No vuelvo con mi Alfa otra vez, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La puerta
Las puertas de hierro de los terrenos prohibidos chillaron sobre sus bisagras y se abrieron de par en par.
Caminé a través de ellas por primera vez en cinco años.
El sol de la tarde me golpeó.
Cinco años de oscuridad en la cueva le habían hecho algo a mis ojos, y tuve que detenerme y protegerme con la mano.
Detrás de mí, arriba en las rocas, los demás estaban observando.
Rhoda estaba al frente con su trenza blanca sobre el hombro.
—Ni se te ocurra mirar atrás, muchacha —gritó.
Así que no lo hice.
Beck Lassiter estaba en la rueda de la puerta, girándola para abrirla con ambos brazos.
Durante cinco años solo lo había conocido como una voz en la oscuridad.
No me miró.
A los guardianes no se les permitía hacerlo.
Pero al pasar junto a él, dijo muy bajo: —Torre a e4.
Era el movimiento que había tenido demasiado miedo de hacer durante un mes.
Casi sonreí.
Entonces vi la SUV negra estacionada sobre la grava.
Mi esposo estaba apoyado contra el capó con los tobillos cruzados.
Ansel Crowe. Alfa de la manada Luna Roja.
Me miró de arriba abajo, lentamente.
—Dios, Joelle —dijo—. Pareces algo que el río escupió.
No respondí.
—Aposté a que los renegados te atraparían antes de que se cumpliera tu tiempo. —Cruzó sus brazos grandes—. Nunca supiste cuándo rendirte.
—Abre el auto —dije.
No se movió.
Sonrió y dio un paso más cerca.
—Te perdiste mucho mientras estuviste ahí. Coral nunca se apartó de mi lado. Ni un solo día en cinco años. Ni una sola noche.
Puse mi mano izquierda sobre mi brazo derecho y presioné con fuerza.
Hace dos días, un renegado me atacó en la oscuridad junto a las rocas del límite.
Era uno de los viejos exiliados, de los que olvidan cómo ser personas.
Le rompí el cuello, pero no antes de que me clavara los dientes en el brazo.
La mordida estaba empapando mi camisa otra vez.
—Se ha convertido en toda una mujer, ¿sabes? —dijo Ansel. Me estaba mirando la cara todo el tiempo—. Ya no tiene ni una marca. ¿Y en la cama? Es otra cosa. Lo desea de maneras que tú nunca quisiste.
Hace cinco años, le habría saltado a la garganta.
Entonces yo era la única hija del Alfa.
Nunca me habían dicho que no en toda mi vida.
Habría llamado a mi loba, destrozado la grava y arrancado su cara frente a la puerta.
En cambio, dejé caer la mirada a sus zapatos.
Eran nuevos. Italianos. Pulidos como espejos.
—Entendido —dije.
Su mandíbula se tensó. —¿Qué?
—Dije que entiendo. —Mi voz era plana—. ¿Podemos irnos? Estoy sangrando sobre tu grava.
Me quedó mirando.
Había manejado hasta aquí para montar una escena, y no se la había dado.
Abrió la puerta del pasajero de un tirón. —Entra.
Nadie dijo una palabra durante veinte millas.
Me senté con el brazo pegado al costado para que los baches no lo abrieran más.
El valle pasaba afuera.
El lago. Los pinos. El pueblo de la manada con su única calle principal.
Todo se veía igual, y nada lo era.
Ansel se detuvo frente a la Casa de la Manada y apagó el motor.
—Tobin está adentro —dijo—. Nada de escenas.
—Es mi hijo.
—Tiene quince. —Ni siquiera giró la cabeza—. Recuerda lo que le hiciste a ella.
Abrí la puerta y salí.
La Casa de la Manada seguía siendo blanca.
Las mismas columnas altas, las mismas puertas dobles de roble en las que mi padre había tallado la luna.
Adentro, olía a limpiador de pino y a cera de limón.
Cinco años en una cueva, y ese olor casi me puso de rodillas.
El personal estaba alineado en el vestíbulo.
Ansel había querido un público después de todo.
Puso una mano en la parte baja de mi espalda y me guio frente a ellos.
Me aparté de ella.
—Todos —dijo con su gran voz de Alfa—. Mi esposa está en casa.
Nadie aplaudió.
Una chica de la cocina se quedó mirando mi cabello. Me lo había cortado con un cuchillo en las cuevas, y se notaba.
—En treinta días viene el Consejo Lunar para la Luna del Cazador —dijo Ansel—. Joelle se pondrá de pie frente a ellos y jurará el juramento Dacey hacia mí. Luego vivirá muy tranquila en el ala este. ¿No es cierto, cariño?
Todos los ojos del salón se volvieron hacia mí.
—No —dije.
El silencio subió hasta lo más alto de las escaleras.
Ansel se rio, como si hubiera hecho una broma.
—Está cansada. No sabe lo que dice.
—Sé exactamente lo que digo. —Miré al personal, un rostro a la vez—. No voy a jurar nada ante ti. Ni en treinta días. Ni nunca.
A alguien se le escapó el aire.
Entonces oí pasos en las escaleras.
Mi hijo bajó por ellas.
Estaba tan alto.
La última vez que lo vi, me llegaba al pecho. Ahora era más alto que yo, todo codos, con el cabello oscuro de Ansel y mis ojos gris pálido.
Llevaba un balón de baloncesto bajo el brazo.
Coral Faulk bajó junto a él, un paso detrás.
—Tobin —dije.
Mi voz se quebró al decirlo. No pude evitarlo.
Se detuvo tres escalones arriba de mí y me miró.
—Deberías haberte quedado ahí —dijo.
Coral le tocó el hombro. —Ay, cariño. No.
Entonces levantó ambos brazos y lo atrajo hacia un abrazo.
Llevaba un vestido sin mangas.
Me quedé mirando sus brazos.
Hace cinco años, al consejo le habían dicho que mis garras estaban bañadas en plata.
Las heridas estaban en ambos brazos y en ambos hombros.
Mi padre llevó una cicatriz de plata en el antebrazo durante treinta años, hasta el día en que murió.
Las cicatrices de plata nunca sanan.
La piel de Coral estaba perfecta.
No había ni una sola marca en ella.