Oculté mi rango Supremo y ahora la manada se arrepiente, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La noche de las solicitudes
La noche de las solicitudes, mi padre escribió el nombre de mi hermana gemela en el libro de la manada, y nadie me preguntó qué puntuación había sacado.
Toda la manada abarrotaba el salón: doscientos lobos con sus mejores galas.
Cada primavera, todas las familias con un graduado se ponían de pie y anunciaban a qué academia asistiría su hijo.
Luego, el Alfa lo anotaba en el gran libro verde, para que la manada nunca pudiera decir que no se había enterado.
Mi padre tenía la pluma.
—Beatrix Harrowgate —dijo—. Academia Moonridge.
El salón aplaudió durante un minuto entero.
Bea se rio y se cubrió la cara con las dos manos. Era mi gemela idéntica y nunca en su vida se había cansado.
—Papá, basta —dijo—. Ni siquiera me han aceptado.
—Te aceptaron —dijo mi hermano. Tenía veintiún años y estaba sentado a la cabecera de nuestra mesa, junto a papá—. Moonridge tendría que estar loca para rechazarte.
Mamá se inclinó y deslizó medio trozo de tostada en el plato de Bea.
Luego puso una taza blanca pequeña delante de mí y la llenó con el contenido de la tetera.
El té olía a corteza hervida.
—Para los nervios, cariño —dijo—. Tómatelo mientras está caliente.
Me tomé la mitad y dejé la taza.
Zachary Wiltshire se puso de pie en la mesa de al lado.
Era el heredero de la manada Redwater, y lo conocía desde que teníamos seis años y se comió un frasco entero de mermelada de ciruela de mi abuela por una apuesta.
—Alfa Harrowgate, ¿puedo decir algo? —preguntó.
Mi padre le hizo un gesto para que continuara.
—Me aceptaron en la Academia de Guerreros Black Hollow —dijo Zachary—. La he querido toda la vida.
La gente murmuró. Black Hollow aceptaba a un estudiante de cada territorio.
—Voy a rechazar la oferta —dijo—. Iré a Moonridge. Iré adonde vaya Bea.
Todo el salón estalló en vítores.
Bea gritó su nombre y cruzó corriendo el salón. Él la atrapó y la hizo dar una vuelta en el aire.
Alguien silbó.
Alguien lloró.
Me quedé sentada, con la mano en el bolsillo y los dedos cerrados alrededor del sobre que había llevado conmigo todo el día.
Lo había entregado esa mañana un mensajero con un abrigo gris. En el reverso tenía el sello del registro.
Nadie me había preguntado por él.
Me puse de pie.
—Hoy recibí los resultados de mi prueba de aptitud —dije.
Nadie se dio vuelta.
Lo dije más fuerte—: Saqué novecientos doce puntos.
El récord anterior era de setecientos cuarenta y cuatro. Todos en el salón conocían esa cifra. La habíamos aprendido en la escuela.
Unas cuantas personas se dieron vuelta.
Mi hermano Dunstan señaló con el dedo el libro de registro en el estrado y me lanzó una mirada feroz desde el otro lado de la mesa.
—Cassie. Siéntate. Esta noche es de Bea.
—Es la puntuación más alta que alguien haya sacado.
—Las pruebas no hacen a un lobo —dijo una anciana detrás de mí, sin mala intención—. Siéntate, niña.
Miré a mi madre.
Ella tomó la tetera, y vi cómo me servía una segunda taza.
—Tómate el té, Cassandra —dijo.
En vez de eso, subí al estrado y le tendí el sobre a mi padre.
Él miró el sello del reverso un momento.
No lo abrió.
Me lo devolvió enseguida, sonriendo, y me puso una mano en el hombro.
—Muy bien, Cassie —dijo—. Lo celebraremos más tarde.
Luego se volvió hacia el salón y llamó a la siguiente familia.
Después, Bea me encontró en el pasillo, todavía con las mejillas sonrosadas.
—Cassie, lo siento, no pude oír nada ahí dentro. ¿Cuánto sacaste? ¿Novecientos y algo? Es increíble.
Lo decía en serio. Siempre lo hacía.
—No importa —dije.
—Zach es un idiota —susurró entre risitas—. Renunció a Black Hollow por mí. ¿Puedes creerlo?
—Sí, lo creo.
Me apretó el brazo y volvió corriendo con él.
Fue entonces cuando dejé de esperar a que alguien me preguntara.
Subí a mi habitación, me senté en el escritorio y abrí la computadora portátil.
La Academia Cinderfall estaba en el Territorio del Sur, a mil cuatrocientos kilómetros de nuestras montañas. Admitía a cuarenta alumnos de primer año por puntuación. Aceptaba solicitudes tardías de cualquiera que hubiera sacado más de ochocientos cincuenta puntos, sin necesidad de una carta de un Alfa.
Había leído esa frase en la biblioteca de la escuela dos años atrás y nunca pensé que se referiría a mí.
Escribí mi número.
Escribí mi nombre.
No escribí el de mi padre.
Presioné «Enviar».
La respuesta llegó en menos de un minuto.
—Cassandra Harrowgate. Su puntuación ha sido registrada como de rango Supremo. Su admisión ha sido concedida. Su expediente está sellado. Preséntese en la puerta sur el día doce.
Nunca había visto esa palabra junto a mi nombre.
Volví a leerlo, y me temblaban las manos.
Entonces oí la voz de mi madre subir por las escaleras, dulce y paciente.
—¿Cassandra? Se te está enfriando el té.