En celo por mi hermanastro, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: Se fue la luz
El último día del programa de linieros, mi hermanastro entró en mi aula como si el edificio fuera suyo.
Veintidós personas con calcomanías de cascos y botas de trabajo se dieron vuelta para mirarlo.
Mantuve la vista fija en los resultados de mi examen y fingí que no lo había visto.
—Liesel.
Judd Varden se apoyó en el marco de la puerta, con las llaves del auto enganchadas en un dedo.
Un metro noventa de franela y problemas.
Dos mujeres de la segunda fila hasta se enderezaron.
—¿Por qué no contestas mis llamadas?
—Tengo el teléfono en silencio —dije.
No era cierto.
Había estado esperando a que se fuera del pueblo con su novia primero, para no tener que volver a casa detrás del rastro de su perfume.
—Papá quiere que subamos temprano a la montaña —dijo—. Fiesta de luna llena.
Guardé mis cosas y lo seguí.
Alguien detrás de mí dijo: —¿Esa es su hermanastra? Dios, qué suerte tiene.
Suerte.
Llevaba cinco años siendo la hijastra sin lobo del Alfa.
Mi madre se casó con Ozias Varden cuando yo tenía diecinueve años, y me mudé a una casa de la manada llena de lobos que podían oler a todos menos a mí.
En Black Mountain, los lobos aparecen a los veintiún años.
El mío nunca apareció.
Sin lobo, sin celo, sin ningún olor.
A la manada le parecía gracioso.
En el estacionamiento, su camioneta estaba vacía.
—¿Dónde está ella? —pregunté.
—Terminé con ella.
Dejé de caminar—. ¿Por qué?
—Dijo que me amaba. —Se rio y abrió mi puerta—. El mismo problema de siempre.
Por eso nunca había dicho nada.
Lo deseaba desde los veinte años.
Cuatro años pasándole la sal y manteniendo el rostro inexpresivo.
Conducía con una muñeca apoyada en el volante.
Nuestros nudillos se tocaron una vez en la consola, mientras tomábamos las curvas cerradas, y yo me quedé mirando los pinos.
En la casa de la manada, mi madre me esperaba en mi habitación con una funda para ropa.
Regina Varden. La Luna. Perlas y una sonrisa que solo les dedicaba a los demás.
Abrió la cremallera de la funda.
Seda blanca, con florecitas bordadas en el dobladillo.
No me había comprado nada desde que era niña.
—Es hermoso —dije—. ¿Qué quieres?
La sonrisa desapareció.
—Tienes que empacar tus cosas, cariño. Es hora de que te vayas de la manada.
Lo dijo con dulzura.
—Los ancianos hablan. Una chica sin lobo en la casa del Alfa lo hace quedar débil. He mantenido este matrimonio unido durante cinco años, Liesel. No puedo mantenerte a ti también.
Esperé a que me doliera.
Y dolió, en algún lugar muy profundo.
—Ya hice las maletas —dije.
Parpadeó.
—Hoy aprobé la certificación. El lunes empiezo en la cuadrilla de tendido de la cooperativa. Veintiséis dólares por hora. Hace tres semanas firmé el contrato de alquiler de la habitación encima de la ferretería.
Mi bolso de viaje estaba en el clóset. Encima estaban mis cortacables, con mis iniciales grabadas en el mango.
—¿Ibas a irte sin más? —dijo—. ¿Sin decírmelo?
—Ibas a decirme que me fuera —dije—. Te ahorré el discurso.
Me miró largo rato.
Luego dejó el vestido blanco sobre mi cama.
—Úsalo esta noche de todos modos. Que te vean irte con la cabeza en alto.
Me lo puse.
No por ella.
Para verlo una última vez.
La fiesta era ruidosa. Doscientos lobos en el gran salón y afuera, en el césped; la luna llena, enorme, sobre la cresta de la montaña.
En el pequeño escenario, mi padrastro alzaba una copa junto a su sobrino Wendell, que me saludó como si yo fuera la prima favorita de todos.
Nadie más me saludó.
Encontré a Judd en el pasillo trasero, cerca de su habitación, con una mano apoyada contra la pared.
Tenía la camisa empapada.
Cuando levantó la mirada, sus ojos grises se habían vuelto dorados.
—¿Judd?
—Es mi celo. —La voz le salió de algún lugar profundo del pecho—. Es temprano.
El calor emanaba de él. Lo sentía desde un metro de distancia.
Se arrancó el cuello de la camisa y dos botones cayeron al suelo.
Nunca lo había visto así.
Nunca me habían permitido verlo así.
—Liesel. —Tragó con dificultad—. Manda a Ket a mi habitación.
Ket.
Claro.
—La buscaré —dije.
Me apresuré por el pasillo.
Entonces se fue la luz en toda la casa de la manada.
La música se cortó. Alguien aulló en el césped y alguien se rio.
Conté mentalmente.
Yo misma había vuelto a cablear el interruptor de transferencia del generador la primavera pasada. La luz volvía en menos de treinta segundos.
Veintiocho. Veintinueve. Treinta.
Nada.
Cuarenta.
Nada.
Me quedé a oscuras pensando en la habitación encima de la ferretería, en la alarma que tenía programada para las cinco y en que no volvería a verle la cara.
Me di vuelta.
La puerta de su habitación estaba entreabierta.
Estaba sentado en el borde de la cama, una silueta negra bajo la luz de la luna que entraba por la ventana, respirando con dificultad.
El anillo de hierro junto a su cabecera tenía un grillete abierto, colgando de una cadena.
—Ket —dijo con voz áspera—. Ciérralo.
Me arrodillé a su lado y le cerré el grillete alrededor de la muñeca.
Me temblaban tanto los dedos que necesité dos intentos.
Se quedó completamente inmóvil.
—Tú no eres Ket —dijo.
—No.
—Conozco tus manos, Liesel. Las conozco desde hace años.
Nadie había sabido nunca nada de mí en la oscuridad.
—Me voy al amanecer —dije—. Mamá me pidió que me fuera y le dije que sí. No voy a volver. Así que voy a decir esto una sola vez y luego podrás olvidarlo.
—Liesel.
—Estoy enamorada de ti. Lo estoy desde que tenía veinte años. Eso es todo.
La cadena tintineó.
Su mano libre me encontró la mandíbula, caliente como una estufa.
—Ven aquí —dijo.
No lo pensé.
Lo besé.
Emitió un sonido contra mi boca que sentí hasta en las rodillas.
Su mano se deslizó por mi cabello y se aferró a él, y me devolvió el beso, profundo y lento, y luego dejó de ser lento.
Me subí a su regazo con el vestido blanco.
La cadena se tensó. Maldijo y me atrajo más hacia él con el brazo que tenía libre; me extendió la palma sobre la espalda, quemándome a través de la seda.
Su boca se deslizó hasta mi garganta.
—No hueles a nada —susurró—. Y aun así puedo encontrarte.
Le abrí la camisa rasgada y le apoyé las manos en el pecho. Todo su cuerpo tembló.
Entonces se detuvo.
Apoyó la frente contra la mía y respiró.
—No así —dijo—. No en plena rutina. Cuando te tenga, voy a recordar cada segundo.
—Me voy.
—Entonces no lo hagas.
A mis espaldas, chirrió la bisagra de la puerta.
Me quedé inmóvil en su regazo.
Judd levantó la cabeza.
La cama estaba en penumbras, y nadie había olido mi presencia en una habitación.
Quienquiera que hubiera entrado buscaba a un hombre, solo y encadenado.
Una silueta se movió sobre la luz de luna que entraba por el suelo.
Algo salió de una funda de cuero con un siseo largo y tenue.
Y la voz de un hombre susurró con mucha suavidad: —Lo siento, Judd.