Mi mejor amiga canjeó a mi prometido, así que le cedí la boda, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Pase concedido
En nuestra mesa esquinera, Kendra levantó la jarra de agua y me llenó el vaso antes de servirse.
—Ya casi no te queda —dijo—. ¿Quieres limón?
Luego se volvió para llenar el vaso de Brett.
Puse la mano encima y le quité la jarra.
—Yo le sirvo —dije.
El amigo de Brett hizo sonar el silbato que llevaba colgado al cuello con un cordón.
La pareja de la mesa de al lado miró hacia nosotros.
El otro amigo de Brett sacó una libreta pequeña de la chaqueta y escribió algo.
—Manotazo de celos —dijo—. Un pase ganado.
Arrancó un papelito de la última hoja y se lo entregó a Kendra.
El del silbato presionó un sello rojo contra una almohadilla de tinta y lo estampó en el papelito.
DECÍASÍ, decía, con una fecha debajo.
El hombre se ordenó por internet la primavera pasada para poder casar a su primo, y desde entonces ha dicho «por el poder que me ha sido conferido» en cada papelito.
El de la libreta guardaba un sello de notario en el mismo bolsillo porque lo usaba en el trabajo y nunca lo sacaba de ahí.
Kendra hizo una mueca y volteó el papelito entre los dedos.
—Chicos, de verdad, no hace falta —dijo.
Brett apoyó el brazo en el respaldo de su silla.
—Tiene que aprender —dijo.
Yo estaba sentada frente a él.
La silla a mi lado estaba vacía.
Kendra volteó el papelito. —¿Puedo usarlo mañana?
—¿Para qué? —preguntó Brett.
—Todo el día. Pasas por mí, vamos a almorzar y manejamos hasta algún lugar.
—Y te toca el asiento de adelante —dijo Trent, el del silbato.
—Obvio —dijo Kendra, y los tres chocaron las manos por encima de la canasta de pan.
Brett se sumó.
Le llené el vaso y lo dejé junto a su plato.
Un año atrás, los pases se escribían en servilletas de cóctel.
Ahora tenían fecha de vencimiento.
Kendra los había usado para su cumpleaños, nuestra cena de aniversario y dos fines de semana que yo había planeado.
Una vez usó uno el día de la operación de mi madre.
Esa mañana había llamado a Brett desde el estacionamiento del hospital.
—Por favor, ven —le dije—. Sé que le prometiste a Kendra que verían una película. Solo no quiero quedarme aquí sentada sola.
Antes de que respondiera, oí pasar páginas al otro lado de la línea.
Colin estaba con él, el de la libreta.
—Pase de día completo —dijo Colin—. Está en el calendario.
Entonces habló Kendra, más bajo. —Puedo devolverlo. De verdad.
—No —dijo Brett—. Si hacemos una excepción cada vez que Bridget se molesta, ¿qué sentido tiene?
Me dijo que lo llamara cuando mi madre saliera de la operación.
Me senté afuera del quirófano hasta que el cirujano vino a buscarme.
Para entonces, los cuatro habían publicado fotos del estreno de la película.
Ahora la libreta de Colin estaba otra vez sobre la mesa.
Se suponía que estábamos eligiendo la fecha de la boda.
O confirmándola.
Ya no lograba distinguir la diferencia.
Colin sacudió los papelitos que quedaban sobre el mantel.
Trent los contó. —Oigan, estos llegan hasta después de la boda.
Brett miró los papelitos y luego me miró a mí.
—Podemos aplazar la fecha una vez más —dijo.
—Las invitaciones ya se enviaron.
—Entonces mandamos una corrección.
—Ya mandamos una corrección.
Estiró el brazo sobre la mesa y me pellizcó la mejilla.
—Vamos, Bridge. Has llegado muy lejos.
Kendra miró los papelitos. —No tengo que usarlos todos.
—Claro que sí —dijo Trent—. Te los ganaste.
Brett no apartó los ojos de mí.
—Aguanta el resto sin armar una escena y se acabó —dijo—. Después me tendrás solo para ti.
Miré la mano que tenía en mi mejilla.
Era la mano de un hombre que había aplazado nuestra boda ocho veces y aun así esperaba que le agradeciera que pensara casarse conmigo algún día.
Así que me quité el anillo de compromiso.
Kendra guardaba sus papelitos en una cajita de madera.
Dejé el anillo dentro, encima de los papelitos.
Hizo un pequeño ruido.
Todos en la mesa lo oyeron.
—No tienes que seguir canjeándolos —le dije a Kendra—. Puedes quedártelo.
Nadie se movió.
Entonces Trent se rio.
Colin buscó su libreta. —Irte dando un portazo. Eso cuenta como otro…
—No —dije.
Lo dije en voz baja y él se detuvo.
Abrí nuestro chat grupal y me salí.
El teléfono de Trent vibró sobre la mesa. —Ay, vamos.
En mi pantalla apareció una invitación para volver al grupo y la rechacé.
Kendra sacó el anillo de la caja.
—Bridget, nunca quise quitártelo.
Me puse de pie.
Brett me agarró la muñeca. —Siéntate.
Miré sus dedos hasta que me soltó.
—Estamos hablando de nuestra boda —dijo.
—No. Me estás diciendo cuánto tiempo tengo que esperar a que dejes de salir con mi amiga.
—No se trata de eso.
—Entonces, ¿qué fue aquello el día de la operación de mi madre?
Se recostó en la silla. —Está bien.
Colin asintió. —Y esa fue una prueba importante. Si solo funciona cuando no hay nada en juego, no has aprendido de verdad.
Tomé mi bolso.
Brett no se levantó.
Afuera, mi teléfono vibró antes de que llegara a la esquina.
Vuelve a casa cuando termines.
Luego: No arruines nuestra boda por un juego.
No volví a casa. Fui al hospital.
Mamá estaba despierta cuando entré.
—¿Comiste? —preguntó.
—Sí.
Me observó y luego deslizó la mano sobre la manta para hacerle espacio a la mía.
No preguntó dónde estaba Brett, y eso fue peor.
Cerca de las once, mi teléfono se iluminó con un mensaje de la organizadora de la boda.
Antes de volver a ajustar el cronograma de los proveedores, ¿puedes confirmarme la nueva fecha?
Salí al pasillo y la llamé.
—Brett me dijo que ya habías aceptado —dijo.
—No lo hice.
—Entonces esperaré. —Hizo una pausa—. Creí que Kendra te estaba pasando las novedades.
—¿Qué novedades?
—Desde hace como un mes, ella lo ha estado acompañando a las citas.
Miré a través del vidrio a mi madre, dormida.
Abrí el portal de organización.
Mi nombre seguía ahí, y el de Brett.
En «Contacto principal» había un tercer nombre.
Kendra Floyd.