Me acosté con el mejor amigo de mi ex, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El reto
La estudiante de primer año besó a mi novio en medio de la sala, y cuarenta personas lo contaron en voz alta.
—¡Cinco! ¡Seis! ¡Siete!
Estaba de puntitas con su chamarra de equipo de baile, con las manos en el cabello de Tanner.
Las manos de Tanner estaban en su cintura.
No la estaba apartando.
—¡Ocho! ¡Nueve! ¡Diez!
La sala explotó.
El flash del teléfono de alguien se encendió.
Otro gritó: —¡Reto del año de primer año!
Yo estaba junto a la entrada de la cocina con una lata tibia de seltzer de cereza, porque yo era la conductora designada, porque siempre era la conductora designada.
La chica dio un paso atrás, con las orejas rosadas, y se limpió el labio con el pulgar.
Tendría unos dieciocho años.
Su cola de caballo tenía un moño.
Tanner se rió y buscó su aplauso con la mirada.
Entonces me encontró.
—Linnie. Nena. Vamos. Fue un reto.
—Lo vi —dije.
La música seguía sonando, pero ya nadie bailaba.
La casa de Langdon tenía ese tipo de sala. Grande, ruidosa, piso pegajoso, un sillón en el que nadie debería sentarse.
Tanner había vivido aquí dos años antes de mudarse a mi departamento.
Todos los tipos en esta sala eran sus amigos.
—Es una fiesta —dijo—. No seas rara.
La estudiante de primer año seguía parada junto a él.
Su mano seguía en su espalda.
—¿Cómo te llamas? —le pregunté.
Levantó la barbilla. —Kenzie.
—Hola, Kenzie. Soy Linnea. Soy su novia.
Su cara hizo algo complicado.
Miró a Tanner.
Tanner no la miró.
Mantuvo los ojos en mí y la mano donde estaba.
—Tanner —dije—. Ella o yo. Ahora mismo.
La sala hizo «oooooh» como el público de una sitcom.
Alguien bajó la música.
Tanner sonrió, la sonrisa de sus carteles de campaña.
Se postulaba para presidente del cuerpo estudiantil. Su lema era Respeto en el campus. Yo había elegido la tipografía.
—No voy a aceptar ultimátums, Linnie —dijo—. Eso no es sano.
Su mano se deslizó de su espalda a su cintura.
Esa fue la respuesta.
Dos años.
Asentí.
—Está bien. Terminamos.
—Nena.
—Tus cosas están en mi departamento. Ya veré qué hago con ellas.
Dejé el seltzer en el librero, junto a un cono de tráfico que alguien había robado.
Mis manos no temblaban.
Estaba orgullosa de eso.
Tanner se rió y se volvió hacia la sala.
—Vuelve para el domingo —dijo—. Siempre vuelve.
Algunos se rieron con él.
No todos.
Tomé mi bolso.
Entonces una voz desde el comedor gritó: —¡El frasco de los retos! ¡Jace no ha participado!
Los chicos tenían un frasco de vidrio lleno de tarjetas dobladas sobre la mesa.
Habían estado sacando de ahí toda la noche.
Tómate un shot. Mándale un mensaje a tu mamá: «Estoy embarazada». Da una vuelta a la cuadra en calzoncillos.
Jace Thorsen estaba sentado al final de la mesa con la silla inclinada hacia atrás y una lata de LaCroix en la mano.
El mejor amigo de Tanner desde que tenían ocho años.
Había estado en todas las cenas, todos los cumpleaños, todos los días de partido durante dos años.
Me había dicho quizás cien palabras en todo ese tiempo.
Conocía su camioneta, y sabía que no le gustaba el cilantro, y eso era todo.
Alguien le agitó el frasco.
Jace bajó la silla a las cuatro patas y sacó una tarjeta.
La desdobló.
La miró por un largo segundo.
—Llévate a cualquier chica a casa —leyó.
La sala aulló.
Tanner fue el que más se rió.
—Elige a una de primer año, hombre. Están por todas partes esta noche.
Jace se puso de pie.
Era más alto que todos los demás en la sala, con una camisa de franela sobre una playera gris, y no tenía prisa.
Miró a través de la sala, más allá de Tanner, más allá de Kenzie, más allá de la mesa de beer pong.
A mí.
—Linnea —dijo.
Esta vez nadie se rió.
La sonrisa de Tanner se quedó en su cara pero dejó de significar algo.
—Muy gracioso —dijo—. Elige a otra.
Jace no lo miró.
Me estaba mirando a mí.
—Es su decisión —dijo—. No la tuya.
Debí haberme ido.
Debí haber dicho algo genial, irme a casa y llorar en mi coche.
En cambio, pensé en todas las veces que Jace me había pasado la sal sin que se la pidiera.
En cómo una vez manejó de vuelta a un bar a las dos de la mañana porque había dejado mi bufanda.
En cómo nunca me miraba, justo hasta que yo dejé de mirar.
Y pensé en Tanner diciendo que volvería para el domingo.
Quería saber cómo era Jace cuando dejaba de estar callado.
Lo quería tanto que me daba miedo.
—Toma tus llaves —dije.
La sala enloqueció.
Alguien de verdad gritó.
La cara de Tanner se puso roja desde el cuello hacia arriba.
—Linnie. Para. Te estás haciendo el ridículo.
—No —dije—. Me voy con tu mejor amigo. Tú eres el que se queda ahí parado.
Jace ya tenía la puerta principal abierta.
Salí pasando junto a Tanner sin tocarlo.
El frío del lago me golpeó en el porche.
La vieja camioneta verde de Jace estaba estacionada a medio subir a la banqueta.
Me abrió la puerta, luego dio la vuelta y subió.
Por un minuto ninguno de los dos dijo nada.
La casa seguía rugiendo detrás de nosotros.
Mi corazón latía tan fuerte que lo sentía en los dientes.
—No tienes que hacerlo —dije—. Esto. Por una tarjeta.
Jace metió la mano al bolsillo de su camisa.
Sacó la tarjeta índice doblada y la puso en mi mano.
La abrí bajo la luz de la cabina.
Con la letra descuidada de alguien con marcador decía: Tómate un trago.
Lo miré.
Arrancó la camioneta.
—He estado sobrio desde las nueve —dijo—. No quería un trago.