Morí en sus brazos; ahora me casaré con otro, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El banquete
Linnet se paró sobre la mesa principal y les dijo a doscientos lobos que iba a casarse con Lucian.
Todo el salón estalló en gritos.
Las copas golpearon las mesas. Alguien empezó a tocar un tambor.
Yo estaba cerca del hogar, con mi propia copa en la mano, y saboreé plata.
No había plata en la copa.
Era el sabor de la hierba alta, tres años después, cuando se mezcló con mi sangre.
Había muerto en esa hierba.
Miré al otro lado del salón y vi al hombre que me había sostenido mientras moría.
Su hermano mayor, el Alfa de esta manada, aplaudía por ella.
Tenía treinta años, estaba vivo y llevaba el abrigo verde que algún día quedaría empapado con mi sangre.
Tenía un rostro amable. Nunca se lo había dicho.
Las rodillas se me aflojaron y apoyé la mano en la piedra del hogar para no caerme.
—Bron.
Lucian se había acercado a mi lado, sonriendo con esa sonrisa que antes hacía que olvidara hasta mi propio nombre.
—Estás pálida —dijo—. No te lo tomes a mal. Nada cambia entre nosotros. Siempre serás la persona en quien puedo confiar.
La vez anterior, me había quedado exactamente en ese lugar y le había creído. —Gracias, Lucian —dije.
Me apretó el brazo y volvió con su novia.
Linnet Harcourt miró desde la mesa y me encontró entre la multitud.
Estaba vestida de oro de pies a cabeza, resplandeciente, y alzó su copa solo para mí.
—¡Bronwyn Ferrow! ¡Mi enemiga de toda la vida! —gritó, y el salón se rio—. Sube a brindar por mí o les contaré a todos lo del estanque.
Me reí, porque todos me estaban mirando y ella me lo había puesto fácil.
Linnet y yo llevábamos veinticuatro años intentando superarnos en todo.
Carreras. Puntuaciones. Puestos en el Consejo.
La vez anterior, cuando ella se quedó con el hombre que yo quería, había elegido a su hermano delante de ese mismo salón para hacerle daño.
Me casé con él antes de que pasara un mes.
Usé su apellido y su mesa durante tres años, y nunca le di nada a cambio.
No pensaba volver a hacer lo mismo.
Al fondo del salón, se abrieron las grandes puertas.
Entró una ráfaga de viento frío y, detrás de ella, un hombre.
Tenía los hombros anchos, el cabello oscuro encanecido en las sienes y una cicatriz que le atravesaba la ceja izquierda.
Las cabezas se volvieron a lo largo de todos los bancos.
—Torin Vaughn —murmuró alguien—. Coldwater. Vino por el camino del grano.
El guardián de la puerta se plantó delante de él con la mano extendida.
—Las armas, Alfa. Todos los invitados dejan su daga en la puerta.
—No tengo ninguna que dejar —dijo Torin.
Su voz era grave y serena.
—Me robaron el cuchillo la primavera pasada. Desde entonces, ando sin él.
El guardián se encogió de hombros y lo dejó pasar.
Linnet había bajado de la mesa y estaba a mi lado.
—¿Es él? —dijo—. Quería conocerlo. Dicen que nunca sale del norte.
No le respondí.
Estaba mirando la cabeza de lobo gris de la hebilla de su cinturón.
Conocía ese escudo.
Lo había visto en la empuñadura del cuchillo que tenía clavado entre las costillas, a una mano de distancia del corazón, mientras los jinetes de Lucian permanecían sobre sus caballos al borde del campo sin hacer nada.
Así que ese era el hombre.
Cruzó el salón a solas.
Nadie le ofreció un asiento.
Mi padre, Alfa de Dunmere, estaba en la mesa de honor, con la mandíbula tensa.
Llevaba un mes planeando esa noche.
Se suponía que debía mirar a Ronan con ojos dulces y tímidos, y dejar que Redmere creyera que podía reclamar a la hija de Dunmere con solo pedirla.
Ronan Harcourt, el hermano de Linnet, ya había mirado en mi dirección dos veces.
La vez anterior, habría ido hacia él.
Dejé la copa sobre la repisa de la chimenea.
Caminé hasta el centro del salón, donde el tambor había dejado de sonar y la gente se estaba volviendo hacia mí.
—Alfa Vaughn —dije.
Mi voz resonó por todo el salón.
Torin se detuvo y me miró.
Tenía los ojos castaños y cansados, y no le importaba en absoluto quién era yo.
—Soy Bronwyn Ferrow, hija de Dunmere —dije—. Coldwater necesita el camino del grano. Dunmere lo controla.
Mi padre se puso de pie tan rápido que su silla cayó al suelo.
—Bronwyn.
No lo miré.
—Cásese conmigo —dije—. Esta noche, delante de nuestras dos manadas, para que nadie pueda echarse atrás.
El salón quedó en silencio.
La copa de Linnet se detuvo a medio camino de su boca.
Al otro lado del salón, Ronan se había quedado completamente inmóvil.
Torin me miró durante largo rato.
—¿Por qué yo? —dijo.
—Porque no tiene motivos para mentirme —dije.
Era verdad. Solo que ese no era el motivo.
—Acepto —dijo.
Lo dijo en voz baja, como un hombre que fija un precio.
Cien voces estallaron a la vez y, por encima de ellas, oí a mi padre gritar mi nombre.
Me quedé allí, con el corazón golpeándome las costillas.
Había vuelto de entre los muertos con un solo plan.
Me casaría con el hombre que me mató y averiguaría por qué.
Y después lo mataría.