¿Su Luna? Jamás, Él Me Rechazó Primero, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El banquete de la Luna
El alfa Ronan Strathmore me rechazó mientras doscientos lobos observaban y un alce asado humeaba sobre la mesa detrás de él.
Lo dijo de pie en la cabecera de la larga mesa del banquete, con la luna llena enmarcada en la ventana, a su espalda.
—Yo, Ronan Strathmore, alfa de Blackpine, te rechazo, Eira Wexley, como mi pareja.
Todo el salón quedó en silencio.
En algún lugar del fondo, un tenedor chocó contra un plato.
Había esperado toda la vida el Banquete de la Luna, porque era la noche en que se nombraba a las parejas frente a la manada.
Tres semanas antes, mi loba por fin había despertado.
Se había vuelto hacia Ronan junto a la hoguera de la cosecha, y él me había mirado como si alguien le hubiera puesto una mano en el pecho.
Pensé que eso significaba que el banquete sería mío.
—Eira, siéntate derecha —me había susurrado Calista al llegar, tirándome de la manga—. Esta noche serás la luna. Respira.
Calista Ravenscroft había sido mi mejor amiga desde que teníamos seis años.
Me había trenzado el cabello para cada banquete de mi vida.
Esa noche también me había traído una taza de té con miel de su madre.
—Tómalo —dijo, poniéndomelo en las manos—. Estás temblando tanto que vas a derramar el brindis.
Sabía a miel y a algo verde y amargo por debajo.
Me lo bebí todo, porque era Calista y estaba ahí mismo, sonriéndome.
Ahora estaba de pie en mi sitio, en la tercera fila, y no sentía la lengua.
—Fuiste al campamento de los renegados —dijo Ronan.
No gritó.
Esa fue la peor parte.
—Cruzaste sola la frontera norte, la noche antes del banquete, para reunirte con un renegado. Calista te vio irte.
Las cabezas se volvieron hacia Calista.
Se llevó una mano al relicario de plata y miró al suelo.
Tenía los ojos húmedos.
—No quería decirlo —dijo en voz baja—. Le rogué que no fuera.
Sí, había ido a la frontera.
Una anciana estaba enferma en una cueva allá arriba, y yo le había llevado medicina para la fiebre desde la clínica de la manada.
Intenté explicarlo.
Abrí la boca, pero no salió nada, ni siquiera un suspiro.
Sentía la garganta atascada de lana mojada.
—Una pareja que le oculta cosas a su alfa no es mi pareja —dijo Ronan.
Se le quebró la voz en la última palabra, pero aun así terminó la frase.
—Dilo tú también, Eira. Di que lo aceptas y acabemos con esto.
Esa es la regla cuando hay un rechazo.
La Luna oye las palabras, y quien es rechazado responde con las mismas palabras, y entonces el vínculo se corta limpiamente.
Me quedé ahí, de pie, con los labios entreabiertos.
Doscientos rostros estaban vueltos hacia mí.
Vi al beta, el padre de Calista, observando con los brazos cruzados.
Vi a los ancianos asentir.
Vi a Ronan aferrar el respaldo de su silla hasta que se le pusieron blancos los nudillos.
La noche anterior, detrás de los establos, esa misma mano me había sostenido el rostro.
—Te elegiría en cualquier vida —me había dicho.
Ahora esperaba mi respuesta con la mandíbula tensa, sin hacerme ni una sola pregunta.
No pude emitir ningún sonido.
El silencio se prolongó hasta que alguien tosió.
Entonces Ronan apartó la mirada de mí.
—Ni siquiera va a hablar —dijo al salón—. Bien. Se acabó. Blackpine, beban.
Las copas se alzaron.
Nadie me miró mientras bebía.
Calista me tomó del codo y se inclinó hacia mí; su voz sonó dulce y cálida en mi oído.
—Vamos, cariño. Saquémosla de aquí. Te acompaño a casa y te preparo un té de verdad.
Miré la mano que tenía sobre mi brazo.
Estaba perfectamente firme.
La mía temblaba tanto que la taza vacía tintineaba en ella.
Dejé la taza vacía sobre la mesa.
Le aparté los dedos de la manga, uno por uno.
Así que me fui.
Caminé por todo el salón, entre los bancos, pasando junto al beta y los ancianos y las chicas con las que había crecido, y nadie me detuvo.
Las puertas eran de roble macizo y las abrí empujando con ambas manos.
El aire nocturno me golpeó el rostro mojado.
No repetí las palabras.
No dije nada en absoluto durante todo el camino montaña abajo, a oscuras, pasando junto a las piedras fronterizas y la última luz de la manada.
Junto al marcador norte, una mujer bajita con un abrigo de lona salió de detrás de un pino.
Era la anciana de la cueva.
Me miró el rostro y luego miró más allá de mí, carretera abajo, hacia las luces de Blackpine.
—¿Se las repetiste? —preguntó.
Negué con la cabeza.
Se le agudizó la mirada.
—Buena chica —dijo—. Entonces no lo hagas. No se las digas a nadie. No hasta que yo te lo diga. Ven conmigo.