Votos letales: casada con mi rival, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La novia
Había matado a siete personas por mi familia, y ninguna había logrado que me temblaran las manos como un vestido de novia.
Estaba en la habitación de la novia de la capilla de San Brendan, mirando en el espejo a una mujer a la que apenas conocía.
Seda color marfil. Un velo. Una trenza recogida.
Me había retirado hacía seis meses.
No más trabajos, no más teléfono sonando a medianoche, no más nombres susurrados en los lugares equivocados.
Luna Creciente había muerto. Nina Harlow iba a casarse.
Presioné el pulgar izquierdo contra la cicatriz en forma de media luna que me cruzaba la palma y exhalé.
Mi padre había muerto hacía dos semanas, y yo todavía no había llorado por él.
Solo quería una cosa para hoy: caminar por un pasillo y no ser nadie.
Doscientos invitados esperaban en las bancas.
Fui a buscar a mi mejor amiga, porque hacía veinte minutos había ido a revisar las flores y no había vuelto.
La puerta de la sacristía estaba entreabierta.
Oí la risa baja y húmeda de Lacey.
—Basta. Está al final del pasillo.
—Está vestida de novia, Lace. Está ocupada agradeciendo. Era Tobias, mi prometido, con la voz que usaba conmigo cuando yo estaba triste. —Dos horas más. Luego firmo los documentos del fideicomiso y ya no tendremos que escondernos.
Dejé de respirar.
Lacey Dunn había sido mi mejor amiga desde que teníamos catorce años.
A los diecinueve, me había sostenido el cabello en la peor noche de mi vida.
Abrí la puerta con dos dedos.
Tobias tenía a Lacey contra la mesa de la sacristía, una mano en su cabello rojo y el vestido rosa de dama de honor subido hasta las caderas.
No me vieron durante un segundo entero.
Entonces Lacey me vio, y su boca formó una O perfecta.
—Nina —dijo Tobias, apartando la mano—. No es lo que piensas.
Miré su mano.
Miré el chupetón en el cuello de Lacey, uno de esos oscuros que tardan días en hacerse.
—¿Desde cuándo? —pregunté.
Lacey se acomodó el vestido. Alzó la barbilla.
—Un año —dijo—. Desde tu fiesta de compromiso. ¿En serio nunca te diste cuenta? Y decían que eras perspicaz.
A mis espaldas, el órgano empezó a sonar.
Me di la vuelta y caminé por el pasillo; ellos vinieron detrás de mí, Tobias susurrando mi nombre y Lacey sin decir nada.
Las puertas de la capilla se abrieron.
Doscientos rostros se volvieron a mirarme.
No caminé por el pasillo central. Me detuve frente a la primera banca, delante del sacerdote, y me di la vuelta para enfrentar a la gente.
Tobias se puso a mi lado, sonriendo a los invitados con los dientes a la vista.
—Nina, cariño, estás alterada —dijo en voz baja—. Salgamos un momento.
—No estoy alterada.
Le tomé la mano derecha y la alcé hacia la luz, la misma que había apoyado en la cadera de Lacey.
—Damas y caballeros, mi prometido tiene algo que decir sobre su dama de honor.
Un murmullo recorrió las bancas.
Tobias tironeó del brazo. —Suéltame.
Lo solté, luego le sujeté la muñeca con ambas manos y se la giré un cuarto de vuelta en la dirección equivocada.
El chasquido fue leve, como el de una ramita seca en un patio frío.
Tobias gritó.
Cayó de rodillas sobre la alfombra, blanco como los lirios del altar, y la abuela de alguien chilló en la tercera fila.
—Me rompiste la muñeca —sollozó—. Perra loca, me rompiste la muñeca.
—La otra mano sigue —dije, lo bastante fuerte para que me oyeran en las últimas filas—. Diles dónde estabas hace diez minutos.
Nadie se movió.
Lacey estaba en el pasillo, con las manos sobre la boca y el cabello revuelto. La mitad de los invitados miraba su cuello.
—Nina, por favor —susurró.
—Me sostuviste el cabello —dije—. Me sostuviste el cabello, Lacey.
Una mano se cerró suavemente sobre mi codo.
—Ya basta, hermanita.
Calvin.
Mi hermano adoptivo estaba a mi lado, con su traje gris de mañana y tan tranquilo como un banquero.
Era el otro hijo de mi padre desde que él tenía ocho años y yo cinco, y era la única persona en el edificio que parecía sentir pena por mí.
—Vamos —dijo en voz baja—. Alejémonos de todo esto. Yo me encargo de ellos.
Me puso una botella de agua en la mano.
—Toma algo. Estás temblando.
No estaba temblando. Pero tenía la garganta seca de tanto gritar, y Calvin nunca me había mentido en toda su vida.
Me bebí la mitad.
Sabía bien. Un poco desabrida. Un poco dulce.
Calvin me observó tragar, y la tristeza se le borró del rostro.
El suelo se inclinó.
Mis rodillas golpearon la alfombra, el velo se me deslizó sobre los ojos y vi los zapatos de Tobias, los de Lacey y los pulidos zapatos negros de Calvin rodeándome.
—Papá te dejó todo, Nina —dijo Calvin en voz baja, por encima de mí—. Los barcos, la casa, todo. No podía dejar que te lo quedaras.
Intenté agarrarlo del tobillo.
La mano no me respondió.
—No te resistas —dijo mi hermano—. Siempre has sido tan buena para luchar. Te querrán adonde vas.