Plantada en el altar, me casé con su tío multimillonario, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: La novia equivocada
Hayden me soltó las manos justo cuando el oficiante preguntó si me aceptaba por esposa.
Retrocedió y bajó de la pequeña plataforma.
Trescientos invitados se inclinaron hacia delante en sus sillas doradas.
—No puedo —dijo al micrófono sujeto a la solapa—. No a ella.
No me estaba mirando.
Miraba la primera fila.
Mi hermanastra se puso de pie.
Se suponía que Kaylee llevaría verde salvia, como las demás damas de honor.
Se había quitado el chal.
Debajo llevaba un vestido de satén blanco, escotado y con un pequeño lazo en la cintura.
Se puso una mano sobre el vientre y le sonrió a la sala.
—Cuatro meses —dijo Hayden—. Quería que todos se enteraran por mí.
Mi madrastra también sonreía.
Ella ya lo sabía.
Mi padre hizo ademán de levantarse, pero ella lo sujetó de la manga y lo obligó a sentarse.
Me quedé allí, con el velo de mi madre puesto y el ramo apretado entre ambos puños.
—Hayden —dije—. Aquí no.
—¿Dónde, entonces? —Se rio—. ¿En una viga a cuarenta pisos de altura? Reagan preferiría casarse con una viga de acero de todos modos. Todo el mundo en esta sala lo sabe.
Alguien cerca de la última fila soltó una risita.
Luego se rio alguien más.
Y después la risa se extendió por todo el salón.
Trescientas personas, y la mayoría había comido las costillas de mi padre en mi fiesta de compromiso.
Kaylee subió los dos escalones y ocupó mi lugar.
Ni siquiera tuvo que mover mis flores. Yo todavía las sostenía.
—Puedes quedarte con el vestido —susurró—. Nunca te quedó bien de verdad.
Miré mis manos, aferradas a los tallos.
Manos de obrera metalúrgica. Uñas cortas, una cicatriz blanca sobre dos nudillos, callos que había lijado durante una semana para que el anillo se viera bien en las fotos.
El jueves, esas manos habían encontrado tres pernos en el piso treinta y uno de Strahan Point que se rompían al aplicarles la mitad del torque.
Se lo había mostrado a Hayden.
Me había besado la frente y me había dicho que lo dejara para después de la luna de miel.
No lo dejé para después.
El viernes envié un informe con fotos directamente a la oficina del dueño.
Me quité el velo.
Lo doblé una vez y se lo entregué al oficiante, que lo sostuvo.
Luego puse el ramo en los brazos de Kaylee.
—Felicidades —dije—. No dejes que se acerque a una llave inglesa.
Recorrí sola el pasillo de vuelta.
Ahora nadie se reía. Estaban demasiado ocupados grabando.
No me detuve en las puertas.
Me detuve en la última fila.
Él estaba sentado solo en un extremo.
Las sillas a ambos lados estaban vacías, y también las dos de enfrente.
Como si lo que tuviera pudiera contagiarse.
Anson Strahan. El tío de Hayden. El hombre que era dueño de Strahan Point, y antes de Strahan Tower, y de la mitad del horizonte que yo había ensamblado perno a perno desde los veinte años.
El hombre del que todos en Pittsburgh juraban que había empujado a su primera esposa, Elise, desde lo alto de su propio edificio.
Lo había conocido exactamente una vez, por apenas un minuto, en la terraza de Strahan Point.
Me había preguntado mi nombre y si yo era quien había detectado el grillete suelto en el piso 22.
Le había dicho que sí.
Había dicho «bien» y se había marchado.
Ahora alzó la mirada hacia mí desde su silla.
Ojos grises. Traje oscuro. Sin corbata.
No parecía sorprendido. Esperaba ver qué haría yo.
—¿Está casado, señor Strahan? —dije.
Toda la sala me oyó.
—No —respondió.
—¿Quiere estarlo?
La voz de Hayden salió por los altavoces. —Reagan, por el amor de Dios. Siéntate.
No me di vuelta.
—Cásate conmigo —le dije a su tío.
A alguien se le cayó una copa.
Hayden volvió a reírse por el micrófono, pero la risa se le quebró a la mitad. —¿Sabes lo que le hizo a la última? Te va a tirar de un techo.
Anson se puso de pie.
Era más alto de lo que había imaginado y se abotonó la chaqueta como si tuviera todo el tiempo del mundo.
Me tomó de la mano.
Tenía la palma áspera. No era la mano de un hombre que pasaba el día sentado en una oficina.
Tenía cicatrices gruesas y estriadas, antiguas, brillantes bajo la luz de los candelabros.
—Sí —dijo.
Kaylee soltó un sonido.
—En Pensilvania hay que esperar tres días para obtener una licencia —me dijo Anson, como si no hubiera nadie más en la sala.
—Entonces esperaré tres días.
—El lunes. A las nueve. En el edificio municipal.
—Estaré allí a las ocho y media.
Se le movió una comisura de la boca.
No me soltó la mano y me sacó de allí, atravesando a las trescientas personas que no sabían dónde mirar.
A nuestras espaldas, mi madrastra siseó: —Dermot, detenla.
Mi padre no dijo nada.
Afuera, el aire de mayo olía a lluvia y a gases de autobús.
Me senté en los escalones de piedra del hotel, con el vestido de novia puesto, porque mis rodillas habían decidido que ya no daban más.
Anson no se sentó.
Se quedó de pie un escalón más abajo, de modo que sus ojos quedaran a la altura de los míos.
—Estás temblando —dijo.
—El vestido es frío.
—Hay veintiún grados.
—Entonces estoy temblando.
Se quitó la chaqueta y me la puso sobre los hombros.
Estaba tibia y olía a cedro.
—¿Por qué dijiste que sí? —pregunté.
—¿Por qué me lo pediste?
—Porque eras la única persona en esa sala a la que él le tenía miedo.
Asintió.
Luego metió la mano en el bolsillo y desdobló una hoja de papel.
Era mi informe. Mis fotos. Mis tres pernos rotos sobre una plataforma gris.
—Lo leí hoy a las seis de la mañana —dijo.
—Bien. Entonces detendrás el trabajo con el acero.
—Solicité todas las órdenes de compra de pernos para esa torre antes de vestirme. —Golpeó el papel con un dedo—. Todas están firmadas por mi sobrino.
Me quedé mirándolo.
—No eligió hoy por casualidad, Reagan —dijo Anson—. Eligió el único día en que todos los que lean esto pensarán que estás loca.