Mi mejor amiga me robó la boda, así que invité a cenar a todo el pueblo, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La novia ha cambiado
—Mañana a las dos tendremos una boda —anunció la madre de mi prometido—, pero la novia ha cambiado.
Lo dijo por el micrófono, desde la mesa principal de mi cena de ensayo, con la copa de champán en alto.
Ciento cuarenta personas en el comedor del refugio dejaron de masticar.
Yo estaba junto a la mesa de postres, con una pala para servir pastel en la mano.
A su lado estaba sentada mi dama de honor, mi mejor amiga desde el jardín de infancia.
Llevaba un vestido blanco.
No era el vestido de dama de honor que yo había pagado, y le quedaba muy bien.
Mi prometido estaba de pie junto a su silla.
No se atrevía a mirarme.
—Sunny —dijo—. Por favor, no hagas una escena.
—¿Qué escena?
—Brynja está embarazada. De once semanas. —Le tembló la voz—. Es mío, y voy a hacer lo correcto.
Alguien de la mesa seis dejó el tenedor.
Miré a mi mejor amiga.
Estaba llorando y no apartaba la mirada del mantel.
—Cinco meses —dije—. Me dijiste que estabas en casa de tu hermana.
—Sunny, lo siento muchísimo —susurró Brynja—. Nunca quise que pasara así.
—¿Así cómo? ¿Con un vestido blanco?
Birgit Lindholm se aclaró la garganta frente al micrófono.
—Todos somos adultos —dijo—. Gunflint Bay es un pueblo pequeño, y un niño necesita llevar el apellido de su padre.
Se volvió hacia los presentes con una sonrisita amable.
—El refugio está reservado, el pastel está hecho y la banda ya está pagada. No querríamos que se desperdiciara toda esa buena comida.
Entonces entendí lo demás.
Iba a aprovecharse de mi boda.
Mi refugio, mi pastel, mi banda, mi servicio de banquete y los treinta y un mil cuatrocientos dólares que había pagado de entrada con el seguro de vida de mi padre y la venta de su bote.
Esperaba que se lo entregara, porque sería de mala educación armar un escándalo.
Podía sentir que todos en la sala esperaban ver con cuánta elegancia me lo tomaba.
Al fondo, junto a la puerta, un hombre alto con camisa de franela estaba de brazos cruzados.
Lasse Koskela, que dirigía el ahumadero del puerto, había entrado a buscar un plato de comida y se había quedado a mirar.
Dieciocho meses atrás, él había estado allí cuando Torvald Lindholm me tendió la mano para pedirme las llaves del taller de botes de mi padre.
Aparté la mirada de él.
Dejé la pala para servir pastel y tomé el micrófono de la mesa de postres, el que se suponía que usaría la banda.
—Todos, voy a decir esto una sola vez —dije.
La voz me salió baja y serena, y me alegré.
—Todos los contratos de mañana están a mi nombre. El refugio, el servicio de banquete, la banda, el pastel, las flores, el salón de la iglesia. Yo firmé todos. Yo pagué todo.
—Sunny —dijo Eirik.
—Así que la boda queda cancelada.
Una mujer junto a la ventana soltó una risita sorprendida y se tapó la boca.
La sonrisa de Birgit se mantuvo un momento más de lo que su rostro pudo sostenerla.
—No puedes cancelar así como así, Sunniva Fjeld —dijo—. Los depósitos no son reembolsables.
—No me los reembolsan a mí. Y tampoco pueden transferírselos a usted. Leí los contratos. Mi nombre es el único que aparece.
El dueño del refugio, de pie junto a la puerta de la cocina, asintió despacio.
Miré a los tres meseros del servicio de banquete, que sostenían bandejas con carne de res y arroz salvaje, y sentí una punzada de culpa por ellos.
—Nadie aquí hizo nada malo, salvo cuatro personas —dije—. Por favor, coman. Esta cena ya está pagada.
Respiré hondo.
—Pero mañana no habrá boda en el refugio ni en la iglesia.
—¿Y qué vas a hacer con toda esa comida? —preguntó Birgit.
Lo dijo como si fuera un desafío.
Pensé en el pedido del servicio de banquete, que alcanzaba para doscientas personas.
Pensé en el puerto a las cinco, con el sol poniéndose sobre el agua y sin ningún lugar donde sentarse.
—Le daré de comer al pueblo —dije—. Mañana a las cinco, en el muelle del puerto. Quien quiera un plato será bienvenido.
Toda la sala quedó completamente en silencio.
Le entregué el micrófono al dueño del refugio, me quité el anillo de compromiso y lo dejé en el platito de mentas para el pastel.
—Todos son bienvenidos —dije—. Ellos no.