Él canceló nuestra boda, yo me casé con su tío millonario, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Llegadas
Estaba en JFK para recoger a mi esposo cuando el hombre que me dejó en el altar salió de entre la multitud.
Dos años y tres meses.
Eso era lo que había pasado desde que Dylan Gannett se saltó nuestra boda para perseguir elefantes en Kenia con su hermana de crianza.
Me había escrito desde este mismo aeropuerto mientras yo estaba de pie con mi vestido en el jardín de su madre Darlene en Rye.
«No puedo con la vida pequeña. Kyla y yo nos vamos a Kenia. No me esperes.»
No lo esperé.
Estaba de pie en la barandilla de la Terminal 4 con un cartel de cartón que decía SR. GANNETT en marcador rojo.
Había dibujado un elefantito en la esquina.
Llevaba puestos mis lentes de sol y la trenza escondida bajo una gorra de béisbol.
Me vio de todos modos.
Estaba bronceado y con barba ahora, con una camisa de lino y botas de safari.
Una mujer con el pelo platino caminaba a su lado, sosteniendo un teléfono frente a su cara.
Kyla.
Claro que estaba grabando.
Dylan se detuvo en seco frente a mí.
Luego sonrió con esa sonrisa que solía hacerme perdonar sus retrasos.
—Jodes —dijo, lo bastante alto para toda la barandilla—. He vuelto para casarme contigo.
Una mujer a mi lado jadeó y agarró el brazo de su esposo.
Alguien detrás de mí dijo: —Dios mío, es el tipo de los elefantes.
Kyla se movió de lado para encuadrar mi cara en su toma.
Me subí los lentes de sol sobre la gorra.
Lo miré durante un largo segundo.
—Lo siento —dije—. ¿Quién eres?
Su sonrisa se tambaleó.
—Jody. Vamos. Soy yo.
—No creo.
—Estuvimos comprometidos durante un año.
—¿Ah, sí? —Incliné la cabeza—. Yo estaba comprometida con un tipo que tenía la decencia de odiar los aeropuertos. Nunca volvería a poner un pie en uno después de lo que hizo en el último.
Una adolescente en la barandilla se tapó la boca con la mano.
Dylan se rio, esa risa fácil que usaba con los meseros.
—Está bien. Me lo merezco. Me lo merezco todo —puso la mano sobre el corazón—. Fui un cobarde. Estaba perdido. África me cambió, Jodes. Esos elefantes me enseñaron lo que es la lealtad.
—Elefantes —dije.
—Vine directo aquí para encontrarte. Esta vez lo voy a hacer bien. Rye, el jardín, todos los que queremos.
Kyla se acercó más con el teléfono.
—Di que sí para la gente en casa —dijo con dulzura.
Miré directo a su cámara.
—No.
—Jody —dijo Dylan.
—No. Ni más tarde. Ni si lloras. Ni en el jardín de tu madre. No.
La mujer a mi lado empezó a aplaudir.
Dos personas más se le unieron.
Las orejas de Dylan se pusieron rojas bajo el bronceado.
Se inclinó y bajó la voz. —Sigues molesta. Es justo. Pero ¿quién más se va a casar con una chica que huele a heno, Jodes?
—Qué curioso que preguntes.
Las puertas de aduanas se abrieron deslizándose detrás de él.
Un hombre alto salió por ellas arrastrando una maleta negra.
Pelo oscuro, barba corta, camisa negra con las mangas arremangadas.
Un tatuaje de roble le bajaba por el antebrazo derecho.
Había estado fuera seis semanas.
Habíamos hablado cada una de esas noches, él en un hotel de Londres y yo sobre una paca de heno con el teléfono apoyado en un balde.
Vio mi cartel y el elefantito y sonrió.
Luego vio quién estaba parado frente a mí, y la sonrisa desapareció.
Me agaché bajo la barandilla.
Pasé junto a Dylan sin mirarlo.
Ramsey soltó la maleta.
Le tomé la cara con ambas manos y lo besé.
No era un beso de saludo.
Hizo un sonido profundo en el pecho y su brazo rodeó mi cintura y me levantó contra él.
Su barba me raspó la barbilla.
Sabía a café de avión y me besó como si hubiera estado contando los días, porque los había contado.
Olvidé la barandilla, la multitud, el teléfono.
Cuando me aparté, sus ojos estaban oscuros y un poco aturdidos.
—Hola —dijo contra mi boca.
—Hola. Bienvenido a casa.
—Jo. ¿Qué está pasando?
—Te cuento en el coche.
Detrás de mí, Dylan dijo, muy despacio: —¿Tío Ram?
Ramsey mantuvo un brazo alrededor de mí.
Miró por encima de mi cabeza a su sobrino.
—Dylan.
—¿Qué demonios haces con mi prometida?
—No soy tu prometida —dije—. Soy su esposa.
La multitud hizo un ruido.
El teléfono de Kyla osciló de mi cara a la de Ramsey y a la de Dylan, ávido.
—Hace siete semanas —dije—. En la oficina del secretario municipal. Un viernes. Clyde fue nuestro testigo.
Dylan miró fijamente mi mano sobre el pecho de Ramsey.
Al anillo de oro liso que llevaba.
—Te casaste con mi tío.
—Me casé con un hombre que apareció.
La mano de Ramsey se apretó en mi cadera.
Pensé que ahí terminaba todo.
Pensé que Dylan haría lo que Dylan siempre hacía cuando perdía, que era irse.
En cambio, se echó a reír.
Se rio hasta que Kyla bajó el teléfono y lo miró.
—Ay, Jodes —dijo, secándose el ojo—. Ay, eso es perfecto.
—Vámonos —dijo Ramsey en voz baja. Alcanzó la maleta.
—No, espera. Debería oír esto. —Dylan se acercó un paso—. ¿Alguna vez te contó lo del cheque?
Sentí que Ramsey se quedaba inmóvil.
Todo él, de golpe.
—¿Qué cheque? —dije.
Dylan me sonrió.
—La noche antes de nuestra boda, tu esposo me dio cincuenta mil dólares para que me subiera a ese avión.