Mi Alfa la eligió a ella, así que lo dejé enterrarme, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El saliente
Mi esposo tenía una mano libre y a dos mujeres en un saliente que se desmoronaba, y eligió a la que no llevaba a su hijo.
Tenía seis meses de embarazo.
Me miró a los ojos mientras lo hacía.
Luego me rompió los dedos, uno por uno, hasta que solté la mano.
Todo había empezado esa mañana con un mensaje de texto, el primero que me mandaba en tres semanas.
Cascadas de Wolf Creek. Mediodía. Ponte algo abrigado.
Lloré por esas cinco palabras como una tonta.
Me rizé el cabello y me puse el vestido azul que una vez había llamado «decente», y conservé esa palabra durante dos años.
Felicity Rainey me esperaba en el inicio del sendero con su sudadera gris.
Era una omega de nuestra manada, pequeña y rubia, con unos ojos grandes y húmedos que despertaban la compasión de todos.
—¡Morven! —saludó con la mano—. Cormac dijo que no te molestaría que viniera.
No me había invitado a una cita.
Me había invitado a mirar.
Me di vuelta para irme, y seis renegados salieron de entre los árboles.
Olían a sangre añeja y acónito.
Nos arrastraron a las dos hasta el borde del desfiladero y nos arrojaron al vacío.
Caímos en un saliente estrecho a medio camino, con las cascadas rugiendo abajo.
Felicity gritó.
Apoyé la espalda contra la roca y me cubrí el vientre con ambos brazos.
A través del vínculo de pareja, le envié la única palabra que me quedaba.
Cormac.
Vino.
Su rugido de Alfa sacudió el cañón, y los renegados huyeron al oírlo.
Huyeron demasiado rápido.
Aseguró una cuerda, bajó por ella y aterrizó a nuestro lado justo cuando la piedra se resquebrajaba bajo nuestros pies.
—No aguantará el peso de las dos —dijo Cormac—. Y la cuerda no soportará el de los tres.
Sus ojos bajaron a mi vientre, al peso adicional, y apretó la mandíbula.
—Morven. Suéltate. Transfórmate y nada hasta la orilla. La manada te sacará río abajo.
—No puedo transformarme. —Se me quebró la voz—. Estoy embarazada. Sabes que una loba embarazada no puede transformarse; mataría al bebé.
—No me mientas.
Sus ojos adquirieron el color del hielo.
—Hace ocho años dejaste que mi hermano se ahogara en el lago Silver y nadaras sola hasta la orilla. Te vi salir del agua.
—No fue así. Kai me lanzó el anillo y se quedó en el agua. Me dijo que me fuera.
—Felicity no sabe nadar —dijo—. Es una omega. Nunca se ha transformado en toda su vida. Moriría.
Felicity sollozó contra su cuello.
—Cormac, tengo mucho miedo.
Por encima de su hombro, sus ojos se encontraron con los míos.
Estaban completamente secos.
Le ató la cuerda alrededor de la cintura.
El saliente crujió.
La roca se desmoronó bajo mi talón y resbalé; me aferré al borde con ambas manos y quedé colgando sobre las cascadas, con el vientre raspando la piedra.
—¡Cormac! —grité—. Ódiame para siempre si quieres. Pero este es tu hijo. Ni siquiera ha visto el sol. Por favor.
Se agachó y me miró sin expresión alguna.
—Si te importara un bebé —dijo en voz baja—, no habrías montado todo esto para llamar mi atención.
Me tomó la mano derecha y me dobló hacia atrás el dedo índice.
Se quebró.
Grité.
Luego hizo lo mismo con el dedo medio, después con el anular y, por último, con el meñique.
Perdí el agarre y caí.
El río me golpeó.
Era negro, helado y estruendoso; me estrelló contra una roca con tanta fuerza que me quebró las costillas.
Sentí el sabor de la sangre.
Me abracé el vientre con ambos brazos y grité bajo el agua, pero no salió nada más que burbujas.
Aguanta, bebé.
Por favor, aguanta.
La corriente me lanzó a la superficie por un instante, y lo vi en la orilla.
Estaba en tierra firme, con Felicity apretada contra el pecho.
Le estaba poniendo la chaqueta sobre los hombros.
No miraba el agua.
No me buscó; ni una sola vez.
Busqué su mente a través del vínculo con las últimas fuerzas que me quedaban, ese vínculo que había alimentado durante ocho años mientras él lo dejaba morir de hambre.
Cormac. No sé nadar. Nunca he sabido. Por favor.
Sentí que recibía el mensaje.
Entonces cerró el vínculo de golpe, y algo dentro de mi pecho se apagó.
Dejé de luchar.
Dejé que el agua me llenara la boca, cerré los ojos y abracé a mi bebé.
Una mano se cerró alrededor de mi muñeca.
Me sacaron del agua negra y me arrastraron hasta un aire tan frío que quemaba.
Un cuerpo enorme me atrajo contra un pecho que irradiaba calor.
Unos ojos dorados ardían sobre mí; ningún lobo común tiene unos así.
—Ni se te ocurra morirte, lobita —gruñó una voz profunda—. No en mi río.
Me subió a un banco de grava y me puso de lado; tosí y expulsé medio río.
Me ardían las costillas, y la mano derecha me colgaba del brazo.
Bajo la palma, mi hijo dio una patada.
Empecé a llorar.
—Está vivo —susurré—. Está vivo.
—Tú también. —El desconocido se agachó a mi lado, con el agua escurriéndole de la barba—. Soy Bram MacNaughton. Estas son tierras del río Kettle. ¿De quién eres?
—De nadie.
Río arriba, entre los árboles, una voz resonó sobre el agua.
Conocía esa voz mejor que la mía.
—Déjalo. Está muerta. Lleva a Felicity a casa —dijo Cormac.
Bram giró la cabeza y escuchó.
—¿Quieres que te cargue hasta allá y te deje a sus pies? —preguntó.
Miré mi mano rota.
—No —dije—. Deja que crea que me ahogué. Deja que me entierre.
Muy lejos, detrás de nosotros, sonó el cuerno de Ironwood, con la larga nota de los muertos.
Apenas habían pasado diez minutos.