Despreció mi amor y ahora ve cómo triunfó, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El reloj
Estaba a un paso del comedor privado de la sede de la manada cuando Gianna se rio detrás de la puerta.
En la mano llevaba una caja de regalo con un reloj mecánico dentro.
Era el regalo de cumpleaños de Luca y me había costado seis meses de sueldo ahorrado.
Diez minutos antes, Gianna, la hija del Beta, me había enviado un mensaje.
—Lara, está muy emocionado. Entra directamente, no toques. Quiere verte la cara.
Había sido amable conmigo durante tres años, así que hice lo que me dijo.
—Les dije que no vendría con las manos vacías —dijo Gianna desde adentro—. Será algo con una etiqueta de precio.
—Las chicas de manadas sin nada nunca dan algo gratis.
—Dan un poquito ahora para poder llevarse mucho después de la marca.
Luca estaba sentado justo a su lado.
No dijo ni una palabra para defenderme.
Un hombre en la mesa se rio.—Luca, tu Luna sabe hacer cuentas.
Una mujer cerca de la puerta me vio y levantó la mano. La conversación se detuvo.
Gianna giró la cabeza y me sonrió.
—La gente honesta es tan rara. A los Alfas les gustan las mujeres que simplemente piden lo que quieren.
—¿No es así, Luca?
Luca miró la mesa y luego me miró a mí.
—¿Todo fue una actuación? ¿Esperaste a que te marcara para poder llevarte más?
En los papeles solo éramos parejas elegidas, registradas en la manada.
No había marca ni vínculo entre nosotros.
En tres años, nunca había aceptado de él un regalo que valiera más que una cena.
Esa era mi respuesta a todos los que decían que quería el título de Luna.
Presioné con fuerza el pulgar contra el brazalete de acero de mi muñeca izquierda.
Mi loba reconocía su olor a cedro y humo.
Durante tres años, ese aroma había significado hogar, pero ahora ella se apartaba de él.
No dije nada. Me di la vuelta y salí de la sede de la manada.
Fui directamente al centro comercial donde había comprado el reloj.
La vendedora del mostrador se acordaba de mí.
Una hora antes la había dejado sonriendo. Ahora puse la caja frente a ella, con el lazo todavía atado.
—Su nombre está grabado en la parte de atrás —dijo con suavidad.
—No podemos devolverle el precio completo. Solo podemos recomprarlo como artículo de segunda mano.
—¿Cuánto?
—Siete mil dólares.
Yo había pagado diez mil. Eran tres mil perdidos en una sola tarde.
—Está bien —dije.
Apenas había levantado la caja cuando oí la risa de Gianna detrás de mí.
—Ahí está. Les dije que lo devolvería.
Luca me había seguido, y también todos los del comedor.
Se quedaron en semicírculo alrededor del mostrador, las mejores familias de Nightfall, mirándome con los brazos cruzados.
Uno de ellos levantó el teléfono y le tomó una foto al comprobante de recompra.
—Diez mil por un reloj. Lo próximo que querrá será un auto deportivo.
—Una chica de la frontera de Cedar Pass se mete en la cama del heredero y empieza a ir de compras. Hay que reconocerle el mérito.
Me temblaban los dedos.
Todos pertenecían a poderosas familias de Nightfall, y el personal oyó cada palabra.
Nadie iba a ponerse de mi lado contra el heredero y la hija del Beta.
Gianna le quitó el comprobante de la mano a la vendedora y lo leyó.
—No lo están viendo. Una interesada común pide dinero.
—Esta juega a largo plazo. Da un pequeño regalo, se hace la ofendida y lo recupera.
—Entonces él se siente culpable, y después llegan el auto, el departamento y el título de Luna.
Los que estaban a su lado se rieron más fuerte.
Me guardé la tarjeta bancaria en el bolsillo y me volví hacia la puerta.
Luca me agarró de la muñeca.
—¿Terminaste?
Sacó una tarjeta negra de la billetera y me la apretó en la palma.
—Esta noche fui duro contigo. Cómprate algo que te guste y deja de estar de mal humor.
Miré la tarjeta.
Había vivido tres años en su departamento y nunca había gastado ni un centavo de su dinero.
Aun así, creía que con eso podía arreglarlo.
La dejé sobre el mostrador de vidrio.
—Luca. Lo nuestro se acabó.
Su expresión cambió.
Gianna dio una palmada.
—Exactamente lo que dije. El regalo es el primer paso. Amenazar con irse es la verdadera jugada.
Se dirigió a él.
—Tres años de paciencia, y la marca está a solo unas semanas. No se va a ir.
—Quiere que apresures la ceremonia.
—Entonces apúrala —gritó un hombre.
—Si esperas, lo próximo será que presente los papeles para cancelar su registro.
La arruga entre las cejas de Luca se alisó.
Me miró desde arriba, tranquilo y seguro de sí mismo.
—Si quieres la marca, pídemela. No intentes asustarme amenazando con irte. Es inmaduro.
Aparté la muñeca de su mano.
—No intento asustarte. Me voy.
Se me quedó mirando, y la poca paciencia que le quedaba se agotó.
—Está bien. Veamos cuánto te dura.
Salí sola del centro comercial.
Apenas me había sentado en un auto de aplicación cuando me llamó mi director.
—Lara, nos falta una coordinadora para un proyecto en el territorio de Red Sand.
—Es una asignación de tres años y viajarías pasado mañana.
—El socio local es la manada Crimson Sand y las condiciones son duras. ¿Te interesa?
Ya había rechazado dos asignaciones en el extranjero por Luca.
—Acepto —dije.
Reservé un vuelo para el viernes por la mañana a las nueve.
Cuarenta y ocho horas, y estaría fuera de Gray Harbor.
Mi teléfono vibró antes de que pudiera dejarlo.
Gianna: «¡Estoy muy orgullosa de que hayas defendido tus derechos!»
Luego llegó otro mensaje: «Aviso: la sala de reclamos está reservada para el viernes a las nueve».
«Luca te reservará el turno hasta el último minuto».