Me robó el título, así que me llevé a su verdadero heredero, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La capa sobre los hombros de otra mujer
En la ceremonia fronteriza de invierno, trescientos lobos vieron al ayudante de mi esposo subir a la plataforma lunar con mi capa.
Estaba embarazada de ocho meses y había salido de entre los árboles con la lista de las cabañas de las viudas todavía en la mano.
En esta ceremonia, la Luna sostiene el bastón de ébano del fundador.
La Luna enciende los cuatro mojones fronterizos junto al Alfa y lee las provisiones del año.
Esa Luna era yo, y Greta Sorrel llevaba sobre los hombros mi capa con el emblema del lobo.
Sostenía en brazos a un bebé varón de menos de un mes, envuelto en una manta gris.
No dejaba de doblar hacia adentro el borde bordado de la manta, para que no se viera.
La pantalla de piedra que estaba sobre el estrado se iluminó con letras blancas: un nuevo heredero para el linaje del Alfa.
La plataforma estalló en vítores.
Mi esposo estaba a su lado, con una mano en su espalda para ayudarla a subir el escalón.
Se llama Bram, llevamos siete años casados y él sonreía con esa sonrisa despreocupada que pone cuando está a punto de dejarme algo para que yo me haga cargo.
Tres años atrás, lo había encontrado con Greta en una cabaña de caza fronteriza.
Había jurado sobre la tumba de su madre que la reasignarían a una estación de suministros en el sur y que yo nunca volvería a verla a solas.
Le había creído, y eso fue lo último que le di que no pudiera recuperar.
Su tío alzó una copa. —¡Por fin la Manada Ironwood ha dado la bienvenida a la siguiente generación de su linaje! —dijo.
Alguien cerca del frente preguntó cuándo se había convertido Greta en la compañera oficial.
Ella bajó la mirada y sonrió.
Bram no lo negó.
—Esta noche, el niño recibirá primero la bendición del territorio —dijo.
Los testigos territoriales anotaron tres nombres. Bram. Greta. El bebé.
Busqué un rostro amigo en el borde de la plataforma.
Algunos habían estado en mi boda. A algunos les hacía regalos todos los años, regalos que yo elegía y firmaba con el nombre de Bram.
Me vieron en el borde del sendero del bosque. Palidecieron.
Luego apartaron la mirada.
A nadie le sorprendió, y eso fue lo peor.
Habían comido en mi mesa, me habían preguntado por mi embarazo y lo habían sabido todo el tiempo.
El bebé dentro de mí pateó tan fuerte que me puse una mano debajo de las costillas.
Bram lo vio. Bajó los escalones hasta donde yo estaba y me tomó del codo.
—Willa, estás cansada —dijo, lo bastante alto para que lo oyeran las primeras filas—. Una loba embarazada está inestable en una ceremonia como esta. Deja que los guardias te lleven a la sala lateral.
Miré al capitán de los guardias. Yo había pagado la cuenta del hospital de su madre con el fondo de las viudas.
Él tampoco quiso mirarme.
Me sacaron de la plataforma entre los dos, delante de todo el mundo.
En la sala lateral había un banco, un calefactor y una ventana que daba a la plataforma.
Vi a Greta alzar con la mano libre el bastón del fundador.
No grité. Me senté y me puse las dos manos sobre el vientre.
Bram llegó a la sala lateral cerca de la medianoche, solo, con una hoja de papel y una pluma.
—Solo es temporal —dijo—. Greta y el bebé necesitan estar en la lista de protección de la familia Alfa, y en la lista debe figurar el nombre de una Luna. Cedele tu autoridad hasta la próxima luna llena. Después, todo volverá a ti.
Lo leí de principio a fin.
Decía lo que él había dicho que decía, y una cosa más.
Decía que Willa Brandvold aceptaba que cualquier hijo que tuviera antes de la próxima luna llena quedara registrado bajo la tutela del Alfa.
Lo miré.
Él miró la pluma.
—Por favor —dijo—. Sabes que no puedo hacer esto sin ti.
Me lo había dicho durante seis años y, cada vez, había sido el final de una conversación.
—Está bien —dije.
Firmé.
Se le aflojaron los hombros y me besó la coronilla. —Esa es mi Luna.
Se fue silbando.
Mi teléfono vibró dentro del abrigo antes de que la puerta se cerrara.
Mi abogado me había escrito: Presentado. Divorcio, retiro de la Manada Ironwood y revocación de tu voto. Sellado a las 11:52 p. m. Queda hecho cuando cruces la puerta.
Había firmado su papel para que él pudiera dormir esa noche.
Así que hice una maleta y recorrí el camino del norte a oscuras, con una mano debajo del vientre.
La puerta norte se abre al amanecer. Llegué cuando el cielo empezaba a ponerse gris.
Los guardias estaban en medio del camino, hombro con hombro.
El teléfono volvió a vibrar.
El mensaje de mi abogado tenía solo tres líneas.
La contrademanda de Bram se selló a las 10:40 p. m. Declara que tu hijo no nacido es propiedad de la Manada Ironwood. La presentó una hora antes que nosotros.