oía el golpeteo de muchas patas.
Otro disparo pasó de largo. Y otro más.
Ninguno me alcanzó.
Se lo atribuí a la oscuridad y a los árboles, y no me detuve a pensar en ello.
Había cruzado la frontera a propósito.
El mapa de la señora, en nuestra biblioteca, terminaba tres millas atrás.
Al otro lado del espacio en blanco, ella había escrito de su puño y letra: «Territorio de los lobos. No cruzar».
El alfa que lo gobernaba era el único hombre en la tierra que quería encontrar.
Lo había visto una vez, a los dieciocho años, detrás de una columna en el vestíbulo principal de la casa de cría.
Esa noche, mi hermana Delphine me susurró al oído que él era amable y que le había dado su palabra.
Luego ella murió y él nunca apareció.
Un lobo negro irrumpió entre los árboles a mi izquierda, más grande que un caballo, con ojos verdes que atrapaban la luz de la luna.
Lo miré hacia atrás, y ese fue mi error.
Mi pie encontró una raíz y caí con fuerza sobre la rodilla abierta.
Mi barbilla golpeó la tierra.
Me giré boca arriba, y el lobo se alzaba sobre mí, con la luna detrás de la cabeza.
Tenía los dientes al descubierto y podía oler su aliento.
Delphine, pensé. Lo siento.
Entonces todo se volvió negro.
*
Desperté en un suelo de piedra, con una cadena en la muñeca.
La celda estaba húmeda y fría.
Una barra iba del techo al suelo, y la única ventana era demasiado pequeña para que pasara mi mano.
Alguien me había vendado la rodilla con lino limpio mientras estaba inconsciente.
En el suelo, un paso más allá de donde terminaba mi cadena, había una manta doblada y una jarra de agua.
Todavía tiraba del hierro cuando un hombre dijo: —Bien. Ya despertaste.
Estaba al borde de la luz de las antorchas, tan alto que tuvo que agacharse bajo el dintel.
Tenía el cabello negro, la piel morena y una cicatriz que le atravesaba la ceja izquierda.
Sus ojos eran de un verde menta pálido, y los reconocí de inmediato.
—Eres humana —dijo Matvei Dragunov.
—Y tú eres el alfa —dije—. Ya dijimos lo obvio, los dos.
Cruzó la celda en dos pasos.
Me rodeó la garganta con una mano y me levantó hasta que los dedos de mis pies rozaron el suelo.
La cadena resonó contra la piedra.
Me aplastó contra la pared, y arañé su muñeca sin lograr nada.
—¿De qué Casa? —dijo.
—Casa Lark —dije, ahogándome—. Frontera oriental.
Me soltó.
Caí de rodillas y aspiré aire.
—Cruzaste mi territorio —dijo—. Sabes lo que cuesta.
—La muerte.
Sus ojos se posaron en mi hombro, donde el vestido estaba rasgado.
Allí se veía la pequeña B que me habían marcado en la piel cuando tenía un año, a la vista de cualquiera que supiera leerla.
Intenté cubrirla, pero me atrapó la mano y me la apartó.
Su pulgar pasó una vez por encima de la cicatriz.
—Una criadora —dijo—. ¿De quién?
—De nadie.
Era la peor mentira que había dicho en mi vida, y él la dejó pasar.
—Tengo una oferta —dijo—. Recházala y te quiebro el cuello aquí mismo.
Le creí, porque todo el continente sabía que nunca faltaba a su palabra.
—Dame un hijo —dijo—. Cuando nazca, podrás salir de Greywater libre.
Miré al hombre que mi hermana había amado.
No me conocía.
Había visto a una muchacha pelirroja detrás de una columna por un instante, y nada en su rostro indicaba que lo recordara.
Mejor, pensé. Así no verá lo que vine a hacer.
—Está bien —dije—. Tengo condiciones.
Alzó una ceja.
—Un testigo dará fe del juramento —dije—. No pasará nada en tu cama a menos que yo vaya por mi propia voluntad. Y me dirás qué fue de mi hermana.
—¿Tu hermana?
—Delphine Ashgrove. Murió en Casa Lark hace ocho años. Soy Sorrel.
No preguntó quién era Delphine.
No preguntó cómo había muerto.
—De acuerdo —dijo.
Lo tomé por un hombre a quien no le importaba lo suficiente como para preguntar.
Llamó a su beta, y Anselm Garrow bajó las escaleras con un cuenco de agua que había sostenido hacia la ventana para recoger la luz de la luna.
Matvei me cortó la palma con una garra y luego se hizo un corte en la suya.
Juntamos las heridas sobre el agua.
Anselm leyó el juramento con voz monótona.
Al alfa se le daría un hijo, y la madre se quedaría en su casa hasta que naciera el niño.
—En la primera nevada después del nacimiento —leyó—, ella dejará Greywater en libertad. El niño permanecerá con la línea del alfa.
Se me enfrió la mano entre las de Matvei.
Lo notó y no me soltó.
Firmé. Dije las palabras.
Había venido para obligarlo a responder por mi hermana, y él acababa de darme la llave de su casa.
La usaría.