Grabé a mi esposo siéndome infiel, así que me casé con el hermano que teme, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: El video en la pared
A las nueve en punto, frente a cuarenta invitados, caminé hasta la cabecera del comedor de mis suegros y conecté mi teléfono a la pantalla de la pared.
Mi esposo estaba a mitad de un brindis.
Colby tenía una copa de champán en alto, dedicada a su padre, y todos los rostros de la mesa estaban vueltos hacia él, el próximo presidente de la familia.
Me había visto cuando me puse de pie y me había dedicado su pequeña y alentadora guiñada, la que usaba cuando creía que yo estaba nerviosa frente a su familia.
—Imogen, siéntate —dijo su padre.
Le di a reproducir.
El video duraba dos minutos y mostraba mi propio dormitorio.
Mi edredón azul marino. Mi lámpara de lectura. La mano izquierda de mi esposo, con la cicatriz pálida que le bajaba por el antebrazo, deslizándose por el muslo de mi dama de honor.
La risa de mi dama de honor salió de los parlantes con un volumen suficiente para llegar hasta la cocina.
Nadie en la sala se movió.
Esa tarde, estaba en mi mesa de trabajo del laboratorio del museo cuando mi teléfono vibró con una alerta de movimiento de la cámara que había instalado en el dormitorio después del allanamiento del mes pasado.
Lo vi durante mi descanso para almorzar, con un pincel de conservación todavía en la mano.
Luego le escribí a Bethany, la amiga en quien más confiaba: ¿Colby sigue atrapado en reuniones?
Me contestó en menos de un minuto.
¡Sí! Estoy con él en la sala toda la tarde, está de pésimo humor. ¿Quieres que te lleve el almuerzo? Trabajas demasiado, cariño.
En mi teléfono, ella estaba encima de mi esposo y, en el mensaje, me estaba llevando el almuerzo.
Le dije que sí al almuerzo.
Le dije que la vería en la cena.
Ahora estaba sentada a tres lugares de Colby, con un vestido verde y la mano extendida sobre el mantel. Miró la pantalla y negó despacio con la cabeza.
El video terminó con la cara de Colby.
El silencio duró más o menos lo que tardó en dejar la copa sobre la mesa.
—Quiero el divorcio —dijo.
Lo dijo en voz alta, para que los cuarenta presentes lo oyeran, y antes de que yo pudiera decir una sola palabra.
—Esto es falso —continuó—. Lleva meses así. Imogen no ha estado bien desde la primavera, y he dejado que esto siga porque la amo.
Una mujer cerca de la puerta soltó un grito ahogado.
Dos teléfonos ya me apuntaban.
—Colby —dije—, ese es nuestro dormitorio.
—Es un escenario alquilado —dijo Colby—. Ahora la IA puede hacer cualquier cosa. Que alguien llame a su médico.
Su padre se puso de pie.
Gerald Lathrop tenía una forma de ponerse de pie que hacía que la mesa pareciera pequeña.
—Sáquenla de aquí —le dijo al hombre junto a la puerta—. Enviarán sus cosas adonde sea que termine.
—Te refieres a mis cosas —dije—. La mitad de esa casa es mía.
Gerald miró su reloj de oro.
—Esta noche, no. Miré a Bethany.
Por fin había encontrado la expresión adecuada, y su rostro estaba húmedo, dolido y perfectamente compuesto.
—Imogen, creo que necesitas ayuda —dijo con dulzura—. Lo siento muchísimo. Yo jamás haría algo así.
La conocía desde hacía seis años.
Había sostenido mi ramo en mi boda.
Miré la mano en su regazo y vi la misma pulsera que llevaba en mi cama.
—¿Dónde está el original? —preguntó Colby. Sonreía para los presentes, pero me miraba a mí—. Será mejor que me lo entregues, Em, antes de que esto se ponga feo para ti.
—Está en un lugar al que no puedes llegar —dije.
Su sonrisa no cambió, pero un músculo le saltó en la mandíbula.
Conocía esa cicatriz de su brazo, la que se frotaba cuando mentía.
Se la había hecho cuatro años atrás, en marzo, al sacar una puerta de vidrio del garaje, y nunca le había gustado hablar de eso.
Fue el mismo mes en que la esposa de su medio hermano murió en un accidente automovilístico.
La familia tampoco hablaba nunca de eso.
Me quité el anillo de bodas y lo dejé caer en la copa de champán de Colby.
Se hundió con un sonido breve y nítido.
Entonces le di la espalda a la cabecera de la mesa y salí, mientras dos teléfonos seguían grabándome.
El hombre junto a la puerta la sostuvo abierta sin mirarme.
Llovía sobre el camino de grava, y yo no tenía abrigo, llaves ni cómo irme, porque me había traído el chofer de Colby.
Saqué el teléfono para llamar a Bridget.
—Cuarenta personas vieron eso —dijo un hombre detrás de mí—. Ni una sola te siguió.
Me di la vuelta.
Había un auto negro estacionado al final del camino, con las luces apagadas.
El hombre apoyado contra él llevaba un traje oscuro sin corbata, y estaba empapado de tanto permanecer bajo la lluvia.
Nathaniel Lathrop.
El medio hermano mayor de Colby.
Al que la familia llamaba borracho y asesino, y a quien no dejaban cruzar la puerta principal desde hacía cuatro años.
—La ventana estaba abierta —dijo—. Lo oí todo.
—Entonces oíste que estoy ocupada —dije.
—Te oí decirle a mi hermano que el original está en un lugar al que no puede llegar.
Se quitó la chaqueta y me la tendió.
No la acepté.
De todos modos, me la puso sobre los hombros; estaba tibia y olía a lluvia y cedro.
—Mi padre vota con mis acciones a menos que yo sea un esposo que la junta pueda ver —dijo—. En veintiún días, él y Colby se quedarán con toda la empresa.
—Eso suena a problema tuyo.
—Tú también tienes un problema. Para mañana, Colby habrá hecho que te bloqueen las tarjetas, te cierren la casa y los abogados de mi padre se abalancen sobre tu museo.
No dije nada, porque tenía razón.
—Puedo darte mi apellido —dijo Nathaniel—. Mi protección. Y un asiento en primera fila mientras mi hermano pierde todo lo que construyó gracias a ti.
La lluvia le corría por el cabello y le bajaba por la mandíbula.
No sonrió.
—Lo único que te cuesta —dijo— es ser mi esposa.