Dejé a mi prometido y me casé con mi amor de la infancia en 30 minutos, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La boda falsa
Treinta minutos antes de mi boda, mi prometido me dijo que la ceremonia era falsa.
Estaba en la sala de atrás del salón de la iglesia de Marlow Point, con la mitad del velo sujetada con alfileres.
Mi mejor amiga había ido a buscarme una botella de agua.
La madre de Tobias estaba acomodando los últimos alfileres ella misma, tarareando entre dientes.
—Quédate quieta, cariño —dijo—. Estás temblando.
—Estoy bien.
—Eres una novia. Tienes derecho a estarlo.
Era la única persona que había sido amable conmigo en toda la semana, y se lo dije.
Me dio unas palmaditas en la mejilla y dijo: —Te mereces un buen día.
Entonces se abrió la puerta y Tobias entró con un vaso de té de papel que había ido a buscarme, sonriendo como un niño.
Se reía demasiado para poder entregármelo.
Su mejor amigo, Reese, entró detrás de él, y tras Reese llegaron otros tres padrinos, todos con los teléfonos en alto.
—Todavía no llores —dijo Tobias—. Guárdalo para la cámara.
—Tobias, ¿qué es esto?
—El hombre de la túnica que está allá afuera es primo de Reese. Hace teatro comunitario.
Se secó los ojos.
—No hay boda, Annalise. Lo planeamos todo. Cinco meses. Solo queríamos ver hasta dónde llegarías por mí.
Reese se inclinó hacia mí, con el teléfono a unos centímetros de mi cara.
—Di algo —dijo—. En el chat grupal apostaron cuánto tardarías en llorar.
Detrás de él, uno de los padrinos susurró: —No está llorando, paga.
Eleanor se quedó quieta, con un alfiler entre los dedos.
—Tobias —dijo—, ya basta. Ve a sentarte. Yo me encargo de la sala.
Lo dijo en voz baja, y él se fue, porque siempre obedecía cuando ella usaba ese tono.
Los demás salieron detrás de él, todavía grabando.
Eleanor me apretó el hombro.
—Decidas lo que decidas, te apoyaré delante de todos —dijo—. Dame diez minutos.
Ella también se fue.
Me quedé ahí, con los aretes de perlas de mi madre.
Llevaba dos años haciendo planes alrededor de ese hombre.
Yo misma había pagado la mitad de las flores.
Les había contado a todos los niños de mi unidad que me casaba el sábado.
Saqué el teléfono y pasé de largo el nombre de Tobias, luego el de Hattie y el de mi jefe.
Me detuve en un número que nunca había borrado.
No lo había llamado en nueve años.
Sonó una vez.
—¿Annalise?
No había oído su voz desde que tenía diecinueve años, y aun así seguía sonando como la cerca del fondo que separaba nuestras dos cabañas.
—Conway —dije—. Te necesito en el salón de la iglesia de Marlow Point. Ahora mismo. No puedo explicarte.
—Ya estoy en el auto.
—No sabes dónde estoy.
—Hattie me llamó hace una hora y me dijo que tal vez necesitarías a alguien —dijo—. Encontró mi número en tu viejo anuario. Ya iba en camino antes de que terminara de hablar.
Hattie era mi mejor amiga y nunca había confiado en Reese.
Miré las perlas que tenía en las manos.
—Entra por la puerta principal —dije—. Ven con lo que tengas puesto.
Salí yo misma de la sala de atrás.
El salón estaba lleno.
Ciento cuarenta personas se dieron vuelta en sus bancas, y todas me sonreían.
Tobias estaba al frente, con las manos juntas y una sonrisa en la cara.
El primo de Reese, con la túnica puesta, esperaba detrás de la mesa.
Reese levantó el teléfono y articuló sin voz: «Adelante».
Recorrí el pasillo hasta llegar junto a Tobias.
Me tomó las manos.
—Creí que ibas a llorar —susurró.
—Creí que diría que sí —dije.
Retiré las manos.
—Todos, lamento hacerles perder el tiempo —dije. Mi voz resonó por toda la sala—. Mi prometido acaba de decirme que esta boda es una broma y que sus amigos me están grabando para ganar una apuesta.
La sala quedó en silencio.
Tobias se rio—. Annalise, cariño, vamos.
—Tobias no es el novio —dije—. Nunca lo fue.
Tres filas más atrás, el teléfono de uno de los padrinos cayó al suelo.
Tobias se abalanzó para agarrarme del brazo, y las puertas principales de la sala se abrieron de golpe.
Conway Redfern estaba en el umbral, con una chaqueta de trabajo oscura y todavía con aserrín en la manga.
Era más alto de lo que recordaba y llevaba el pelo más corto.
Tenía los mismos ojos grises.
No miró a nadie más en la sala.
Recorrió el pasillo y nadie lo detuvo.
A medio camino, la madre de Tobias, Eleanor, se puso de pie en la primera banca con un vaso de agua en la mano.
No se movió, y el vaso tembló tanto que el agua se derramó sobre su vestido.
Supuse que estaba en estado de shock, igual que todos los demás.
Conway se detuvo frente a mí.
—Me llamaste —dijo.
—Cásate conmigo —dije.
Oí a alguien jadear.
—Ahora mismo. Hoy. Por favor.
No me preguntó por qué.
Dijo: —Sí.
Me volví hacia la tercera fila, donde una mujer con traje azul marino estaba sentada con la boca abierta.
—Jueza —dije—. Vino como invitada. Tobias nunca consiguió un oficiante de verdad, así que lo hice yo. Hace dos semanas recogí personalmente la licencia en la oficina del secretario.
La jueza miró de mí a Tobias y luego a Conway.
—La línea del novio está en blanco —dije—. Quiero que la llenemos.
Ella se levantó y caminó hasta la mesa, y el primo de Reese se hizo a un lado sin decir palabra.
Leyó la licencia y luego alzó la mirada.
—Es válida para quien la firme —dijo—. ¿Ambos dan su consentimiento?
—Sí —dijo Conway.
—Sí —dije.
Tobias gritaba algo detrás de mí.
No me di la vuelta.
Dijimos los votos en dos minutos, y la jueza tuvo que repetir la primera frase porque no podía dejar de temblar.
Cuando le dijo a Conway que me diera un anillo, él metió la mano en el bolsillo de su chaqueta.
Sacó algo pequeño y doblado, y lo sostuvo entre dos dedos.
Era un anillo hecho de papel verde.
Lo había doblado yo misma a los nueve años, detrás de la cerca, y le había dicho que era un anillo de boda.
Lo había guardado durante diecinueve años.