De una apuesta humillante a la jefa que no puede tener, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La apuesta del acuerdo prenupcial
El acuerdo prenupcial estaba sobre la mesa de centro en nuestra fiesta de compromiso, y cuarenta personas me observaban mientras lo miraba.
Los amigos de Blaine habían empujado el sofá hacia atrás y habían instalado una pantalla del tamaño de una puerta.
En la pantalla había un chat grupal llamado «La apuesta del acuerdo prenupcial».
Cynthia Pemberton estaba de pie junto a la pantalla con dos copas de champán y una sonrisa cálida.
Se había pasado toda la noche buscándome una silla, un plato y un rincón tranquilo cuando la tía de Blaine me acorraló.
—Toma, Jo —dijo, y me puso una copa en la mano—. Parece que necesitas esto. Pase lo que pase, estoy de tu lado.
Mantenía el celular inclinado hacia la pantalla.
Junto al acuerdo prenupcial había un cheque por cien mil dólares.
Firmar el acuerdo y renunciar a cualquier reclamo sobre su casa y el dinero de su familia, o aceptar el cheque e irme.
Una hora antes, en el pasillo, Blaine lo había llamado un simple trámite.
El chat dejaba claro que era un juego con un premio en efectivo.
Algunos amigos habían apostado a que firmaría; otros, a que cobraría el cheque, y otros, a que primero montaría una escena.
Debajo de las apuestas, habían escrito cosas sobre mí.
«Tres años criando a su hija. No se va a ir por cien mil dólares».
«Quiere la casa».
«La que se hace la desinteresada es una estrategia a largo plazo. Esperen a después de los votos».
«Las chicas de donde ella creció saben cómo atrapar a un hombre con dinero».
Blaine estaba a mi lado, con la mandíbula tensa.
—¿Desde cuándo existe este chat? —le pregunté.
Miró la alfombra. —Desde hace poco.
—Lo sabías.
—Están bromeando, Jo.
—¿También era una broma apostar sobre mí?
—Si de verdad no te importa el dinero, esto no debería molestarte. —Mantuvo la voz baja—. Firma y se callarán.
Lo miré y lo entendí.
Él no estaba atrapado en esa habitación conmigo.
Quería la misma respuesta que ellos y quería tenerla por escrito, delante de todos.
Llevábamos cuatro años juntos.
Durante tres de ellos, había preparado el almuerzo de su hija Birdie y firmado sus registros de lectura.
Había rechazado dos veces el trabajo en Chicago por esa casa.
La primera vez, prometió compensármelo. La segunda, dijo que pronto nos casaríamos.
Le había creído las dos veces y nunca le había preguntado cuánto valía su familia.
Dividía los gastos de cada viaje y devolvía los regalos que podía.
Llevaba una hoja de cálculo con cada cuenta de la casa y, dos veces, cubrí la hipoteca cuando su pago se retrasó.
Creía que llevar las cuentas con claridad me protegería precisamente de algo así.
Cynthia tocó el acuerdo prenupcial con un dedo. —Dices que son tu familia, Jo. ¿Qué tiene de malo firmar un pedazo de papel?
—Si solo es papel —dije—, ¿por qué convertirlo en una apuesta?
Me sonrió. —Porque queríamos saber si tu sinceridad valía cien mil dólares.
La habitación estalló en risas.
Blaine dijo mi nombre en voz baja, a modo de advertencia, y me puso una pluma en la mano.
—No hagas esto más difícil de lo necesario —dijo—. Firma y seguiremos adelante con la boda.
Miré la pluma y luego el cheque.
Si aceptaba el dinero, dirían que había mostrado mi verdadera cara. Si firmaba, dirían que la prueba había funcionado.
De cualquier forma, cuatro años de mi vida quedarían reducidos a una línea en su chat.
Así que dejé la pluma.
—No voy a firmar —dije.
Cynthia se rio. —Gané.
—Tampoco voy a aceptar el cheque.
Caminé hasta la ventana y me quité el anillo de compromiso.
En la otra mano llevaba una pequeña caja de regalo que cargaba desde la mañana.
Dentro había unos gemelos, con tres nombres grabados en la parte de atrás: Blaine, Birdie y el mío.
Pensaba dárselos esa noche, para celebrar el día en que nos convertiríamos en una familia.
Se los devolví junto con el anillo. —Toma.
Al ver el anillo en mi palma, por fin cambió de expresión.
Cynthia se interpuso entre nosotros. —No entres en pánico, Blaine. Este es su verdadero plan. Se niega a firmar el acuerdo, luego te devuelve el anillo y tú cedes.
Sacó los gemelos de la caja y los levantó para que todos los vieran.
—Hasta grabó el nombre de la niña. Quiere hacerte sentir culpable para poder fijar su precio.
Todos los celulares de la habitación apuntaban hacia mí.
Blaine miró los gemelos, y el pánico de su rostro desapareció.
Le creyó.
—Ya basta —dijo—. Vuelve a ponerte el anillo. Sean cuales sean tus condiciones, lo hablaremos en casa.
—¿Crees que estoy poniendo condiciones?
No respondió.
—Claro que sí —dijo Cynthia—. Pasaste cuatro años para llegar hasta aquí. Nadie tira todo por la borda por un acuerdo.
Solté una sola carcajada.
Ninguno tenía miedo porque estaban seguros de que había invertido demasiado para irme.
Puse el anillo sobre la mesa, junto al cheque.
—Se acabó, Blaine. Quédate con tu apuesta. No voy a firmar ni a aceptar el dinero. Simplemente no me voy a casar contigo.
—Mañana estará suplicando —dijo Cynthia.
Blaine había empezado a extender la mano hacia mi brazo. La bajó.
—Está bien —dijo—. Me encantaría ver cuántos días aguantas.
—Entonces mira.
Salí por la puerta principal y nadie me siguió.
En la acera, mi teléfono vibró con un mensaje nuevo en el chat grupal del que no me habían sacado.
Ya estaban apostando a qué hora volvería.
En cambio, abrí mi correo y encontré la oferta de Chicago que nunca había borrado.
Escribí una sola palabra y la envié antes de poder pensarlo.
—Sí.
La respuesta llegó antes de que alcanzara la esquina.
—Bien. He mantenido tu escritorio vacío durante dos años. Te espero aquí el lunes.