Mi novio me engañó con mi mejor amiga, así que la ley de la manada me entregó a su hermano, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La caja del pastel
Entré al departamento de mi novio a las nueve y diez, con una caja de pastel en las manos.
Era un bizcocho de limón de la panadería de la avenida, con su nombre escrito con glaseado azul.
Cumplía veintisiete años, y yo había trabajado doble turno en el cobertizo de mi familia para pagarlo.
Todavía tenía arena de vieiras debajo de las uñas.
La lámpara de la sala estaba encendida.
Mi novio estaba en el sofá, y mi mejor amiga estaba con él.
No estaban sentados derechos.
Se llama Bianca, y ha sido mi mejor amiga desde que teníamos seis años.
Tenía el lápiz labial rojo de ella en el cuello de la camisa, y la mano de él dentro de su blusa.
Me quedé allí sosteniendo la caja nivelada, porque así se lleva un pastel.
Mi novio fue el primero en verme y se quedó completamente inmóvil.
—Zia —dijo Tomás—. No es lo que parece.
Bianca no apartó la mano de su pecho.
Giró la cabeza despacio, me miró por debajo del brazo de él y sonrió.
—Nunca ibas a ser suficiente para él —dijo—. Lo sabes, ¿verdad?
Quisiera decir que grité.
No hice ningún sonido.
Pensaba que el glaseado tenía una pequeña mancha en una esquina, justo donde había apoyado el pulgar.
Entonces se abrió la puerta detrás de mí.
La habían abierto con una llave, lo que significaba que quien fuera tenía una.
Un hombre entró desde la escalera, con un abrigo largo de lana negra, lluvia sobre los hombros y una carpeta bajo el brazo.
Duarte Cabral.
El hermano mayor de Tomás tenía treinta y seis años, era el alfa principal de la manada Night Tide y dueño de todos los barcos para los que yo pesaba la captura.
La manada lo llamaba el Contable, porque nunca se había equivocado al llevar la cuenta ni había perdonado una deuda.
En los dos años que llevaba saliendo con su hermano, nunca había estado a solas con él en una habitación.
Se suponía que estaba en el Consejo de la Cosecha, en el salón de Fátima.
Se detuvo en la entrada y miró el sofá; su rostro no mostró nada.
Entonces inspiró.
Fue una respiración breve por la nariz, como cuando un lobo olfatea el aire.
Todos los lobos en la habitación sintieron que el aire cambiaba.
Duarte palideció.
La carpeta se le resbaló de debajo del brazo y cayó al suelo; los papeles se desperdigaron por las tablas.
Me estaba mirando a mí.
No miraba el sofá ni a su hermano, solo a mí, con la boca apenas abierta.
En el sofá, Tomás se había puesto del color de la pared.
Miró el rostro de su hermano, y lo vi comprender en un segundo algo que yo no entendía en absoluto.
—Duarte —dijo Tomás—. Espera.
Entonces algo atravesó la habitación, denso, cálido y cercano, y me rozó la piel como una mano.
Lo sentí en las costillas y en las rodillas, un tirón hacia la entrada que no tenía nada que ver con lo que yo quería.
Soy una omega, el rango más bajo de la manada.
No se supone que sienta lo que siente un alfa.
Duarte dio un paso hacia mí.
Levantó la mano izquierda, la llena de cicatrices, y la detuvo a un centímetro de mi muñeca.
No la cerró.
Los dedos le temblaron una vez y se quedaron quietos.
Miré esa mano y me dije que era por la impresión, por el sofá y por una noche de mierda.
—Zia —dijo en voz baja y ronca.
—Sea lo que sea eso —dije—, yo no tengo nada que ver.
Caminé hasta la mesa y dejé la caja del pastel.
Entonces cambié de opinión.
Volví a tomarla, crucé la habitación y la puse sobre el regazo de Tomás, bien centrada en sus jeans favoritos.
La tapa se abrió de golpe.
El bizcocho de limón asomó por la abertura, y su nombre, escrito con glaseado azul, quedó embarrado sobre sus rodillas.
—Feliz cumpleaños —dije.
Bianca abrió la boca.
La miré hasta que la cerró.
Me di la vuelta, y el alfa principal de la manada Night Tide estaba parado en la entrada, bloqueándome el paso.
Se hizo a un lado de inmediato, pegando la espalda al marco, como si no tuviera permitido tocarme.
Pasé junto a él y bajé tres pisos.
En la entrada del edificio, el viento de octubre llegaba desde la bahía de Buzzards cargado de lluvia y con olor a diésel y marea baja.
Me temblaban las manos, así que miré mi muñeca.
Tomás me había puesto allí la pulsera de la manada para nuestro primer aniversario: una trenza de cuero color canela con una pequeña placa de latón que decía T + Z.
La había llevado todos los días durante catorce meses.
Tiré del broche, pero no cedió.
Jalé hasta que el cuero me mordió la piel y entonces se rompió.
El desagüe pluvial de la acera estaba abierto y el agua corría hacia él.
Dejé caer la pulsera por la rejilla y oí cómo golpeaba en la oscuridad.
El teléfono vibró en el bolsillo de mi delantal.
Era un número que no tenía guardado.
*No te vayas de la ciudad esta noche. Te lo explicaré en el Consejo. D. C.*
Alcé la vista hacia la ventana iluminada del tercer piso.
Él estaba allí, mirándome mientras leía.
No le respondí.
Fui al Consejo.