Les arrebató los emblemas a los herederos y se convirtió en su rey, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: Firma y vuelve a dormir
El documento de transferencia de acciones ya estaba sobre la mesa, frente a los tres clanes en pleno, y James despertó con la pluma en la mano.
No tenía idea de quién era esa mano.
Entonces, los recuerdos de toda una vida ajena le llegaron de golpe, y la mano pasó a ser suya.
Se llamaba James Fénix, tenía veintidós años y era el último de la estirpe Fénix.
Veinte minutos antes, había estado dormido en el sofá de una sala de descanso de un almacén, en un mundo sin magia ni clanes, y nadie le había dicho que así se podía cambiar de mundo.
El Salón de los Emblemas de Emberhall estaba abarrotado hasta los balcones.
Del techo colgaban cuatro estandartes: un fénix, un grifo, una serpiente y una sirena; debajo de ellos estaban sentados todos los ancianos del reino, esperando a que firmara.
—Es un mero trámite, primo —dijo una voz cálida a su lado.
Los recuerdos le dieron su nombre antes de que girara la cabeza.
Bella, veintiocho años, cabello castaño miel, un abanico pintado y una sonrisa que nunca había llegado tarde a nada.
Dejó una taza de té junto a su mano.
—Firma aquí y puedes volver directo a la cama.
James miró el té, el papel y la pluma.
Volver a la cama era la oferta más tentadora que alguien le había hecho en dos vidas.
Un escribano en el atril leyó el documento con voz aburrida.
—El abajo firmante transfiere la administración de los hornos de Emberfall, las vidrierías de Ashfield y la bóveda Fénix a Bella Fénix, en fideicomiso, para que el heredero pueda dedicarse de lleno a sus estudios.
—Me gusta la parte de los estudios —dijo James.
—A todo el mundo le gusta —dijo Bella.
Unas letras blancas se deslizaron por el interior de sus ojos, sencillas y alegres, y nadie más en el salón podía verlas.
SISTEMA: ¡Bienvenido, James! El ocupante anterior ha salido. Soy tu sistema.
SISTEMA: Probabilidades de supervivencia si firmas: 4 %.
SISTEMA: Probabilidades de supervivencia si no firmas: 31 %.
James mantuvo el rostro impasible. —¿Cuáles son mis probabilidades si firmo después de una siesta? —susurró.
SISTEMA: También 4 %. Pero descansado.
En el asiento de honor, un hombre corpulento con una cadena de oro que indicaba su cargo se puso de pie y abrió los brazos.
Los recuerdos decían que era Mateo, el hermano menor de su padre, y que había comprado el rango que ostentaba la cadena.
—Hace diez años, el Invierno de la Caída de Ceniza dejó a los tres clanes al borde de la inanición —dijo Mateo a los presentes.
—Los caminos quedaron sepultados, los barcos atrapados en el hielo, los niños comían corteza.
—Mi hija y yo estuvimos a su lado cuando ningún Fénix quiso hacerlo, y los clanes no lo han olvidado.
Un murmullo de aprobación recorrió las bancas.
En la primera fila estaban sentados tres jóvenes con los colores de los tres clanes.
El más alto tenía el cabello rubio plateado, la espalda perfectamente recta y los ojos grises fijos en el documento.
Era Grant, del clan Grifo, y miraba a James con un desagrado evidente.
A su lado, un hombre de cabello largo y oscuro, recogido hacia atrás, se estudiaba las uñas.
Era Harry, del clan Sirena, y parecía morirse de aburrimiento.
Al final de la fila, un tercer hombre, de cabello castaño rojizo y el rostro cubierto de pecas, se comía un pastelito sobre una servilleta apoyada en la rodilla.
Era Félix, del clan Serpiente.
Cuando notó que James lo miraba, negó muy levemente con la cabeza y articuló sin voz: No. Todavía.
James no entendió en absoluto, pero igual le gustó.
—Firma, heredero —dijo Mateo—. Los clanes están esperando.
El abanico de Bella golpeó la mesa.
El escribano se aclaró la garganta.
El reloj del salón, sobre las puertas, marcaba las tres menos veinte.
—No puedo firmar esto —dijo James.
El salón quedó en silencio.
—Quiero decir, sí puedo —dijo—. Solo que nunca firmo nada antes de mi siesta de la tarde. Es una regla familiar.
—No existe tal regla —dijo Mateo.
—Tampoco hay ninguna que lo prohíba.
—Una firma ante testigos debe darse libremente —dijo el escribano, que ahora leía de otra página.
James asintió. —Entonces me gustaría darla libremente después de una siesta.
En algún lugar del balcón, alguien se rio, y luego se rieron diez personas.
El rostro de Mateo se puso rojo oscuro.
La sonrisa de Bella no se movió ni un ápice.
—Por supuesto, primo —dijo con dulzura—. Descansa, faltaba más. Tenemos todo el año.
Se inclinó para acomodarle el cuello de la camisa, y bajó la voz.
—La academia te ha conseguido unos compañeros de cuarto tan encantadores. Espero que sean persuasivos.
Así que no firmó.
Se puso de pie, y las rodillas casi lo mandaron escaleras abajo.
Una mano lo sujetó del codo.
Era una mano cálida, firme y un poco pegajosa por el pastelito, y le encendió una línea de calor que le subió por todo el brazo.
—Despacio —dijo Félix. Olía a pino recién cortado y azúcar—. Llevas tres horas de pie.
—Llevo despierto veinte minutos.
—Eso lo explica. —Félix sonrió, y sus pecas se movieron—. Le pediste una audiencia entera para echarte una siesta, James.
—¿Eso es malo?
—Es lo mejor que he visto en todo el año. Le aposté dos monedas de plata a Harry, que dijo que firmarías. —Lo guio entre la multitud, sin soltarle el codo—. Dije que el James del año pasado lo habría hecho. Parece que el de este año tiene agallas.
James se dejó guiar.
Los recuerdos del anfitrión le ofrecieron una imagen de ese rostro, riendo en una biblioteca, y luego una puerta cerrada.
Lo guardó para después.
La Academia Highspire se alzaba sobre un acantilado, por encima de la capital, y la habitación 4 de la Torre de las Ascuas estaba al final de las escaleras, en lo más alto.
Su baúl ya estaba adentro.
Había cuatro camas alrededor de una sala común, una estufa, una mesa y la puerta de un baño.
También había dos hombres que ya se habían instalado y una pila de papeles.
Grant estaba sentado en la cama junto a la ventana, con un reloj de bolsillo abierto en la palma.
—Llegas cuatro minutos tarde —dijo.
—Estaba en una audiencia.
—Estabas durmiendo una siesta.
Harry levantó la vista de su libro el tiempo suficiente para decir: —Está más delgado de lo que decía el expediente —y volvió a leer.
Sobre cada almohada había una copia de la transferencia de acciones, cada una con el nombre de un clan escrito arriba con la pulcra letra de Bella.
Félix dejó la servilleta de su pastelito sobre su cama y suspiró.
—Le gustan mucho los trámites.
James se arrodilló junto a su baúl para ocultar el rostro y levantó la tapa.
Encima había una nota doblada, escrita con una letra que sabía que era la de Félix.
Leí tu carta. No vuelvas a escribirme. F.
La memoria del anfitrión tenía muy claro un punto.
Nunca le había escrito una carta a Félix.
James volvió a guardar la nota debajo de una camisa y cerró la tapa.
Más tarde, se dijo otra vez.
SISTEMA: ¡Buenas noticias! Tu magia de linaje del deseo se activa al anochecer.
SISTEMA: Contactos dentro del alcance esta noche: tres.
James levantó la vista hacia los tres hombres, que lo estaban mirando.
—Firma antes de que termine la semana, Fénix —dijo Grant, y cerró de golpe su reloj.
—O me encargaré de que se haga.