Mi boda falsa fue el inicio de su verdadera prisión, novela · Capítulo 3 de 24
Capítulo 3: ¿Fraude o tonta?
Lowell Capital ocupaba el undécimo piso de un edificio de piedra gris en State Street.
Mi bisabuelo había elegido la alfombra.
Nadie la había cambiado desde entonces.
Entré a la sala de juntas el lunes a las nueve, con mi único traje negro y después de dormir apenas cuatro horas.
Seis miembros de la junta estaban sentados alrededor de una larga mesa de nogal.
Mi madre estaba en la cabecera, vestida de azul marino, con los lentes colgados de una cadena.
Me miró de pies a cabeza una vez y señaló una silla vacía con un gesto de la cabeza.
Ese fue todo el recibimiento.
Un hombre estaba de pie junto a la ventana, de espaldas a la sala.
Alto, de hombros anchos, con las mangas de la camisa arremangadas hasta los codos y el pelo oscuro.
Se dio vuelta.
Ojos azules, la nariz rota al menos una vez y ninguna expresión en el rostro.
—Este es Caelen Flaherty —dijo mi madre—. Jefe de riesgos.
—Señorita Lowell. —No me ofreció la mano—. Siéntese. Esto no tomará mucho tiempo.
Tocó una tableta.
La pantalla de la pared del fondo se iluminó con mi rostro.
Mi rostro, bajo un velo de novia, mientras la mano de Spencer, llena de pastel, se acercaba a él.
Dos millones cien mil reproducciones.
Alguien en la mesa tosió contra el puño.
Alguien más ni siquiera se molestó en ocultar la risa.
Caelen dejó que el video llegara hasta el final.
La multitud riéndose un segundo de más, en una sala de juntas silenciosa.
Luego cambió a la página color crema.
Mi firma ocupaba la mitad de la pantalla.
—A la una de la madrugada del domingo, Treadwell Ridge Partners notificó a esta empresa que reclamaba sesenta millones de dólares —dijo—. La garantía está firmada por la señorita Lowell como fideicomisaria. El fideicomiso posee el cuarenta por ciento de esta empresa. Si la reclamación procede, venderemos activos para cubrirla.
Me miró directamente.
—Así que tengo una pregunta. ¿Es una estafadora o una tonta?
La sala quedó en silencio.
—Porque si es una estafadora, ayudó a los amigos de su novio a robarnos. Si es una tonta, firmó para entregar el dinero de su padre en una fiesta. —Se encogió de hombros—. Cualquiera de las dos opciones nos cuesta sesenta millones. Solo necesito saber cuál de las dos cosas anotar en el expediente.
Mi madre no se movió.
Estaba esperando.
Todos lo estaban.
Me puse de pie.
—Soy la tonta —dije.
Unas cuantas cejas se alzaron.
—Lo firmé en mi propia boda sin leerlo. Es la cosa más estúpida que he hecho en mi vida y tendré que vivir con eso.
Apoyé ambas manos sobre la mesa de nogal.
—Pero no voy a ser yo quien pague por ello.
—Eso no depende de ti —dijo Caelen.
—Sí, si puedo demostrar lo que hicieron.
Un hombre de pelo blanco al otro extremo soltó un bufido.
—Wanda, con todo respeto. ¿La chica de la pantalla, con la cara llena de pastel, quiere encargarse de una reclamación por fraude de sesenta millones de dólares?
—La chica de la pantalla trabajó seis años evaluando los riesgos de los proyectos de Corwin Group —dije—. Conozco a todos los prestamistas de esa torre. Sé cuáles almuerzan juntos y cuáles se detestan. Sé que la fecha de esa carta es mentira, porque me vi firmándola el sábado.
—Eso no prueba nada —dijo Caelen—. Tu palabra contra la de tres personas que dirán que la firmaste en septiembre.
—Entonces encontraré algo mejor que mi palabra.
Me estudió.
Como si yo fuera una columna de números que todavía no cuadraba.
—¿Con qué?
—Dame el caso y averígualo.
El hombre de pelo blanco se rio a carcajadas.
Mi madre se quitó los lentes.
Las risas cesaron.
—Treinta días —dijo.
Todas las cabezas se volvieron hacia ella.
—Sadie trabajará en la reclamación de Treadwell Ridge. Le reportará al área de riesgos. No tendrá título, oficina ni trato especial. —Dobló los lentes—. En treinta días, le presentará pruebas a esta junta o firmará una declaración en la que afirme que garantizó el fideicomiso en septiembre, y dejaremos que los abogados se encarguen del resto.
—Wanda —dijo Caelen—. Ella es el objeto del expediente. No puedes asignárselo.
—Acabo de hacerlo.
—Es un conflicto de intereses.
—Entonces vigílala de cerca. —Mi madre se puso de pie—. Se acabó la reunión.
Los miembros de la junta fueron saliendo alrededor de mí.
El hombre de pelo blanco me dio una palmada en el hombro al pasar.
—No te lo tomes como algo personal, querida. Yo mismo vi el video tres veces.
Caelen se quedó junto a la ventana, con los brazos cruzados.
—Para que conste —dijo—, creo que estás mintiendo.
—Para que conste —dije—, todavía no me has preguntado nada.
Algo titiló en su rostro.
Quizá fue el comienzo de una sonrisa.
No llegó a formarse.
Mi madre volvió a entrar con el abrigo sobre el brazo y un pequeño llavero de latón.
—Tu departamento —dijo—. En el tercer piso de una casa de tres pisos en South Boston. Compré el edificio el año pasado.
Tomé las llaves.
—¿Compraste un edificio para mí?
—Compré un edificio —dijo—. Tenía un departamento desocupado.
Caelen se apartó de la ventana.
—Wanda. ¿Cuál casa de tres pisos?
—La de East Fifth.
—Ese es mi edificio.
—Lo sé. —Mi madre se puso un guante—. Tú estás en el segundo piso. Dijiste que querías vigilarla.