Casada con el tío de mi ex, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: Habitación Doce
Afuera del gran salón, Greta Lindahl estaba junto a las dobles puertas con el teléfono temblándole en la mano.
Adentro, el cuarteto de cuerdas tocaba la canción anterior a la suya.
En ocho minutos se suponía que debía caminar por el pasillo.
Su teléfono vibró de nuevo.
Era Kristi, su dama de honor, que había subido veinte minutos antes a retocarse el labial.
«Adivina de quién es el novio que está en mi cama ahora mismo».
Greta lo leyó dos veces.
Pensó que era una broma.
Kristi había estado haciendo bromas todo el día, con champaña en una taza de café.
Entonces llegó el video.
Estaba grabado desde abajo, sobre una almohada.
El hombro desnudo de Kristi ocupaba la mitad de la pantalla.
La otra mitad era Tanner, boca arriba en la cama de invitados, con la camisa del esmoquin abierta hasta la cintura.
En el buró detrás de él estaba el número de latón de la puerta.
Doce.
Kristi rio fuera de cámara. «¿No te está esperando?»
Tanner se rio y la jaló hacia abajo por el cabello.
«Ella caminará por ese pasillo haga lo que yo haga», dijo. «¿A dónde más iría?»
El video terminó.
Greta miró sus propias manos.
Las había restregado durante una hora anoche con jabón de trastes y un cepillo de uñas.
Todavía había una línea oscura de grasa de motor en el pliegue de un pulgar.
Tanner había besado ese pulgar esta mañana y lo había llamado su algo azul.
A través de las puertas podía oír a doscientas personas moviéndose en sus sillas.
Su padre debería haber estado de pie a su lado.
Llevaba seis años muerto.
Su hermano debería haber estado de pie a su lado.
Nils estaba en una prisión en Oshkosh, nueve de doce años cumplidos.
Así que había planeado caminar sola.
Se secó los ojos una vez con el talón de la mano.
Luego empujó las puertas.
El cuarteto se detuvo a trompicones.
Doscientas cabezas se giraron.
Alguien susurró: «Llega temprano».
Greta caminó por el pasillo con el vestido alterado de su madre, sin música alguna.
Sus tacones resonaban fuerte sobre las viejas tablas de pino.
El juez al frente era el compañero de golf de Margit Hollenbeck.
Le sonrió, confundido, y miró más allá de ella buscando al novio.
Greta le tendió la mano pidiéndole el micrófono.
Él se lo dio.
«Hola a todos», dijo.
Su voz le regresó rebotando en las vigas de troncos.
«Gracias por venir bajo la lluvia».
Unas cuantas personas rieron con cortesía.
«El novio va un poco tarde», dijo Greta. «Está arriba, en la habitación doce, con mi dama de honor».
Esta vez nadie rio.
En la primera fila, Margit Hollenbeck quedó perfectamente inmóvil en su seda azul marino.
Greta sostuvo su teléfono contra el micrófono y le dio play.
La voz de Tanner llenó el salón.
«Ella caminará por ese pasillo haga lo que yo haga. ¿A dónde más iría?»
La silla de alguien crujió.
Una anciana en la tercera fila se cubrió la boca con la mano.
La puerta lateral se abrió de golpe.
Tanner entró casi corriendo, abotonándose la camisa con una mano.
La corbata le colgaba suelta alrededor del cuello.
Kristi entró detrás de él con su vestido rosa empolvado, descalza, sosteniendo los zapatos.
Uno de sus rizos estaba aplastado de un lado.
«Nena», dijo Tanner, demasiado fuerte. «Nena, es una broma. Se tomó como seis mimosas».
Alcanzó el brazo de Greta.
Ella dio un paso atrás.
«Te falta un gemelo», dijo ella al micrófono.
Él miró hacia abajo.
Su puño izquierdo colgaba abierto.
Greta había maquinado esos gemelos ella misma, dos anclitas de latón, y se los había dado en una caja en el desayuno.
«Probablemente esté del lado de ella de la cama», dijo Greta.
Alguien cerca del fondo hizo un sonido.
Margit se puso de pie.
No se apresuró.
Se alisó la falda, llegó al frente y puso su mano fría sobre el micrófono.
«Siéntate, Greta», dijo en voz baja. «Vas a seguir con esto, y lo resolveremos en privado».
«No».
«Piensa, querida». La sonrisa de Margit no se movió. «Una Lindahl no recibe dos ofertas en esta península».
Greta la miró por un largo momento.
Luego se quitó el zafiro del dedo.
Había sido de la abuela de Tanner.
Se atoró en el nudillo y ella lo aflojó con trabajo.
Caminó hacia Kristi y se lo apretó en la palma de la mano.
«Algo prestado», dijo Greta.
La cara de Kristi se puso rosada y manchada.
«Greta, no pensé que en verdad fueras a...»
«¿Leerlo en voz alta? Lo sé».
Greta se dio la vuelta para irse.
El pasillo central era largo, y cada rostro a lo largo de él estaba vuelto hacia ella.
Les había arreglado la mitad de sus botes.
Les había sacado sus muelles cada octubre.
Empezó a caminar.
«Anda, pues», dijo Tanner detrás de ella.
Su voz había cambiado.
El encanto se le había ido.
«Sal caminando. ¿A dónde piensas ir?»
Ella siguió caminando.
«¿Quién crees que se va a casar contigo ahora?», gritó. «Tu hermano mató a un hombre en esa agua de allá afuera. Todos en este salón lo saben».
Greta se detuvo.
«Nadie en esta península se va a casar con la hermana de un asesino».
El salón estaba tan callado que podía oír la lluvia en las ventanas.
Podía sentir a cada persona en él sin mirarla.
Se le cerró la garganta.
Nueve años de que el supermercado se callara cuando ella entraba.
Nueve años de que la gente fuera amable con ella con la voz que usaban para los funerales.
Levantó la barbilla.
Iba a llegar hasta esas puertas aunque le costara la vida.
En el fondo del salón, una silla raspó contra el pino.
Todos se volvieron.
Un hombre se estaba poniendo de pie en la última fila.
Era alto, con un traje oscuro que no le quedaba del todo bien en los hombros, y llevaba un rizo de viruta de cedro enganchado en el puño.
Lukas Hollenbeck.
El tío de Tanner.
El que solía ser sacerdote.
La familia lo había sentado detrás de la mesa de los caterers, lo más lejos de Margit que la sala permitía.
Esa mañana en el muelle, había sido el único Hollenbeck que le preguntó a Greta si era feliz.
Miró hacia el pasillo, hacia ella, firme y en silencio, y luego miró más allá, hacia su sobrino.
—Yo sí —dijo.