Sellé al Señor Demoníaco por Cien Años, Ahora Quiere a Su Carcelero, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El hielo se quiebra
El hielo del Lago Espejo se abrió desde la orilla hasta el centro con un estruendo.
Tres ancianos de la Cumbre Azul empujaron a Cen Wuhen hacia delante tirando de las cadenas en sus muñecas, y él tropezó sobre el hielo que se resquebrajaba.
Las cadenas eran de hierro-jade, forjadas por su propia secta, y le quemaban la piel con su frío.
Una luz negra brotó por las grietas, y un hombre emergió de ella con el agua escurriéndole por los hombros.
Era alto y llevaba el torso desnudo, con dos cuernos negros y unos ojos del rojo oscuro de la sangre añeja.
Yue Chenjue miró a los ancianos, luego al hombre encadenado, y se echó a reír.
—¿Me entregaron a ti? —dijo—. Qué idiotas.
A Wuhen casi se le doblaron las rodillas.
No veía ese rostro desde hacía cien años, y no había cambiado en absoluto.
Uno de los ancianos le puso una mano entre los omóplatos para empujarlo otra vez.
—Quite la mano de encima —dijo Wuhen.
—Santo de la Espada, el maestro de la secta ordenó…
—Sé lo que ordenó. Estoy caminando.
Se sacudió la mano de encima y apoyó el pie en el hielo por su cuenta.
Las cadenas tiraban de sus muñecas, y cada paso le costaba.
Su cultivo no era más que ceniza fría en el vientre, y apenas podía sostener sus propios huesos.
De todos modos, caminó, porque lo había decidido hacía mucho tiempo y nadie iba a decir que lo habían arrastrado.
En la orilla, el maestro de la secta, Jiang Wenshan, estaba de pie, con las mangas cruzadas y el rostro grave.
—Señor Yue —lo llamó—. La Cumbre Azul le ofrece su espada más grande como tributo. Que la vieja guerra termine aquí.
Chenjue no lo miró.
Miraba a Wuhen acercarse por el hielo, y la sonrisa en su rostro se había vuelto extraña.
—Mira tu cabello —dijo.
Wuhen levantó la barbilla.
El cabello negro que le llegaba hasta la cintura ahora estaba blanco en las sienes y tenía un mechón blanco al frente.
—Tú te ves descansado —dijo Wuhen—. No puedo decir lo mismo de mí.
—Te ves medio muerto, Carcelero.
—He estado ocupado.
Chenjue cruzó el último tramo de hielo en tres zancadas.
Le tomó la mandíbula a Wuhen con una mano enorme y le inclinó el rostro hacia la luz.
Así mira un hombre una espada que alguna vez fue suya.
Su pulgar presionó bajo el hueso, y estaba caliente, y todo el cuerpo de Wuhen lo recordó.
—Tu núcleo es un charco —dijo Chenjue en voz baja.
—Es lo que te dieron. Deberías estar agradecido.
—¿Puedes mantenerte en pie? —preguntó Chenjue.
—Obviamente.
Las piernas se le doblaron.
Chenjue lo sujetó bajo los brazos antes de que cayera y lo levantó del hielo con la misma facilidad con que habría alzado a un niño.
Las manos encadenadas de Wuhen quedaron apoyadas contra ese pecho desnudo.
Era cálido y firme, y bajo su palma un corazón latía lento y fuerte.
—Bájame.
—No —respondió Chenjue.
—Dije…
—Te oí. —Chenjue se volvió hacia la orilla con Wuhen sujeto contra él—. Maestro de la secta. Acepto su tributo.
Jiang Wenshan hizo una profunda reverencia.
—El Señor Yue es sabio.
—No soy sabio. Voy a reducir sus cumbres a cenizas, una por una.
Chenjue sonrió, mostrando todos los dientes.
—Pero primero él es mío, y usted puede esperar.
Entonces, un fuego negro se abrió bajo sus pies, y el lago, los ancianos y el cielo desaparecieron.
Wuhen despertó bajo unas linternas rojas.
Estaba acostado en una cama tan amplia que habría cabido un escuadrón.
Sobre él, un techo de jade negro estaba tallado con dragones que se devoraban la cola.
El Palacio Negro.
Una vez había estado ante sus puertas con una espada en la mano.
Las cadenas ya no le rodeaban las muñecas, y tenía las manos abiertas sobre la seda negra.
En cambio, un peso frío le rodeaba el tobillo izquierdo y, cuando se movió, resonó un eslabón de hierro-jade.
—Bien —dijo la voz de Chenjue desde la oscuridad—. Despertaste.
Salió a la luz de las lámparas y se sentó en el borde de la cama.
Se había puesto una túnica negra con forro rojo y la llevaba abierta sobre el pecho.
Wuhen se quedó mirando el techo.
—Si querías un cuerpo con correa, podrías habérselo pedido a los ancianos. Se habrían sentido honrados.
—Te quería a ti.
Chenjue apoyó la mano sobre el vientre de Wuhen, justo debajo de las costillas.
Un qi cálido fluyó hacia él, lento, explorando, como en los viejos tiempos, cuando se robaban noches en lugares a los que ninguno de los dos ejércitos podía llegar.
Entonces se detuvo.
Wuhen sintió el instante en que se detuvo.
Sintió que la mano se quedaba inmóvil, que el calor se detenía y que toda la habitación quedaba en un silencio absoluto.
—No hay nada aquí dentro —dijo Chenjue.
—Te lo dije. Un charco.
—No. Hay un agujero. —Los ojos rojos se alzaron, y ya no se reían—. Tiene la forma del sello. Algo se alimentó de ti.
—Sí.
—Durante cien años —respondió Chenjue.
—Sí.
—El sello necesitaba un guardián, y el guardián era el ancla, y cada día le bebía un poco más —dijo Chenjue.
Chenjue lo dijo sin rodeos.
—Los ancianos no te hicieron eso. Solo observaron.
Wuhen no dijo nada.
—Cen Wuhen.
La mano sobre su vientre presionó hacia abajo, y la habitación se sintió como el instante previo a una tormenta.
—¿Quién te hizo pagar?
—Nadie —dijo Wuhen.
—¿Quién?
—Nadie me obligó. Me senté en la orilla y lo elegí —respondió Wuhen.
Chenjue no respiró durante un largo rato.
Cuando habló, lo hizo en voz baja, y fue peor que si hubiera gritado.
—Cien años de tu vida, carcelero. ¿Y tú mismo los entregaste?