Me Negué a Ser Su Luna Otra Vez, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El nombre en el formulario
En el Solsticio de Invierno, frente a trescientos lobos, escribí el nombre de otra mujer en el formulario de pareja.
Ya sabía cómo terminaría aquella mañana antes de ponerme el abrigo.
Ya la había vivido una vez, y había muerto veinte años después.
Esa mañana desperté en mi vieja cama con mis propias manos de veinte años frente a la cara.
Me reí, luego vomité en el lavabo y después me vestí.
Al mediodía, el Salón de la Luna estaba lleno hasta las vigas.
Toda la manada Ironwood estaba de pie junto a las paredes de troncos, con el aliento humeante, esperando ver a su heredero Alfa conseguir una Luna.
Esperé en la habitación lateral con una manta de lana sobre los hombros, porque la estufa se había apagado.
Linnea Falk había traído la manta.
Entró con una taza de hojalata y una sonrisa, pequeña y pálida con su cárdigan gris, moviéndose con cuidado.
—Estás temblando —dijo—. Toma. Té con miel. Bébelo, te calmará.
Me puso la taza en las manos y me cerró los dedos alrededor de ella.
El té olía a miel y a algo ligeramente amargo por debajo.
Sostuve la taza sin beber.
—Decidas lo que decidas hoy, nada cambiará entre nosotras —dijo Linnea—. Seguirás encontrando tu té en la puerta todos los domingos.
Luego miró mi abrigo, que se me había subido por encima de las costillas.
—¿Todavía te duele la vieja quemadura cuando hace frío?
Me toqué el costado debajo del abrigo.
La cicatriz plateada me recorría el lado izquierdo, brillante y pálida, desde una noche de hacía cuatro años que nunca había logrado recordar.
Había despertado en la enfermería de mi abuela dos días después de la incursión de la Caída de Ceniza, con la quemadura y un vacío donde debería estar el recuerdo de la pelea.
—Me duele —dije.
—Pobrecita —dijo Linnea, y me besó la mejilla.
A través de la puerta oía la voz de Anders Kroll, grave y serena, hablando con el Consejo.
Había amado esa voz durante veinte años.
También había aprendido, a lo largo de esos años, exactamente qué lugar ocupaba yo en su vida.
En mi vida anterior me había parado ante aquella mesa de registro y había escrito mi propio nombre, porque la manada me lo pidió y Linnea no tenía loba que pudiera ocupar el puesto de Luna.
Anders me lo había agradecido.
Luego había pasado dos décadas corriendo al lado de Linnea cada vez que ella tosía.
Dejé la taza intacta en el alféizar y salí al salón.
Trescientos rostros se volvieron hacia mí.
Anders estaba junto a la mesa de registro, con su abrigo oscuro, alto y corpulento, y la vieja cicatriz de garra que le cruzaba la ceja derecha.
Me miró como siempre lo había hecho.
Un anciano del Consejo me tendió la pluma.
—Marit Solberg —dijo—. Escriba el nombre de la persona con quien se registra como pareja.
El salón quedó tan silencioso que se oía el tictac de la estufa.
Tomé la pluma.
En la línea marcada «Pareja a registrar», escribí con mi letra más clara:
Linnea Falk.
El anciano lo leyó en voz alta y luego lo leyó otra vez, porque nadie respiraba.
Un murmullo recorrió el salón como el viento entre una pared de pinos.
El rostro de Anders cambió.
—Marit —dijo en voz muy baja—. ¿Qué estás haciendo?
—Te doy lo que querías —dije—. Ella es a quien habrías elegido.
—Nunca dije eso.
—No hacía falta.
El anciano se aclaró la garganta y me quitó el formulario.
—Linnea Falk nació sin loba —dijo al salón—. El Consejo no puede registrar a una Luna que no tiene una. Este formulario queda anulado.
Hallvard Kroll dio un paso al frente desde la primera fila, hermano del Alfa y regente de la manada, con el cabello entrecano y un rostro bondadoso.
—Entonces mi sobrino queda sin pareja —dijo con suavidad—. Según la antigua ley, tiene noventa días para presentarle al Consejo una Luna legítima. Si no lo consigue, el puesto sigue siendo mío.
No me miró con otra cosa que no fuera preocupación.
A mis espaldas, se oyó un sonido pequeño y suave.
Linnea había llegado a la puerta de la habitación lateral, con una mano apretada contra el pecho.
Se le doblaron las rodillas y cayó al suelo hecha un ovillo de lana gris.
Anders cruzó el salón antes de que terminara el primer jadeo.
La atrapó antes de que golpeara las tablas y la alzó en brazos.
Ni una sola vez volvió la mirada hacia mí.
Lo había visto sacarla en brazos de distintas habitaciones durante veinte años.
Esta vez recogí mi manta y me fui por la otra puerta.
Afuera, el frío me golpeó la cara y fue lo más limpio que había sentido en mi vida.
Unos pasos crujieron en la nieve detrás de mí.
Torben Rask me alcanzó; era el Beta de la manada, estaba sin aliento y tenía los ojos muy abiertos.
—Marit, ¿perdiste la cabeza? —dijo—. ¿Sabes lo que acabas de hacer?
—Sí.
—Noventa días. Si no tiene una Luna, Hallvard se queda con el puesto y será el Alfa cuando llegue la Luna de Sangre.
Dejé de caminar.
Conocía esa luna.
Era la noche en que los renegados entraron por la Puerta Este, la noche en que la defendí sola y la noche en que morí.
Faltaban noventa días para la Luna de Sangre, a partir del Solsticio de Invierno, y yo acababa de poner en marcha la cuenta regresiva.