Él protegió a quien mató a mi bebé, así que lo dejé, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Un bolígrafo junto a mi almohada
Tres días después de que el auto de Carina Mazzola me atropellara y yo perdiera a mi bebé, mi prometido entró en mi habitación del hospital con un bolígrafo.
Dominic venía acompañado de tres hombres.
Sus dos amigos de toda la vida y el menor de ellos, el que antes me subía las compras al departamento.
Los cuatro se habían criado en la misma cuadra de Federal Hill, y durante diez años yo había sido la chica a la que todos protegían.
En lugar de una tarjeta, habían traído una carpeta.
Era un acuerdo de indemnización redactado por el abogado de Carina.
Carina pagaría mis cuentas, yo nunca la demandaría y todos dejarían de hablar del asunto.
El grandote de barba fue el primero en hablar. —Había tomado vino en la cena, Liv. Pisó el acelerador en vez del freno. A cualquiera le puede pasar.
Emilio, el de los lentes, se sentó al borde de mi cama. —Su hermano murió salvándonos la vida a los cuatro. No podemos quedarnos de brazos cruzados y verla ir a prisión.
Dominic miró por la ventana mientras Emilio hablaba.
Siempre miraba hacia otro lado cuando salía el tema del hermano de Carina.
Cada nueve de junio apagaba el teléfono y conducía solo hasta la bahía, y yo había aprendido a no preguntar.
El menor me quitó el informe policial de las manos y lo dejó boca abajo sobre la manta.
—Eres joven —dijo en voz baja—. Tendrás más.
Dominic dejó el bolígrafo junto a mi almohada.
—Fírmalo y retomaremos los planes. La boda sigue siendo dentro de diez días.
Miré al hombre que amaba desde los diecinueve años.
Esa mañana, el detective me había mostrado la cámara de la calle.
Las luces de freno del auto de Carina estuvieron apagadas durante todo el trayecto por Atwells Avenue.
Se lo había contado a Dominic por teléfono. Aun así, había venido con el bolígrafo.
Abrí la carpeta, pasé a la última página y firmé.
Era un documento sobre dinero. El caso del estado contra Carina estaba en manos del fiscal, no en las mías, y el detective me lo había explicado.
Firmé porque quería que los cuatro se calmaran antes de decirles lo demás.
Los cuatro se echaron hacia atrás al mismo tiempo, y Dominic extendió la mano para tomar la mía.
La aparté.
—La boda se cancela —dije.
Dominic me dedicó su sonrisa serena. —Livia, estás enojada. Tienes todo el derecho. Pero no digas cosas de las que no puedas retractarte.
—Trescientas personas saben la fecha, Liv —añadió Emilio.
Me quité el anillo y lo dejé en la mesita junto a la jarra de agua.
Dominic no lo recogió.
—Todos siguen diciendo que le deben la vida al hermano de ella —dije—. Entonces, págensela con la suya. No con la mía.
El grandote se frotó la cara. —¿Tiene que estar en una celda para que sientas que se hizo justicia por tu bebé?
—¿El hermano de Carina importaba más que mi hijo?
—Eso no fue lo que dije.
—La vida sigue —dijo el grandote, mirando al suelo—. Ella sigue aquí, Liv.
Ese era Paolo. Había sido el primero en llegar la noche del accidente.
Me había tomado de la mano y jurado que quien hubiera hecho aquello no se saldría con la suya.
Tres días después, me estaba pidiendo que lo olvidara.
Sonó el teléfono de Dominic.
Contestó antes del segundo timbrazo y escuchó con la mandíbula tensa.
—Cierra la puerta con llave —dijo—. No salgas. Ya vamos.
Emilio ya tenía el abrigo puesto. —Alguien publicó su dirección. La puerta del garaje está cubierta de pintura roja y hay gente en el césped llamándola asesina.
Los cuatro se dirigieron a la puerta.
—El médico dijo que podría darme fiebre esta noche —dije—. Alguien debería quedarse.
Dominic se detuvo con la mano en el marco.
Me miró un momento y luego estiró el brazo para presionar el botón de llamada a enfermería.
—La enfermera está justo afuera. Volveré en cuanto me ocupe de esto.
La puerta se cerró con un clic detrás de ellos.
Una enfermera me tomó la temperatura: tenía 102 de fiebre. Me dijo que le pidiera a alguien que me llevara ropa limpia y comida sencilla.
Le mandé un mensaje de texto a Dominic.
Pasó una hora y no respondió.
Les envié el mismo mensaje a Paolo, Emilio y el menor.
Cuatro mensajes y nadie contestó.
Al final, una enfermera me trajo sopa de la cafetería ella misma.
Cerca de la medianoche, temblando de fiebre, vi que el teléfono se iluminaba sobre la almohada.
Carina había publicado una foto.
Dominic, Paolo, Emilio y el menor estaban sentados alrededor de la mesa del comedor de ella, con platos delante.
El texto decía: Gracias a Dios. Pase lo que pase, ustedes siempre vienen.
Cuando tenía diecinueve años y me sorprendió una tormenta, esos mismos cuatro se habían turnado para sentarse junto a mi cama con ginger ale y toallas húmedas.
Me habían dicho que ese tipo de cuidado era solo para mí.
Nunca había sido solo para mí. Yo era una de las personas por las que acudían, y esa noche no fui la que eligieron.
Por la mañana, recibí un mensaje de Dominic.
Carina tuvo pesadillas toda la noche, así que me quedé con ella. Tú tienes enfermeras. Estarás bien.
No le respondí.
En cambio, llamé a la organizadora de la boda.
Ella vaciló. —Señorita Santangelo, el señor Ardito confirmó el programa definitivo hace media hora. Dice que todo sigue adelante.
Vi cómo el cielo se volvía blanco sobre el estacionamiento.
Así que cancelé mi boda.
—Cancela el salón, el vestido, las flores y la lista de invitados.
—Hay una penalización considerable por cancelarlo.
—Lo sé. Cancélalo.
Se quedó callada y luego escribió algo.
—Debería decírtelo, por si importa —dijo—. La señorita Mazzola llamó ayer para pedir el asiento junto al novio.