Me quería como amante, así que me divorcié de él por un príncipe licano, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El brindis
La reunión de la cosecha se celebró en el salón de nuestra manada, con doscientos lobos sentados a largas mesas y el príncipe visitante acomodado junto a la puerta.
Todavía estaba calculando los costos de la noche cuando mi suegra me encontró detrás del estrado.
—Quédate quieta, querida.
Me acomodó la bufanda de seda alrededor del cuello y alisó el nudo.
—Listo. Perfecto.
Mi suegra me había regalado esa bufanda la semana en que me casé con su hijo.
Había usado una todos los días durante seis años, y nadie de la manada me había preguntado nunca por qué.
Mi esposo nunca había mirado mi cuello.
Me di cuenta de eso durante nuestro segundo invierno, más o menos, y para el cuarto ya había dejado de notarlo.
—Dice que esta noche solo habrá un brindis —dijo—. No hay nada de qué preocuparse.
Me dio unas palmaditas en la mejilla y volvió a su asiento.
Savannah me trajo una taza de té antes de que pudiera sentarme.
Se había unido a la manada hacía tres semanas y ya sabía cómo me gustaba.
—Hattie dice que otra vez te saltaste el almuerzo —dijo, y me puso una galleta de jengibre en la otra mano—. Come.
Me la comí.
Al otro lado del salón, Lucan Thorngate estaba sentado sin quitarse el abrigo.
Era el príncipe heredero de los licántropos y había cruzado el paso para nuestras conversaciones otoñales sobre el tratado durante seis años seguidos.
Todos aquí llamaban a mi esposo, Dalton Hartridge, Alfa de Ember Ridge, y a mí, la Luna.
Me observó por encima del borde de su copa y luego miró la mesa.
Dalton subió al estrado y golpeó su copa contra la piedra del Alfa.
El salón quedó en silencio.
—Amigos —dijo—. Esta noche he recibido una doble bendición.
Extendió la mano hacia las mesas.
Savannah se puso de pie y se acercó a él con su cárdigan amarillo pálido, y él la tomó por la cintura.
—La Diosa Luna me ha concedido a mi pareja predestinada —dijo—. Savannah Crowe.
Cien voces empezaron a hablar al mismo tiempo.
Alguien aplaudió, pero se detuvo cuando nadie más se unió.
Me quedé de pie donde estaba, con la taza de té en la mano.
Dalton me encontró entre la multitud y me sonrió con la misma sonrisa que les dedicaba a los ancianos cuando quería que firmaran algo.
—Eloise, has sido la mejor Luna que esta manada podría pedir —dijo, lo bastante alto para que lo oyeran las filas del fondo—. Eso no cambiará. Tendrás una habitación en el ala este y conservarás tu puesto en contabilidad.
Se volvió hacia la manada.
—Mi esposa seguirá con nosotros como mi amante. Savannah ha aceptado.
Savannah miró al suelo y no dijo ni una palabra.
Sentí los ojos de Odessa clavados en mí desde la mesa del frente.
Sentí otros doscientos pares de ojos.
Durante seis años había llevado las cuentas de esta manada a la luz de una lámpara mientras el lobo de Dalton dormía durante los inviernos.
Había redactado el estatuto que le daba derecho a estar ahí arriba.
Dejé la taza en el escalón del estrado.
—Hattie —dije—. El Libro de Piedra, por favor.
Hattie ya venía cruzando la multitud con el libro apretado contra el pecho.
Lo dejó sobre la mesa del secretario, frente al estrado, y lo abrió en la página que yo misma había escrito.
Cualquier Luna puede poner fin a su matrimonio firmando aquí, ante testigos.
No se necesita la firma del Alfa.
Dalton se rio.
—Eloise, no seas dramática.
Tomé la pluma de manos de Hattie.
—Les dijiste a doscientas personas que sería tu amante —dije—. Quiero que esas mismas doscientas vean mi respuesta.
—Siéntate —dijo en voz más baja—. Hablaremos en casa.
—No me iré a casa contigo.
Firmé.
Eloise Garrow, y debajo, la fecha.
Dejé la pluma y la tinta se oscureció en la página.
Algo pesado se desprendió de mi pecho.
Dalton perdió el color.
—No puedes —dijo—. Es una formalidad. No lo harías.
—Ya está hecho.
A sus espaldas, Savannah se tapó la boca con ambas manos.
Odessa se levantó a medias de la silla y volvió a sentarse.
Nadie se movió.
Me aparté de la mesa y comprobé que las piernas me sostenían.
Entonces, al fondo del salón, una silla chirrió contra el suelo.
Lucan Thorngate se puso de pie y caminó entre las mesas; todos los lobos por los que pasaba se apartaban para dejarlo avanzar.
Se detuvo frente a mí.
Me sacaba treinta centímetros y sus ojos tenían el color de la lluvia sobre la pizarra.
Nunca me había dicho nada que no tuviera que ver con las fronteras.
—La tinta ya se secó, Eloise —dijo en voz baja, lo bastante para que solo lo oyeran las mesas del frente—. Eres libre.
Se llevó la mano al corazón.
—Así que ya no voy a esperar más —dijo—. Te reclamo.